Водопад грез

— Тогда покажи нам! — сказала она, и ее глаза ожили. — Покажи нам как. С этим мы можем подчинить себе их силу и разрушить их изнутри.

Я отвел взгляд, внезапно испугавшись того, что таилось в ее глазах.

— Это не так просто. Это вообще непросто. Внутренние программы безопасности Тау могут преградить путь ворвавшемуся в Сеть, и это убьет вас не хуже оружия. Вы можете затеряться в Сети, и если так получится — ваше тело будет сидеть и ждать вас, покуда не погибнет от истощения. Может быть, я знаю достаточно, чтобы внедрить сообщение в межзвездные каналы связи далее без ленты данных. Я только не уверен, получится ли у меня это из киоска. — Я посмотрел на Мийю. — Нужно, чтобы ты отправилась со мной. Мне нужна твоя помощь.

— Зачем? — спросила Наох, и в ее голосе снова появилась резкость.

— Сам я не смогу сделать все, что надо. И Мийа — единственная из всех вас, кто может войти с моим мозгом в достаточно глубокий контакт, чтобы последовать за мной. — Я опять повернулся к Мийе. — Ты нужна мне.

Она была единственной из присутствующих, кто более или менее разбирался в человеческой технике, чтобы понять, что это может значить. Она кивнула со странным огоньком в глазах.

— Я доставлю тебя туда.

Она взяла у меня Джеби, коснувшись меня, как только она умела касаться, и передала его женщине по имени Ладу — она никогда не давала его Наох. Мийа взглянула на Наох и взяла меня за руку. Не знаю, было ли ей так легче сконцентрироваться, или же она просто заостряла на этом внимание сестры. Все, что я понял, когда ее сестра бросила на нас взгляд, — Наох от этого почувствовала себя не лучшим образом.

Водоворот смещаемого пространства всосал меня в сознание Мийи и выкинул в совершенно другом месте.

Глава 20

Двое патриотов, ждавших в тени под выступом здания, подпрыгнули — и готовы были скрыться от нас, когда мы появились на улице рядом с ними. Они потрясли головами, отступив, и их страх сменился облегчением, когда Мийа безмолвно объяснила им, почему мы здесь.

Если не считать нас четверых, улица была абсолютно пуста. Напротив того места, где мы стояли, находился киоск информации из пластика и металла, напоминающий о неизбежном присутствии Тау. Поверхность киоска с бегущими по ней призрачными образами выглядела пугающе не соответствующей старинным шероховатым стенам.

Я заметил, что кто-то умудрился нацарапать «траханная Тау» на стандарте на суперпрочном основании киоска. Я смотрел в восхищении на это творение, не понимая, как это удалось сделать. Где-то я слыхал, что дорогая одежда не обязательна для интеллигентных людей, но украшения необходимы — они выделяют, придают индивидуальность. Похоже, такую же функцию выполняют и надписи на стенах.

Я оглянулся на патриотов, беспокойно ожидающих рядом с Мийей:

— Прикройте нас.

Они взглянули на Мийю, кивнули и скрылись в тени.

Я подождал, пока они отойдут.

— Ты не хочешь, чтобы они узнали, что ты делаешь, — сказала Мийа. Это не было вопросом. Она неуверенно вглядывалась в мое лицо — как эхо моей неуверенности.

Я пытался сконцентрировать свое внимание на дисплеях. Экран выдавал обычную чушь, одобренную корпорацией, как будто ничего безнадежного или ужасного, или преступно безумного сегодня не произошло.

— Добро пожаловать в реальность, — прошептал я экрану. Я напряг руки, разминая пальцы над мерцающими дисплеями.

Мийа завороженно глядела на экран, на ее лице отражались краски пустого лица репортера Тау. Она взглянула на меня, когда я заговорил: ей показалось, что мои слова обращены к ней.

Я покачал головой, отвечая на ее невысказанные вопросы, и сосредоточился на таблице данных, на знакомой клавиатуре и полудюжине простейших показателей. Я увидел то, что хотел увидеть: полностью скомплектованный коммуникатор. Должно быть, Тау установил его здесь для удобства посещающих Фриктаун граждан Ривертона, поскольку никому не могло прийти в голову, что им могут воспользоваться гидраны, у которых нет браслетов с лентами данных.

— Скажи мне, — произнесла Мийа, выводя меня из медитации на дисплеях, связывающих миры. — Почему ты боишься входить туда?

— Боюсь? — спросил я удивленно. — Потому что, возможно, это не сработает. Потому что, если это сработает, предположение Наох станет правдой: я обучу этому тебя, ты научишь патриотов, и вы сможете разрушить Тау изнутри. И даже после того, что они сделали…

— Ты все еще частично землянин, — закончила она мягко. — И ты не хочешь, чтобы из-за тебя гибли невинные люди. — Я кивнул, опуская глаза. — И я тоже, Биан, — сказала она. — «И я тоже, нэшиертах». — Она мягко вложила мне эту фразу в мозг, где ее присутствие могло напомнить мне о том, почему я здесь и почему она в моем сознании. Только она, и никто другой.

— Знаю, — пробормотал я, глядя на нее. — «Я знаю. Но, Наох…». Мийа, обещай мне, когда мы вернемся, все время держать контакт со мной. Наох не может влиять на меня так, как влияет на остальных. Позволь мне быть индикатором твоего чувства реальности.