Водопады Возмездия

Лисинда была героическим заключением его поисков, обещанием комфортного дома после великого приключения. Но что если её там не будет, когда он вернется? Что если у нее будет ребенок от другого? Даже в тусклых облаках разума Пинна, имелась такая возможность, и это его беспокоило. Но он никогда не решался подумать об этом в реальности.

— Я не вернусь пока не найду удачу, — сказал Пинн, с нотой возмущения в голосе. — Она заслуживает лучшего. Я должен вернуться… — он поднял графин и повысил голос одновременно, бросая вызов тому, кто осмелиться перечить ему. — Я должен вернуться богатым! — он резко опустился и присосался к своей бутылке. — А пока что, я торчу здесь с вами, неудачники.

К нему пришла идея. Он показал пальцем на Крейка и сказал:

— А ты? Мистер Ля-ля-ля, я-говорю-культурно? Не хочешь … посетить какой-нибудь банкет? Он сложил руки и ухмыльнулся, довольный своим хитрым поворотом.

— К сожалению, в процессе спасения ваших жизней в «Старом Одноглазе» я попался на глаза двум Рыцарям Центурии, — ответил Крейк. — Но кое-что, я хочу сказать, — он наклонился вперед. — Они знают имя Джез, но они её не видели. Кедмунд Дрейв видел всех нас, но не знает наших имен. Как команду нас легко опознать. Но по одному, возможно они никогда нас не поймают. Они возьмут только Фрея.

Харкинс беспокойно оглядел стол. Малвери сдвинулся и прочистил горло. Фрей не реагировал.

— Не знаю как все вы, — продолжил Крейк. — Но я не собираюсь провести остаток своей жизни, прячась в ледяной пустыне. Все, что я хочу знать, — сказал он, глядя прямо на Фрея. — Что ты собираешься предпринять, капитан?

Потом раздался громкий бульк, от того, что что-то упало Крейку в пиво со стропил. Не отрывая глаз от Фрея, он пальцами оттолкнул пиво.

Фрей все еще смотрел на статью, но не видел её. Его мозг яростно работал, решая загадку его кризиса, но никуда не приводя. Две недели он пытался собирать частички недавних событий, в поисках спрятанной правды, но у него просто не было ответа.

В этом не было смысла. Почему он? Это было подстроено, но почему он? Неизвестный флибустьер, его имя не было известно в пиратских кругах. Но Квайл специально попросил его. Квайл, которому он не сделал ничего плохого.

Конечно, может кто-то использовал Квайла, чтобы подставить его, такая возможность была. Но кого он обидел? Кому он причинил хоть немного горя? Это должен быть кто-то могущественный, потому что он смог привлечь элиту эрхгерцога. Рыцари Центурии обычно не занимаются делами не касающимися эрхгерцога.

Был ли это несчастный случай? Выстрел один из миллиона уничтоживший корабль? Нет. Фрей не верил шанс в один на миллион. Это была подстава. Кто-то оснастил корабль так, чтобы он взорвался, а они взяли всю вину на себя.

По крайней мере, один из пилотов был превосходным. Кто бы его ни нанял, он делал ставку на то, что кто-то выживет и расскажет историю. Даже если никто не ушел, они как-то его прищучили, у него не было сомнений. Но в случае, если у них был свидетель, он все равно не связан с реальным мозгом операции.

Что же было на борту грузовика?

— Фрей? — сказал Крейк, выводя его из задумчивости. Фрей поднял голову. — Я спросил, что ты собираешься делать?

Фрей беспомощно пожал плечами.

— Я не знаю.

— Понятно, — сказал Крейк, его голос презрительно упал. — Хорошо, дай знать, когда узнаешь. Это будет интересно, если я еще буду здесь, — с этими словами он встал и вышел.

Последовала долгая тишина. Команда не привыкла видеть Фрея таким измученным. Это ему не подходило.

— Как насчет Новой Вардии? — спросил Малвери. — Начать с нуля. Неизвестные земли. В нашем положении подходит.

— Нет! — крикнул Харкинс, и все посмотрели на него. Он покраснел. — Я хотел сказать, хм, «Кетти Джей» могла бы сделать это — но не истребители. Пояс штормов слишком сильный на западе, а они не смогут нести достаточное количество топлива. Нам придется оставить истребители и меня тоже. Я ни за что не оставлю «Фаеркроу», даже если он принадлежит капитану. Если он оставит «Фаеркроу», я останусь с ним. И точка.

Фрей был удивлен необычайной напористостью Харкинса в этом вопросе.

— Водопады Возмездия, — сказал Пинн — Мои ставки на это. Никто не найдет нас в Водопадах Возмездия.

— Никто не найдет нас, потому что его невозможно найти, — терпеливо объяснил Фрей. — Есть идеи, как мы могли бы найти его?

Пинн подумал секунду и смутился.

— Ну, должен же быть путь, — пробормотал он. — Ты слышал обо всех этих пиратах, которые там были. Слышал об Оркмунде, не так ли?

Фрей вздохнул. Водопады Возмездия — легендарный скрытый город пиратов. Место сохранное от всех опасностей мира, там они могли бы драться и пить, надираться от всей души и Флот никогда бы не тронул их. Как говорят, его нашел пират Оркмунд, который загадочно исчез десять лет назад, и с тех пор его не видели. Другие знаменитые пираты, которых больше не видели, говорят, уходили на пенсию в Водопадах Возмездия. Это была более романтическая история, чем медленная смерть от сифилиса или алкоголизма или чем, то, что их убила ночью собственная команда.