После возвращения из Франции Лев твердо решил не отпускать Кристину в съемную квартиру; они перевезли все ее вещи, и Кристина обосновалась в его доме. Бракосочетание должно было состояться через три месяца. Счастливые жених и невеста вместе ездили на работу. Кристина помогала Льву во всех делах.
Присутствие Кристины в этом дворце изменило его внутренний мир. Дом как будто ожил, наполнился смехом, нежностью и любовью.
Валентина Ивановна не могла нарадоваться, глядя на них. Она давно мечтала увидеть Льва женатым, хотела успеть понянчить их детей. Эдуард Львович, отец Льва, так и не дождался невестки, хотя тоже очень мечтал об этом. Домработницу, Валентину Ивановну, он пригласил к ним вскоре после смерти жены. Она стала для Льва родным человеком. Отец так и не женился. Хотя однажды приводил в дом женщину, но она так и не прижилась. Ушла.
В один из вечеров Кристине позвонила Инна. Она при¬гласила их на встречу выпускников. Когда они вернулись из Парижа, Кристина так и не выбралась встретиться с ней. Но теперь они договорились твердо и пообещали друг другу, что на этом вечере обязательно увидятся.
– Левушка, ты можешь пораньше освободиться? – спросила девушка, зная, что он всегда приходит поздно.
– Постараюсь, но не обещаю. Ты же знаешь, что могут быть непредвиденные дела. Но я пошлю за тобой машину, и ты можешь поехать раньше. А я потом приеду за тобой.
– Я не возражаю, но мне бы хотелось быть там с тобой вместе.
– Милая, я знаю, что такое встреча выпускников. Ты захочешь со всеми пообщаться. Тебе интересно всех увидеть. Мне кажется, тебе даже удобнее будет без меня. Посекретничаешь, – он подмигнул ей и широко улыбнулся. – Я же знаю вас, женщин. Тем более ты очень хочешь встретиться со своей подругой. Разговоры у вас надолго затянутся.
– Какой ты хитренький. И такой понимающий, – сказала Кристина и села к нему на колени. – Я обожаю тебя. У нас будет идеальная семья. А главное, что мы доверяем друг другу. Но запомни, я буду скучать и ждать тебя.
– Я в этом уверен.
Кристина обвила руками его шею и страстно поцеловала.
– А сейчас пошли спать. Уверен, что следующая ночь будет бессонной. Эти встречи выпускников заканчиваются утром.
Встреча выпускников проходила в ресторане. Знакомые лица мелькали среди приглашенных однокурсников. Инна, увидев Кристину, вошедшую в ресторан, ринулась к ней.
– Кристинка! Я тебя здесь уже заждалась. Стою и караулю.
Они обнялись.
– Какая ты стала. Стильная такая, – разглядывая подругу, сыпала комплименты Инна. Все у тебя шик, блеск! Цвет волос тебе идет. Нет больше той огненной Кристины. Молодец! Наши все упадут от зависти. А самое главное, глаза у тебя горят от счастья. Это видно невооруженным глазом. Саша уже занял столик на четверых. Сидит там и ждет, а я как на посту стою здесь, возле дверей, жду тебя. Пошли. Ты мне все-все расскажешь.
Инна взяла Кристину за руку и потянула в зал.
– Почему ты одна?
– Ой, Инночка, мой Лев как всегда задерживается на работе.
– Он у тебя бизнесмен?
– Как ты угадала?
– Париж. Романтический вечер и все такое.
– Как будто твой Саша не может сделать тебе такой романтический вечер.
– Он, конечно, может, но пока у нас таких денег нет. Он еще не бизнесмен. А вот и он, – Инна подвела Кристину к столику.
Саша встал и приветствовал подругу жены.
– Кристина, тебя не узнать!
– Да ладно, хватит вам хвалить меня. А то сглазите, – пошутила Кристина.
– Мы не сглазим, потому что говорим с добрыми мыслями. А красоту никуда не спрячешь! Обрати внимание: на тебя все смотрят, перешептываются. Не узнают, наверное. А если и узнали, то разговоров будет надолго.
Зал был огромный, чувствовалось, мероприятия здесь проводятся масштабные. Кристина обвела взглядом окружающих, с некоторыми поздоровалась, кивнув головой и помахав рукой. Наконец она села на свое место рядом с Инной.
– Девушки, что вам налить? – спросил Саша.
– Налей нам шампанского. Сейчас будет торжественный момент. Видишь, уже и ведущий вышел.
После выступлений, воспоминаний о курсе, о достижениях некоторых студентов произнесли тост.
– Ну вот, наконец-то, – обрадовался Саша. – Пора и бал объявить. Повеселимся?
– А как же, – улыбалась ему Инна.
По всему было видно, что живут они прекрасно, их любовь не угасла. Когда Инна с Сашей только начинали дружить, Кристина не завидовала подруге, она радовалась за нее. Потом, после всех несчастий, которые с нею произошли, она озлобилась на весь мир, и в этом сейчас корила себя. Теперь в ее душе царило такое же чувство любви, как и у ее друзей. Кристина поняла, как была несправедлива к своей лучшей подруге.
Выпив бокал шампанского, Инна с нетерпением начала расспрашивать Кристину о том, как она жила целый год, почему не подавала ей весточек.
– Рассказывай, подруга, – повернулась она к Кристине.
– Инночка, рассказ длинный. Не успею. Скажу одно. У меня все прекрасно. Ты скоро увидишь моего принца.
– Девчонки, вы еще наговоритесь. Главное – встретились. У вас еще будет масса времени. Подумайте обо мне: я один среди вас, на вашем курсе не учился. Начинаю скучать.