Водоворот времен (СИ)

Он чувствовал себя невероятно уставшим. И странное дело: как будто голова помнила, что болела, помнила о боли.

- Так. Пойдем со мной к учителю, - кивнул Леандр. - Идти сможешь?

- Ага, - выдохнул Ричард. Слова давались ему с трудом.

- Хорошо. Пойдем. Помочь? - Леандр протянул руку.

Окен покачал головой, что отозвалось головокружением.

- Спасибо, но я сам смогу.

- Храбрец, - вздохнул Леандр, но продолжать предложения о помощи не стал.

Прохладный осенний воздух взбодрил Ричарда. На счастье, почти никто им на пути к общему дому не попадался. В этот раз они не стали заходить в двери столовой. А обошли общий дом стороной. Здесь была неприметная дверца, которая вела в кабинет учителя.

Ричард даже задрожал: попасть в кабинет к учителю! Здесь оказывались либо особо провинившиеся (к которым Окен не относился), либо достигшие невероятных результатов в учебе (к коим Ричард тоже, к сожалению, себя не мог причислить). На дереве был вырезан символ: четыре звездочки, расположенные крест-накрест и соединенные пунктирными линиями.

Леандр кивнул парню: мол, не дрейфь, - и постучал ровно в перекрестие звездочек. Раздался мелодичный звон.

- Входите, - через мгновение донесся приглушенный голос учителя.

- Давай, - Леандр приоткрыл дверь и втолкнул Ричарда внутрь.

Правильно сделал: все равно парня ноги не слушались.

Кабинет Манфреда Клоса разительно отличался от кабинет Леандра. Здесь царили порядок и пустота. Почти все помещение занимал рабочий стол, на котором ровно (словно по линейке!) были разложены стопки грифельных досок, каменные фигурки и хрустальные шарики (небольшие, меньше кулака Ричарда).

Сам хозяин кабинета сидел за столом, читая текст на массивной грифельной дощечке. Он кривился при чтении, и не стал отвлекаться на визитера.

- Леандр, узнаю твою бесцеремонность, - произнес он, не глядя в сторону наставника. - А еще...

- Ричард, учитель, - еле выдавил из себя Окен.

- Неужто нашкодил? - учитель продолжал кривиться. Вчитываясь в текст.

- Отнюдь. Стихия границу прорвала, - спокойно, но настойчиво произнес Леандр.

Учитель резко встал из-за стола, одновременно поворачиваясь. Такой маневр сам Ричард никогда в жизни не смог повторить, хотя несколько раз пытался.

Он быстро подошел к Ричарду, глядя ему в глаза. Сцепил руки за спиной. Черная котта Манфреда Клоса показалась парню зловещей.

- Как ты себя чувствуешь? Голова до сих пор болит? - от этого взгляда никуда нельзя было деться.

- Нет. Разве только чуть-чуть, - Ричард не в силах был отвести глаза, хотя выдерживать взгляд Клоса было донельзя трудно.

Манфред кивнул. Приподнялся на носках. Заходил из угла в угол. Поравнялся со столом. И вдруг резко остановился. Тяжело выдохнул. Сел на кресло. Теперь уже Леандр начал волноваться.

- Учитель?

- Все нормально. Еще один ушел... - произнес Клос. - Видимо, настало время. Завтра утром?

Леандр кивнул.

Ричард совершенно ничего не понимал. И вдруг...Его будто ветер в спину ударил. Ему вспомнилась та сцена в классе, погибшие родители, беготня по лесу, парни из группы...

- Учитель, я хотел бы закончить обучение в школе. Мне кажется, мне больше нечему учиться, - Окен ожидал бури негодования. Криков. Либо же просто холодного молчания: выскочка!

Но не было ни того, ни другого.

- Почему? - только и спросил учитель.

- Я знаю, как направлять магические потоки...Книги все перечел в классе...И не по одному разу...В поединках участвовал...Часто побеждал...- Ричард смотрел в пол.

- И ты думаешь, что это делает тебя магом? - все так же спокойно произнес учитель. Клос сидел, наклонив голову и придерживая ее левой рукой.

- Да. А что еще нужно магу? - пожал плечами Ричард.

Клос только и сделал, что...рассмеялся. Он долго хохотал, чуть ли не заливаясь слезами, но наконец придал себе серьезный вид.

- Значит, маг для тебя - это человек, который может направлять потоки энергии и участвовать в поединках? - Клос перевел взгляд на Леандра. - Впрочем, горячность твоего наставника несколько оправдывает твой взгляд. Хотя...

Клос ненадолго задумался.

- Видимо, есть некоторые причины, по которым ты хочешь закончить обучение до срока. Что ж. Такая возможность имеется...Твой наставник, кстати, обучался всего четыре года...

Это заставило по-другому взглянуть на Леандра. Неужели он шел тем же путем, что и сам парень? Что же заставило его досрочно прекратить обучение? Может, тоже эти проклятые девушки? Или желание отомстить за родителей?

Почти каждую неделю они снились Окену, словно бы напоминая о том, что нужно найти их убийц. Этим-то Ричард и хотел заняться.

- Тогда тебе придется досрочно пройти испытание на мага. Ты сможешь это сделать только один раз. Провалишься - и тебе придется пребывать здесь еще три года. Испытание трудное, может быть, даже смертельное. Для неучей, конечно же, - Клос позволил себе холодную улыбку. - Ты к этому готов?

- Да, - Ричард не стал раздумывать ни мгновения.

- Что ж. Тогда утром ты начнешь подготовку. А сейчас я научу тебя, как противостоять давлению стихий.