Водоворот Желаний

С трудом сглотнув, она вздёрнула подбородок. Несмотря на то, что выглядела как загнанное в угол животное и была мишенью для гнева всей стаи, Миранда сохраняла надменный, враждебный вид.

— Я хочу кое-что взамен.

Ник рассмеялся, но в этом звуке не было радости.

— Это не переговоры. Ты скажешь, где Кэрри, — он говорил очень жёстко. — Всё это время ты знала, что происходит, знала, что твоя кузина ответственна за удар и последующие нападения. Но не предупредила. Не помогла нам. Встав на сторону своей кузины и защищая её, ты выступила против нас. — Она ничего не ответила, только с вызовом посмотрела на него.

— Миранда, сколько мужчин в твоей стае жаждут занять место альфы? — спросил Деррен, проводя пальцами по ключице Алли.

— Держу пари, много, — добавил Эли. — Чёрт побери, держу пари, что даже стражи, стоящие здесь, считают себя способными на это. Они будут наслаждаться возможностью сразиться с другими мужчинами за эту должность. И давай посмотрим правде в глаза, ты ведь не лучший альфа.

Миранда ахнула, покраснев.

— Да как ты смеешь?

— Ты изгоняешь всех сильных женщин, не желая, чтобы твоему трону угрожали, — начал Деррен. — Любой мужчина, претендующий на доминирующую женщину в качестве своей пары, был вынужден уйти по той же причине. Те, кого изгнали, часто забирали с собой большие семьи. И всё это означало не только то, что численность уменьшилась, но и то, что мужчины должны либо искать секс вне стаи, либо пасть в твои объятия. По сути, ты относишься к стае как к конюшне жеребцов.

— Сколько раз ты приводила одного из самцов, давая понять, что можешь сделать его альфой, а потом бросала? — спросил Эли. — Думаю, довольно часто.

Тут заговорил Ник.

— Учитывая, что ты не очень хорошая альфа-самка, не думаю, что стая будет сильно волноваться, если ты вдруг… исчезнешь.

— Даже не думай угрожать, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. — Твоя покорная пара мне не ровня. — Шайя даже фыркнула на это, не выглядя обиженно.

Ник улыбнулся.

— Ты совершенно права. Шайя сильнее, чем тебе вообще возможно быть, и, конечно же, лучшая альфа. — В глазах Миранды вспыхнул кипящий гнев, который ошпарил Алли.

— Но тебе не Шайю нужно бояться, — пообещала Рони. — А меня. — Рони больше всех хотела поймать и наказать Керри, и Миранда стояла на её пути.

Один из стражей Миранды прочистил горло, чтобы привлечь внимание, и бросил краткий взгляд на своего товарища по стае, прежде чем заговорить.

— Мы с Кларком можем отвезти вас к Керри.

Миранда резко повернулась к ним.

— Не смей предавать меня, Джейсон!

— Всё вышесказанное верно, — сказал Джейсон, выглядя побеждённым. — Наша стая была сильной, пока ты не захватила её. Мы видели, как друзья уходили из-за тебя. Я не хочу, чтобы кто-то ещё ушёл. Не хочу сам однажды уйти только потому, что окажусь благословлён встретить пару, и она оказалась доминантом.

— Не говоря уже о том, — добавил Кларк, — что мы вот так предаём наших соседей… — Он покачал головой. — Это неправильно.

Ник не казался уверенным, что их внезапная готовность сотрудничать была подлинной.

— Если вы действительно так считаете, то можете сказать то, что я хочу знать.

Джейсон кивнул.

— Керри находится на нашей территории. — Миранда ахнула, прикрыв рот. Не обращая на неё внимания, Джейсон продолжал: — Она остановилась в одном из гостевых домиков.

— И она одержима идеей мести, — сказал Кларк. — Мы подумывали о том, чтобы прийти раньше, но…

— Но дали клятву, и казалось неправильным нарушать её, — закончила Шайя понимающим тоном, хотя на её лице отражалась ярость.

Джейсон расправил плечи.

— Мы поймали лис, которые кинули на вашу территорию гранату и… избавились от них.

Ник склонил голову.

— Я признателен.

Миранда бросилась на своих стражей, но Джесси поймал её и держал, пока она вопила на них за предательство. Она кричала так громко, что Уиллоу проснулась, и тогда Шайя чуть не набросилась на неё.

— Джесси, отведи эту суку в сарай, — приказал Ник. Джесси немедленно — и с радостью — повиновался. Миранда продолжала кричать.

— Мы просим тебя не наказывать нашу стаю за действия Миранды, — попросил Джейсон.

С минуту Ник молчал.

— Вам придётся покинуть этот домик без альфа-самки. — Это явный вызов. Любое их нежелание сделать это будет означать, что они верны Миранде. — И вам придётся поклясться, что стая не бросит вызов нашей, чтобы отомстить.

— Никакого вызова, — поклялся Джейсон, и Кларк кивнул в подтверждение.

— И нам нужна Керри, — заявила Рони.

И снова Кларк кивнул.

— Мы отведём вас к ней. Мы не хотели давать ей убежище

Когда Ник выгнул бровь на Алли, она поняла, что он спрашивает, искренне ли они говорят.

— В этом они честны, — заверила она.