Военачальник

Влад толкнул дверь канцелярии и вошел в длинное помещение, заставленное столами. По стенам комнаты были установлены длинные полки, на которых лежали горы свитков. За столами сидели мужчины разного возраста, чего-то пишущие в свитках и посыпающие их песком для высушивания. Несколько писцов собрались в кучку и разговаривали, обсуждая последние события.

Увидев Влада в сопровождении Амалии, трех магиков и Шерадана, они ошеломленно замолчали, потом один из них что-то шепнул коллегам, видимо, о Владе, и те с интересом стали рассматривать лекаря и его сопровождающих.

— Где казначей? — Влад обратился к группе писцов.

— У себя в кабинете. Не изволили беспокоить, заняты-с! — ответил один из мужчин.

— Ничего, побеспокоим! — Влад прошел через комнату к таким же, как на входе в канцелярию, дверям и попытался их открыть.

Двери были заперты и, подергав их, лекарь начал стучать в них кулаком. Тяжелые дубовые двери отзывались глухим звоном, и Влад продолжил это дело уже ногой, достигнув того же результата, что и прежде, а именно — никакого. Никто не отвечал, дверь была закрыта. Окончательно разъярившись, Влад приказал:

— Всем отойти назад!

Его спутники послушно отступили, а лекарь собрал воздушный кулак и врезал по двери со всей магической мощью.

Эффект был такой, как будто в двери врезался груженный кирпичами грузовик — обе створки влетели внутрь, подняв облако пыли и загрохотав, как подорванные гранатой. Дождавшись, когда пыль осядет, Влад со всей командой прошел внутрь кабинета.

Это было большое помещение, роскошно обставленное — письменный стол на резных ножках, покрытых позолотой, стулья и кресла из той же компании, на стенах картины, а сами стены затянуты драгоценными шелковыми обоями с позолотой.

— Неплохо обустроился казначей… — протянул Влад. — Говорите, по полгода жалованья не видали? Ну-ну… ищите хозяина кабинета!

— Вон там что-то скрипнуло! — показала рукой Амалия. — Там кто-то был!

Она бросилась в дальний угол, где за занавесками виднелась еще одна дверь, распахнула ее и тут же отпрыгнула в сторону — из проема вылетел арбалетный болт и воткнулся в кресло, уйдя в него почти целиком.

— Эй, Амбруг, не дури! — крикнул Шерадан, опасливо отходя от раскрытого дверного проема. — Это я, Шерадан! Тут фельдмаршал и с ним сопровождающие! Выходи!

— Какой еще фельдмаршал! Не знаю никакого фельдмаршала! Кто войдет — буду стрелять! Все вон отсюда! Сейчас стражу вызову!

— Ему сколько лет? — пожав плечами, спросил Влад. — Может, спятил от старости?

— Да вроде не так уж и стар — пятьдесят лет. — Шерадан тоже пожал плечами. — Может, напуган из-за заговора, везде видит происки мятежников? Эй, Амбруг, мы пришли по повелению императора! Выходи! Нам нужно оплатить жалованье солдатам!

— Нечем оплачивать! — как из бочки, гулко отозвался голос казначея. — Нет денег! Идите отсюда!

— Тогда выйди и расскажи, почему нет денег! — крикнул в проем Влад. — Как это в империи нет денег? Куда ты их дел?

— Не ваше дело! Идите отсюда все!

— Он точно спятил, — беспомощно развел руками полковник, — надо его штурмом брать.

Влад кивнул Амалии:

— Только не убивай — живым его сюда.

Она рванулась в дверь, и сразу же стало слышно, как щелкнули тетивы спущенных арбалетов. Послышались голоса, удары, стоны и в дверь поочередно вылетели два молодых человека, полноватые, высокие, с рыжими кудрями на голове.

— Сыновья Амбруга, — прокомментировал Шерадан.

Показалась Амалия, как муравей с ношей, превышающей ее в несколько раз. Мужчина лет пятидесяти и весом килограммов под сто пятьдесят волочился за ней по полу, подвывая и извиваясь, как червяк.

— Сам Амбруг, — опять прокомментировал Шерадан. — Вот разожрался! Вот они где, деньги для пехотных корпусов! В задницу свою вложил!

— Посади его в кресло! — приказал Амалии Влад. — Ты их не поубивала?

— Нет. Только оглушила. А надо было поубивать? Я сейчас! — Амалия сделала шаг к лежащим молодцам и потянула меч из ножен.

— Нет, нет! Не надо, пожалуйста! — Амбруг с ужасом смотрел на происходящее. — Чего вам надо? Я все отдам, все расскажу!

— Хорошо. Успокойся. — Влад пододвинул стул и сел напротив казначея. — Амалия, не трогай их. Итак, Амбруг, где деньги? Где казна?

— Были плохие сборы налогов, казна пуста! И это продолжается уже давно! Мы не можем собрать налоги с дворян к югу от столицы. На землях Ламунского и его соседей. А еще там степняки мешают.

— Амалия, иди погляди, чего они там делали в этой комнатушке? — Влад кивнул на дверной проем, из-за которого был извлечен казначей. — Может, там что-то найдется?

Девушка проскользнула в дверь и после некоторого затишья показалась, прижимая к груди несколько объемистых мешков. Подойдя к Владу, она брякнула их на пол, отчего в мешках зазвенело, а пол вздрогнул от тяжести содержимого.

— А это что такое? — вкрадчиво осведомился Влад. — Эти деньги откуда?

— Мы хотели укрыть их от бунтовщиков! — забегал глазами Амбруг. — Вдруг придут сюда. Хотели укрыть в своем доме.