Военачальник

— Здесь, конечно. Ну и в других городах есть, но тут самые лучшие. Они за городом, возле реки — вода нужна. Опять же дымить тут, в городе, и бросать шлак — кто им позволит.

— Мне нужно собрать всех литейщиков и кузнецов — делать оружие. Нужны люди в армию, значит, нужны деньги. Голова пухнет от проблем! Теперь это и твои проблемы, учти, Мирон.

— Да ничего, справимся, правда. Олег? — Панфилов покосился на замершего сына, с восторгом читающего свиток. — Еще и заработаем на этом!

— Только без фанатизма, Мирон, — серьезно осадил его Влад, — мне одного Амбруга хватило…

— Кстати, а кого ты планируешь поставить вместо него? — как бы невзначай осведомился купец.

— Начальника канцелярии Мароса. Знаешь его?

— Знаю. Нудный тип — типичный бумажный червь, чинуша до глубины души, но в меру честный, дело знает. Правильный выбор. А что с армиями, расскажешь?

Влад вкратце рассказал ему о том, что происходит с армией, и они еще около часа обсуждали то, что предстоит сделать. Затем купец проницательно посмотрел на него и спросил:

— Думаешь, надолго у тебя эти полномочия?

— Вопрос интересный, — усмехнулся Влад. — Полномочия у меня до тех пор, пока я не налажу жизнь империи. Потом вроде как необходимость в них отпадет, и я их лишусь.

— Если сумеют отобрать, да? — лукаво усмехнулся Мирон.

— Тсс… об этом речь не идет. Давай-ка мы сделаем все, что можем, а потом уже будем думать, как нам поступить дальше. Война план покажет!

— Что ж, мне никогда еще не было так интересно! — потер руки Панфилов. — Попробуем перевернуть эту чертову страну!

— Вот что, у тебя амулет от физических ударов где? Почему ты его не надел? У тебя же есть, я знаю!

— Снял… Я же дома был. Ну кто знал, что в своем доме я могу быть обстрелян с улицы! Глупо как-то вышло. Да… Надену. Где будет командный пункт? Где будем встречаться, где тебя искать?

— У меня в поместье. Во дворец императора будем приходить по необходимости — казначейство-то там, казна тоже. Надо будет пойти с тобой в канцелярию, свести тебя с Маросом. Придется тесно с ним сотрудничать. Ну все! Завтра утром жду тебя в поместье. Без охраны не выходи — минимум человек десять. Кстати, а кто вообще-то ломился к тебе? Ты знаешь?

— Да кто же их знает. Может, бандиты, может, мятежники, может, и те и другие. Какая теперь разница… отбились, и ладно. Хорошо, что я охрану дельную набрал, пятьдесят человек. Конечно, накладно, но видишь, как оно вышло… Я чуял, что-то такое зреет, но не ожидал, что это получится именно так. Если бы не ты, сейчас уже правил бы Ламунский. Как же они должны тебя ненавидеть! — Панфилов радостно рассмеялся и с хрустом откусил кусок мяса, оторвав его от полуобглоданного остова тетерки.

— У тебя есть человек, который знает, где находятся литейные?

— Есть. Но толку-то? Они за чертой города и, скорее всего, литейщики все разбежались. Мятежники ведь туда ушли, в ту сторону — где-то сейчас группируются. Мне кажется, ночью будет штурм.

— Вряд ли. Теперь им известно, что мы знаем об их намерениях, о том, что мы ждем нападения, у нас закрыты ворота, на стенах стоят солдаты, а они не подготовлены к штурму — ни лестниц, ни осадных башен. Скорее всего, они сейчас отступят и пойдут к замку герцога. Сколько до него верст?

— Около пятисот… Да, тут им не светит. Возможно, они сейчас уйдут, соберут войско и, подготовившись, вернутся к столице. Я бы так и сделал.

— Значит, нам нужно готовиться к штурму столицы. Через сколько времени? Сколько им придется идти до герцогского поместья?

— А с чего ты решил, что они пойдут туда? Им надо выбрать место, куда они стянут все свои войска, в непосредственной близости от Пазина — ну этак… в двух дневных переходах отсюда. Там они будут сидеть до тех пор, пока не поймут, что смогут взять столицу. Построят баллисты, катапульты, осадные башни — и пойдут на город. Уверен, гонцы уже скачут к поместьям мятежников, собирать ополчение. Сколько займет? Ну, смотри: пока доскачут — неделя-две, потом начнут собирать — дней десять, потом пойдут — в день по двадцать — двадцать пять верст, пусть даже тридцать — минимум три недели на дорогу. Да, еще на месте надо укомплектоваться, а это еще недели две. В общем, я считаю, два месяца — это самое меньшее.

— А как думаешь, сколько они могут выставить бойцов?

— Серьезных, обученных, не менее восьми — десяти тысяч, а может, и больше. Ополчения — еще тысяч тридцать. Похватают крестьян, дадут им в руки по копью и топору — мясо, на убой.

— Ясно. Где мы их всех хоронить-то будем? — протянул Влад задумчиво. — Значит, два месяца. За это время я должен создать армию, способную сопротивляться сорокатысячной группировке врага. Перспектива просто заманчивая… И убивать-то их не хочется — это же крестьяне, кто будет хлеб растить, скот пасти? Откуда потом возьмутся налоги, деньги в казну?

— Ну а что ты хотел, — усмехнулся купец, — это гражданская война. Или ты, или тебя. Хочется умереть? Нет? И мне не хочется. Тогда будем убивать.