Военачальник

— Так то — Влад! Он волшебник! А я простой наемник… ага! Попал! Попрыгай, попрыгай на одной ноге! Будешь знать, как людей обижать!

— Вас обидишь! Вас вообще надо искоренять, как вредных для мира особей. Ты вообще каких мне баранов вчера пригнал? От них дерьмом несло! Как какашку ел!

— Зеленушка, не наглей, ты в природе чего там ел-то? Поймаешь какую-нибудь худую лошадь, умирающую от болезней и старости, или олениху раненую загрызешь — а тут тебе первоклассные жирные бараны! Вон, твоя Радуга не жалуется, а ты все недоволен. И вообще, откуда ты так хорошо знаешь вкус какашек? Я что-то начал подозревать…

— Во-первых, Борислав, не ври, я ловил жирных оленей и косуль, а во-вторых, Радуга ничего не понимает в том, какими должны быть бараны — у меня нежный вкус, я всякую гадость не ем! Ох!.. Вот это лягнула! Ухожу от вас на реку, купаться. Вы гадкие люди и драконихи, не понимающие моей нежной души.

Дракон развернулся, едва не сбив массивным хвостом благоразумно присевшего Борислава, пригнул голову и понесся по лугу прочь от замка. В излучине реки, по требованию драконов, был выкопан большой затон, глубиной метров десять и шириной пятьдесят, в котором они регулярно купались после тренировок, да и просто жаркими летними днями, если не было военных операций.

Борислав бросился за ним со всех ног, но, несмотря на скорость своего модифицированного Владом тела, так и не сумел успеть за драконом и безнадежно отстал.

Мимо него пронеслась Радуга, догоняя своего супруга, в свете послеполуденного солнца она сияла яркой разноцветной окраской. Если бы рядом был Влад, он бы сказал, что драконы похожи на два танка, несущиеся на предельных скоростях, Борислав же, сын своего мира, решил, что они похожи на две огромные телеги с камнями, пущенные с высокого холма. Лучше не становиться у них на пути — раздавят.

Каждый день они устраивали тренировки, приучаясь работать в группе — люди и драконы. Как оказалось, у драконов есть свои способы единоборства, не только плевки и перекусывание противника огромными зубами.

Ну да, плевки были страшным оружием — если дракон выпускал что-то вроде своей желтой «слюны», невыносимый туман накрывал врагов, и начиналось то, о чем Бориславу даже вспоминать не хотелось: сначала люди слепли, потом начинала слезать кожа там, где она не была прикрыта одеждой и броней. До брони и одежды очередь тоже доходила — ткань разваливалась, превращаясь в лохмотья, а броня, если ее не омыли большим количеством воды, ржавела, и в ней появлялись дырки.

Однажды Борислав спросил Зеленушку, как они, драконы, не умирают от такой гадости, ведь она находится в их организме? Страшный яд, прожигающий все и вся. В ответ Зеленушка, фыркнув — это у него означало смех, — ответил: «А мы не касаемся этой гадости. Она смешивается уже в воздухе, а в нас она находится в виде двух веществ, каждое из которых вполне безобидно. Хочешь, я высморкаюсь на тебя из правой ноздри? Ты увидишь, что с тобой ничего не случится!»

Борислав с негодованием отверг предложение и больше не приставал к дракону с расспросами, — ну кому охота покрыться драконьей соплей, даже если она не причинит вреда?

Он на ходу сбросил сапоги и, как был, в пропыленных и пропотевших штанах и рубахе, бросился в омут, где уже булькали, скрываясь под водой и выскакивая на поверхность, как доисторические чудовища, два дракона.

Впрочем, они и были доисторическими чудовищами, оставшимися с древних времен. Разумными сухопутными динозаврами, или тираннозаврами, как их называл Влад, знающий, похоже, все на свете.

Борислав плыл стилем лягушки, когда под ним в глубине пронеслось что-то огромное, толкнувшее волной со стороны дна, и впереди вынырнула громадная зубастая физиономия, очень довольная и пакостная.

— Перестань сейчас же! Я не хочу с тобой играть! — безнадежно крикнул Борислав и едва успел набрать воздуха в легкие — дракон уцепил его лапой и поволок на дно. В ушах сразу зазвенело — чертов лягух уволок его на десятиметровую глубину и там собирался отпустить по всегдашней привычке. Но воин успел уцепить монстра за шею и мощным захватом обеих рук впился в него как клещ, несмотря на то что его все время пытался сбить напор воды от движения драконьего тела.

Наконец дракон вырвался на поверхность и поплыл, как громадная змея или аллигатор, отбрасывая в стороны длинные косые волны.

— Судя по твоим выкрутасам, — крикнул Борислав, отплевываясь от речной воды, замутненной поднятым со дна илом, — ты не такой уж и сухопутный! Ты же не должен так плавать в воде! Я и говорю — лягух ты самый настоящий!

— Мы вышли из воды. Как и вы. Только вы это забыли, а мы помним. И любим воду. Держись крепче, прокачу!

Дракон, как катер, понесся по воде, извиваясь всем телом и работая хвостом, будто винтом. У Борислава захватило дух от скорости, и он радостно засмеялся.

Потом они втроем лежали на травке — Борислав снял свою одежду, выполоскал и вновь надел на себя. Дракон на это заметил: