Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

«Ньюпоров» и «Спадов» с синхронными пулеметами «Виккерс» было гораздо меньше, но почти все воздушные победы в Гражданской войне одержаны именно на этих машинах. И уж совсем редким явлением были двухпулеметные «Ньюпоры» с синхронными «Виккерсами» и надкрыльевыми «Льюисами» одновременно. Зато в разведывательных авиаотрядах часто служили совершенно безоружные «Ньюпоры».

Двухместные «Фарманы», «Сопвичи», «Вуазены» и «Кодроны» также нередко летали без пулеметов. Поскольку белая авиация на всех фронтах была малочисленна, а истребители встречались и того реже, риск нападения воздушного противника был минимален. В задних кабинах «Сопвичей», «Лебедей» и «Анасалей» обычно монтировали турельные или шкворневые установки с «Льюисами» (в том числе и пехотного образца), реже – с «Кольтами», «Гочкисами» или «Мадсенами». На некоторых «Сопвичах», а также трофейных «Де Хэвиллендах», «Ариэйтах» и «Бреге» применялось комбинированное вооружение из синхронных «Виккерсов» и турельных «Льюисов». Подобным же образом было вооружено большинство немецких и австрийских трофейных машин.

Глава 5 НА СЕВЕРЕ ДИКОМ...

2 марта 1918 года представители стран Антанты заключили соглашение о военной помощи с председателем мурманского губернского совета А.М. Алексеевым (Юрьевым). Поводом для этого акта стала гражданская война в Финляндии, в которой сторонников финской независимости во главе с генералом Маннергеймом открыто поддержала кайзеровская Германия. Создалась реальная угроза оккупации Финляндии немецкими войсками и их последующего наступления на Россию с севера. 14 – 18 марта для противодействия немецкой опасности в Мурманске высадились английские и французские десантные части.

Поначалу советское правительство вполне нейтрально отнеслось к мурманской операции недавних союзников России. Однако, по мере нормализации отношений с Германией, наступившей после заключения Брестского мира, в Кремле начало расти недовольство присутствием англо-французских, а затем и американских солдат на российской территории. В начале июня Алексеев был объявлен вне закона, а союзному командованию направлено требование вывести войска с Кольского полуострова. Но к тому времени страны Антанты, продолжавшие вести мировую войну, уже начинали рассматривать советскую Россию не как своего союзника, а как фактического сателлита Германской империи. Заключение между РСФСР и Германией таможенного и торгового союза только укрепило их в этой уверенности. Поэтому вместо вывода войск англичане и американцы стали активно наращивать свое военное присутствие в северных областях. 20 июля английский отряд захватил Соловецкие острова, 31-го – Онегу.

К лету 1918-го в Мурманске скопилось около 4500 солдат и офицеров старой армии, не признавших большевистского режима и желавших продолжать войну с Германией. Эти люди образовали ядро так называемого Славяно-Британского легиона, созданного под эгидой английского военного командования для защиты российского Севера от немцев и коммунистов. Со всеми вступавшими в него новобранцами заключался контракт на срок до окончания войны. Им присваивали английские воинские звания, выдавали вещевое, пайковое и денежное довольствие в соответствии с нормами британской армии. Первым пунктом контракта устанавливалось невмешательство Великобритании во внутренние дела России. Однако на деле с первых дней своего существования легион принимал активнейшее участие на стороне белых в российской междоусобице.

30 июня офицер английского гарнизона в Мурманске полковник Моунд, ранее служивший в России и прекрасно говоривший по-русски, выступил с предложением о формировании в составе Славяно-Британского легиона смешанного англо-русского авиакорпуса. Помимо британских пилотов в него должны были войти бежавшие от советской власти русские летчики. К тому времени в Мурманск прибыл полковник А.А. Козаков – лучший российский ас Первой мировой войны, сбивший 17 немецких самолетов, капитан С.К. Модрах, штабс-капитан С.К. Шебалин, поручики Н.В. Коссовский и А.Н. Свешников, есаул К.П. Качурин.

Дорога на север была для них связана со смертельным риском и не всем удалось пройти ее до конца. На пути в Мурманск чекисты схватили и расстреляли двух пилотов – братьев Листратовых. Позднее при попытке добраться до Архангельска их судьбу разделил в Вологде петроградский летчик Олонгрен.

Между тем предложение Моунда нашло поддержку британского командования и было с воодушевлением встречено русскими летчиками. Некоторые, правда, высказывались в том духе, что англичане создают в России что-то вроде собственных колониальных войск из туземцев. Но большинство восприняло это просто как еще один шанс в борьбе с большевизмом.

Козаков, Модрах, Шебалин и Свешников получили звания лейтенантов британских Королевских ВВС. Остальных поначалу зачислили рядовыми с условием присвоения офицерских званий при сформировании корпуса.