Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

В первых числах ноября в связи с наступившими морозами и ледоставом Волжская флотилия вернулась на зимовку в Нижний Новгород.

* * *

Белая авиация, кое как набравшая силы для казанской операции, вышла из нее еще более ослабленной. Несколько самолетов разбилось в авариях, другие были вконец изношены и требовали ремонта. Большинство аэропланов, захваченных в Казани, как уже говорилось, пришлось оставить при поспешном отходе из города. В результате, к началу октября в Воздушном флоте Народной армии на 115 летчиков и 100 летнабов осталось всего 59 машин, из которых лишь 18 могли подняться в воздух.

Глава 3 КАЛЕЙДОСКОП ФРОНТОВ

В апреле 1918-го, то есть еще до выступления чехословаков, донские степи охватило мощное антисоветское восстание. Уже к июню повстанцы во главе с генералом Красновым контролировали всю территорию исконных казачьих земель между оккупированной немцами Украиной и западным берегом Дона. Оттуда они создавали непосредственную угрозу ключевому волжскому городу Царицыну (ныне Волгоград), через который проходили важнейшие транспортные пути, связывающие центр России с нижним Поволжьем, Кавказом и Средней Азией.

Председатель Реввоенсовета Северо-Кавказского военного округа И.В. Сталин, в ведении которого находился царицынский укрепрайон, еще 10 июня телеграфировал в Совнарком: «Если не дадите аэропланов с летчиками, броневых автомобилей, шестидюймовых орудий, Царицынский фронт не устоит». Через пять дней в Центр умчалась повторная телеграмма: «Царицын требует от вас срочно 1000 дисциплинированных солдат, 4 аэроплана с опытными летчиками, снарядов шестидюймовых. Здесь летчики совершенно не годятся. „...“ Шлите, пока не поздно требуемое». Неизвестно, чем не угодили товарищу Сталину царицынские летчики, но столь тревожный настрой его телеграмм был явно преждевременным. В июне казаки еще и не думали штурмовать город. Однако в начале этого месяца на Чирском участке фронта отмечались первые полеты донских летчиков на найденном и отремонтированном в Новочеркасске «Вуазене».

В конце июля Донская армия развернула первое наступление на Царицын. К тому времени в город прибыл авиаотряд, получивший название Царицынского, под командованием В.В. Карпова, в составе нескольких двухместных «Сопвичей» и одного «Фармана-30». С 5 августа, после сборки и облета своих самолетов отряд включился в боевую работу. Первое время единственной задачей красвоенлетов была разведка. Приказы обычно выглядели довольно расплывчато: «Осветить такой-то маршрут или район». При этом назывался квадрат примерно 50 на 50 километров, в котором требовалось обнаружить казачьи отряды и, по возможности, определить их численность и направление движения. Несмотря на нехватку топографических карт, большинство заданий выполнялось успешно.

Начиная с 24 августа полеты на разведку стали сопровождаться бомбометаниями. Вот типичное задание, выданное Царицынскому авиаотряду на 27 августа: «С рассветом отправить один самолет обследовать следующий район: от станицы Карповки влево осмотреть между шоссе на Бузиновку до р. Царица, район р. Царица, до ст[аницы] Кривомузгинская, район между высотой 408 и р. Рассошка. Сбросьте как можно больше бомб в районе р. Царицы и Зеленовск».

20 августа войска царицынского укрепрайона перешли в контрнаступление, оттеснив казаков на 50 километров от города.

10 сентября Сталин издал приказ № 66, из которого видно, что советское командование (по крайней мере, наиболее дальновидная его часть) уже тогда придавало авиации большое значение в военных действиях: «Всем начальникам участков и командирам артдивизионов выслать в авиационное управление при Военном совете города Царицына по два красноармейца для ознакомления с авиацией и образования авиапоста при штабе с целью несения службы связи при помощи аэропланов в случае потери телеграфной связи и налаживания корректировки артогня».

Авиации в Гражданскую войну действительно частенько приходилось разыскивать не противника, а собственные пехотные и кавалерийские части, от которых порой неделями не поступало никаких известий, и чье местонахождение было загадкой для командования. Такие части, будучи отрезаны от основных сил, не всегда четко представляли, что делать и в какую сторону выходить из окружения. Авиация в этих случаях играла важную роль. Если летчикам удавалось связаться с окруженной группировкой и передать нужный приказ, то эти задания ценились очень высоко и вознаграждались наиболее щедро.