С утра началась огневая подготовка, а затем демонстративная атака. Под прикрытием огня артиллерии два танка подошли к площади и открыли огонь из орудий по окнам подвального помещения. Одновременно производилось не применявшееся в предшествовавших атаках задымление площади Орджоникидзе. Не видя перед собой целей, боевики в замешательстве открыли неприцельную беспорядочную стрельбу. К ним начали подтягиваться дополнительные силы дудаевцев, оголяя фланги своей обороны.
О том, что ложная атака достигла своей цели, можно судить по результатам боя разведчиков, решавших основную задачу. Через час после начала демонстративных действий сводный отряд группами начал скрытное выдвижение и еще через 30 минут, не встречая сопротивления боевиков, отвлеченных на прикрытие своего фронта, беспрепятственно вышел к тыльному фасаду здания института.
Группа захвата №1 имела заранее подготовленные штурмовые лестницы для проникновения в верхние этажи здания. Однако командир группы старший лейтенант А. Н. Зеленковский отказался от этого варианта, так как окна могли быть заминированы. Поэтому, обнаружив недавно заваленный вход, он решил воспользоваться им для проникновения в здание. Вскоре разведчики оказались внутри. В первой комнате никого не было. Командир группы доложил обстановку старшему начальнику, и огонь танков и артиллерии был перенесен на верхние этажи, а разведчики, разделившись на три подгруппы по четыре человека, приступили к очистке первого этажа. Их действия были стремительны, сопровождались взрывами гранат и криками, создававшими иллюзию наличия большого числа штурмующих. Вскоре первый этаж был занят. Ошеломленные неожиданным для себя штурмом и застигнутые врасплох, дудаевцы не успели оказать организованное сопротивление.
Вслед за первой в здание вошла группа №2, прикрывавшая до этого демонстративной атакой действия группы №1 со стороны входа. Ее действия по овладению вторым этажом были аналогичны действиям первой группы и столь же успешными.
После занятия первых этажей началась очистка верхней части здания, где оставались еще отдельные боевики, главным образом корректировщики огня и связисты. Чтобы избежать напрасных потерь, приходилось действовать со всей осторожностью, поэтому для окончательного выполнения задачи потребовалось несколько часов.
Другой характерный пример применения федеральными войсками военной хитрости — захват выгодного рубежа парашютно-десантным батальоном с целью воспрепятствовать подходу боевиков к Грозному со стороны Аргуна и Комсомольского. Успех действий батальона был обеспечен: тщательным изучением поведения противника; использованием темного времени для скрытного выдвижения артиллерии на огневые позиции и для атаки подразделений в пешем порядке без артиллерийской подготовки; наступлением танков «перекатами» через стрелковые цели.
Во многом поучителен пример военной хитрости, когда федеральные войска овладели городом Аргун. С целью скрытности и введения противника в заблуждение привлекавшиеся к операции войска вплоть до начала операции находились на значительном удалении от района предстоящих действий. Личный состав ориентировался на проведение операции в городе Шали. Слухи об этой операции распространялись между жителями окрестных населенных пунктов. Кроме того, нанесенный удар на гойты-шалинском направлении за несколько дней до начала операции также косвенно подтверждал эту информацию.
В немалой степени дезориентировали противника и активные демонстративные действия в период подготовки операции на северо-западе от Аргуна. Здесь усиленно велась разведка, проводилась пристрелка артиллерией, осуществлялись значительные перемещения танковых и артиллерийских подразделений. В ходе радиообмена была допущена «утечка» информации о подготовке наступления с западного направления. Захват высот в районе Аргуна и, наконец, форсирование реки на двух направлениях также дезориентировали противника относительно сроков и направлений действий группировок федеральных войск.
Не меньшее внимание обману противника уделялось и в ходе боевых действий. Например, командование сводного полка 106-й воздушно-десантной дивизии в целях введения противника в заблуждение провело артиллерийскую подготовку форсирования в районе ложной переправы, а одним из батальонов 234-го парашютно-десантного полка обозначило выдвижение к этой переправе. Это позволило отвлечь значительную часть боевиков от основного участка форсирования южнее населенного пункта Комсомольское. Меры по введению противника в заблуждение оказались эффективными.
Благодаря мерам скрытности и дезинформации удалось сохранить в тайне направление главного удара при блокировании Гудермеса. Боевики ожидали наступления на город со стороны ранее взятого войсками Аргуна через проход в Терском хребте — «Гудермесские ворота». Другие подходы к городу считались недоступными для войск, поэтому основные силы боевиков были сосредоточены именно со стороны «Гудермесских ворот» и выход федеральных войск к его южным подступам оказался неожиданным для противника.