Военная хитрость

Вскоре после ввода в строй «Бисмарка» 14 февраля 1939 г. английский вице-консул в Гамбурге сообщил военно-морскому атташе Траубриджу, что «корабль производит гораздо лучшее впечатление, чем оно должно быть». Несмотря на то, что эта информация требовала подтверждения, это предпринято не было, и старые фальшивые оценки остались неоспоримыми. Да, это было так. Военно-морская разведка и не осознала, что она была введена в заблуждение осадкой, вооружением, мощностью и скоростью «Бисмарка» вплоть до октября 1941 г., когда она завершила исследование захваченного судового журнала корабля и опрос 115 уцелевших моряков. И даже тогда этот вывод своей собственной разведывательной службы не принимался британским адмиралтейством в течение 12 месяцев, когда советский главный штаб ВМФ передал свою разведывательную оценку. Именно тогда, 6 лет спустя после закладки «Бисмарка» и 17 месяцев спустя после его потопления, тайна его «высокой осадки» была наконец раскрыта. «Бисмарк» имел не 26 футов, как было объявлено, а 34 — осадку, идентичную кораблям класса «Король Георг V». Только тогда адмиралтейство наконец признало, что за этими лишними футами длины и траверза скрывался намного больше оснащенный вооружениями корабль.

Вторая мировая война

Возможно, самая важная хитрость Второй мировой войны уже произошла до того, как она была объявлена. Версальский договор разрешал Германии иметь постоянную армию в количестве до 100 тыс. человек, хотя сюда не включались танки.

Кроме того, ей разрешалось иметь небольшой флот, но без подводных лодок, а также запрещалось иметь какую-либо авиацию. За 10 лет разбитая, обиженная и удрученная Германия, связанная соглашением до прихода в 1933 г. к власти Гитлера, решила немедленно вернуть вооруженным силам ее былую славу. Ясно, что это надо было сделать (по крайней мере вначале) в тайне, с тем чтобы не спровоцировать вторжение Франции или Великобритании по условиям договора. Придет время, когда для них будет слишком поздно вмешиваться.

Увеличить незаметно армию относительно легко, особенно когда она состоит в основном из немеханизированных пехотных батальонов при поддержке главным образом системой тылового обеспечения, использующей лошадей. Тем не менее заводы Круппа шли в ногу с разработкой танков и пушек для того, чтобы при получении разрешения они могли начать их производство на линиях. В то же самое время судостроительные верфи Германии обходили запрет на строительство подводных лодок, конструируя и строя подводные лодки для продажи Финляндии и Турции. Порой испытания этих лодок занимали довольно значительное время для того, чтобы подготовить немецкие экипажи для своих нужд. Экипажи самолетов проходили обучение в авиаклубах, которые возникали по всей Германии.

2 марта 1936 г. Гитлер почувствовал себя достаточно сильным для того, чтобы рискнуть и войти без предупреждения в демилитаризованную Рейнскую зону. Это был блеф, дальнейшая хитрость, последовавшая за хитростью по созданию секретной армии, но Гитлер правильно понял настроение французов. С помощью «оркестровки» и умного представления он убедил французов, что в Рейнскую зону вошло несколько немецких дивизий, хотя на самом деле всего было три батальона. Неожиданно захватив инициативу, он поставил французов в невыгодное психологическое положение. К тому времени как Париж проконсультировался с Лондоном (и не получил никакой поддержки или одобрения), уже было слишком трудно и слишком поздно что-либо предпринимать вслед за свершившимся фактом.

Таким образом, именно бездействие Франции позволило Гитлеру полностью отпустить поводья. После аншлюса Австрии последовал захват Чехословакии и «похищение» Польши, каждый из которых достигался хитростью, обманом и вероломством. Великобритания и Франция в конечном счете были вынуждены отреагировать на нападение на Польшу 31 августа 1939 г. В течение двух дней они объявили войну Германии. Может быть, более точно было бы сказать, что они были побуждены к пассивности: до того они были загипнотизированы мифом о немецкой неуязвимости, что сидели за линией Мажино, пока вермахт рвал Польшу на части. Гитлер правильно рассчитал, что западные союзники не рискнут перейти в наступление для того, чтобы устранить давление на Польшу. Сделай они так, то все преимущество было бы на их стороне: у французов было свыше 3 тыс. танков, в то время как танковые дивизии Германии были задействованы в ударе на Польшу...

Хитрость немцев в Северной Африке

На Ближнем Востоке союзники не имели монополию на операции хитрости. Когда в 1941 г. Роммель впервые прибыл в Северную Африку, он решил поразить итальянцев, местное население и агентов союзников, которые, как ему было известно, должны были наблюдать за парадом его танковых частей в Триполи. После того как танки Роммеля проехали мимо салютационного помоста, они вернулись назад по боковым улицам и вновь появились в хвосте колонны во второй, третий и даже четвертый раз. На поле боя Роммель, как и англичане, маскировал грузовики под бронетанковую технику и наоборот.