Сложившуюся обстановку усугубило и то, что многие командующие и штабы армий в первые часы нацистской агрессии не приняли никаких самостоятельных решений, а действовали согласно планам прикрытия государственной границы, которые уже не соответствовали сложившейся ситуации и оказались неспособными управлять своими войсками. В создавшейся обстановке от командного состава Красной армии требовалось перейти на всем советско-германском фронте к обороне, подтянуть свежие соединения и части, провести тщательную разведку, глубоко проанализировать обстановку и только после этого выработать решение на дальнейший ход боевых действий. Но пришедшая вечером 22 июня 1941 г. директива № 3 приказала войскам наступать, наступать и еще раз наступать. Это было желанием политического и военного руководства переломить ход событий[155]
.В начале войны наибольшую организованность и боеспособность показали пограничные войска НКВД. Первый удар противника принял на себя личный состав 485 пограничных застав, дислоцированных на западных участках государственной границы[156]
. Пограничные заставы, управления комендатур и отрядов, их узлы связи были в числе первоочередных объектов огневого поражения вражеской артиллерии и авиации. Места расположения застав были заранее установлены противником и служили хорошим ориентиром. Участок границы, охраняемый одной пограничной заставой, к началу войны составлял в среднем 6–8 км. Такой же была ширина полосы наступления немецкой дивизии на главном направлении. Как правило, застава подвергалась налету 6–9 бомбардировщиков и 2–3 истребителей. По меркам Большой войны, их личный состав с винтовками и пулеметами был почти безоружен, но на 100 % укомплектован, хорошо обучен, а главное, входил в жесткую структуру НКВД и по сути всегда находился в состоянии боевой готовности[157]. Конечно, утрата связи с ГУПВ и армейскими частями прикрытия, общая неразбериха первых дней войны привели к тому, что пограничники либо были в полном неведении, либо имели самое приблизительное представление об оперативной обстановке на фронте. Но о том, как они встретили врага, можно судить по Белорусскому пограничному округу (начальник генерал-лейтенант И.А. Богданов), в состав которого входили 17-й Брестский Краснознаменный, 87-й Ломжинский, 86-й Августовский и 88-й Шепетовский отряды.Две немецкие дивизии наступали на участке 86-го Августовского погранотряда. 12 часов героически сражались в окружении бойцы 1-й погранзаставы под командованием старшего лейтенанта А.Н. Сивачева. Бессмертным стал подвиг 3-й заставы лейтенанта В.М. Усова. В течение 9 часов семь яростных атак отразили пограничники. Из 30 бойцов в живых осталось 16. Погиб и начальник заставы, удостоенный впоследствии посмертно звания Героя Советского Союза. Шесть атак отбила 5-я застава во главе со старшим лейтенантом А.А. Морозовым, до вечера дрались с врагом и защитники 4-й заставы старшего лейтенанта Ф.П. Кириченко. Мужественно боролись с вражеской пехотой и танками заставы 87-го и 88-го пограничных отрядов. Израсходовав боеприпасы, они дрались врукопашную, почти на два дня задержав наступление противника. Герой Советского Союза Н. Кайманов проявил героизм и отвагу в первые дни войны, организовав оборону 6-й заставы Суоярвского пограничного отряда, отражая атаку за атакой финнов в течение 19 суток, а когда кончились продукты питания и боеприпасы, умело вывел оставшихся в живых пограничников и даже вынес тяжело раненных, сохранив им жизнь. В дальнейшем этой заставе было присвоено его имя[158]
.Пограничники боролись с врагом не только на территории застав, но и непосредственно на границе, находясь в составе усиленных нарядов. Старшина 5-й заставы 17-го погранотряда П.П. Максимов вспоминал: «Часть пограничников была на границе, остальные заняли круговую оборону заставы, благо за два дня до начала войны были вырыты еще два окопа. Первым встретил немцев наряд в составе четырех человек. На понтонном мосту они подбили бронетранспортер и мотоциклиста. Почти в семь утра появилась первая цепь немцев. Наступали плечом к плечу с трубками во рту. Мы подпустили их на бросок гранаты и открыли огонь из имевшихся у нас винтовок и пулеметов. Наступление было отражено. Фашистам только оставалось подогнать несколько танков, погрузить на них трупы и отвезти за Буг»[159]
. На ряде участков, где быстро было организовано взаимодействие с находившимися там частями Красной армии, некоторое время линия государственной границы удерживалась. Так было в 79-го пограничном отряде (г. Измаил), где оборона границы успешно продолжалась до конца июня. В итоговом докладе начальника отряда отмечено, что в процессе обороны убито 327, взято в плен 665 военнослужащих противника[160].