Военно-морские флоты России и США

Первым судном, которое купила Россия уже через двое суток после прибытия Семечкина в Америку, стало «Stat of California» («Штат Калифориния»). Пароход был признан годным «для крейсерских целей» и куплен за 400 тыс. долларов. Американские судовладельцы быстро посчитали ожидаемые барыши от продажи пароходов русским и пришли к выводу, что дело это очень выгодное. 8 мая 1878 г. пароход «Stat of California» сошел на воду. Впоследствии, будучи переоборудованным в крейсер, он получит название «Европа». Затем Россия купила в Филадельфии за 275 тыс. долларов пароход «Columbus» («Колумбус»), переименованный затем в «Азию». И третий пароход, «Saratoga» («Саратога»), переименованный в «Африку», пришлось купить уже за 335 тыс. долларов. Русские моряки – офицеры и нижние чины – активно участвовали в переоборудовании купленных пароходов. 21 декабря 1878 г. «Европа» и «Азия» с русской командой вышли в океан. В трех милях от берега они спустили американские и подняли русские Андреевские флаги. Через пять дней тоже проделала и «Африка». Все три крейсера под Новый год пришли в Копенгаген, где и перезимовали, ожидая освобождения кронштадтского рейда ото льда.

Между тем, Морское ведомство России заказало Крампу за 275 тыс. долларов еще и крейсер «Забияку». По контракту на постройку корабля от закладки до спуска на воду отводилось всего четыре месяца. В случае невыполнения договорных условий предусматривалась система штрафов. 1 июля 1878 г. произошла закладка крейсера. 9 сентября «Забияка» был спущен на воду и уже 27 сентября прошел пробные ходовые испытания. Но только на следующий год Крампу удалось сдать крейсер, да и то с большими штрафами. В итоге «Забияка» стал самым дешевым крейсером русского флота. Покупка пароходов в Америке была осуществлена Морским ведомством на казенные деньги.

Американский след русского крейсера "Варяг"

«Варяг» – бронепалубный крейсер 1-го ранга 1-ой Тихоокеанской эскадры ВМФ России (1901—1904). Участник знаменитого боя у Чемульпо (1904). В верхнем левом углу фото командира корабля капитана 1 ранга Руднева В.Ф.

Да, у славного русского крейсера «Варяг» действительно большой американский след. Дело в том, что он был построен в Соединенных Штатах Америки. Крейсер был заложен в 1898 году. Строительство велось в Филадельфии. В 1900 году корабль был передан в Военно-Морской Флот Российской империи и в 1901 вступил в строй. “Триумф искусства и техники. Ни один корабль в мире не достигал еще такого!”, – так оценил этот корабль Чарльз Крамп, американский судостроитель.

20 апреля 1898 года российским императором Николаем II был утвержден контракт, согласно которому американская фирма «The William Cramp & Sons» получила заказ на строительство на своем заводе эскадренного броненосца и бронепалубного крейсера (будущие «Ретвизан» и «Варяг»). По условиям контракта, крейсер водоизмещением 6000 т. должен был быть готов через 20 месяцев после прибытия на завод наблюдающей комиссии из России. Стоимость корабля без вооружения оценивалась в $ 2 138 000 (4 233 240 руб.). Комиссия во главе с капитаном I ранга М.А. Данилевским прибыла в США 13 июля 1898 года и приняла активное участие в обсуждении и проектировании будущего крейсера, внеся в проект ряд значительных конструктивных доработок. В качестве прототипа для строительства нового корабля глава американской фирмы Чарльз Крамп предлагал взять японский крейсер «Касаги», но русский Морской технический комитет настоял на отечественном крейсере «Диана».

11 января 1899 года волею императора и приказом по Морскому ведомству строящемуся крейсеру было присвоено название «Варяг» – в честь одноименного парусно-винтового корвета, участника американской экспедиции 1863 года. Церемония закладки корабля состоялась 10 мая 1899 года. А 19 октября 1899 года в присутствии русского посла в США графа А.П.Кассини и других официальных лиц двух стран крейсер «Варяг» спустили на воду. Первые испытания корабля прошли в июле 1900 года. Во время испытаний начался шторм. Но крейсер в тяжелейших погодных условиях показал себя прекрасно, установив при сильном встречном ветре мировой рекорд для крейсеров своего класса по скорости – 24,59 узла.