Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

При оценке действий немецких военно-морских сил во время войны мнения по поводу отдельных операций и технических вопросов всегда будут расходиться. И все же нельзя не признать, что небольшой немецкий флот сделал больше, чем от него ожидали.

Глава 18 ОРУЖИЕ, СТРАТЕГИЯ И РЕЗУЛЬТАТЫ

Море как важнейшее средство сообщения сохраняет свое значение. Война на море продолжает оставаться борьбой за морские коммуникации, и, следовательно, основные постулаты стратегии остаются теми же, что и в былые времена. С другой стороны, быстрый технический прогресс в двигательных системах, средствах связи и вооружении сильно повлиял на оперативное искусство и тактику.

Поначалу техника ограничивала подвижность армий и флотов на суше, например, так еще и не достигнута свобода маневра, существовавшая у конных армий Чингисхана. Это частично объясняется тем, что первый механический двигатель – паровая машина – применялся только на железнодорожном транспорте; кроме того, на суше размеры транспортных средств сравнительно невелики. Хотя в последние десятилетия двигатель внутреннего сгорания дал оружию и транспортным средствам возможность передвигаться по пересеченной местности, все же их радиус действия несравним с морскими кораблями, поэтому они остаются более зависимыми от снабжения.

В эру парусного флота боевые корабли строились так, что их можно было ремонтировать в любом порту или, в случае необходимости, даже в необитаемой местности. Дальность их плавания зависела от запасов питьевой воды и продуктов; они могли оставаться в море в течение многих месяцев, и действия в океане были естественны для них. Под защитой военно-морского флота целые армии пересекали океаны и, таким образом, решали судьбу континентов.

Хотя первые корабли века машин были быстрее парусных, их подвижность зависела от запасов топлива и особенностей работы их двигателей. Запасы угля позволяли кораблям находиться в море максимум несколько недель; бункеровка в море была делом долгим и ненадежным, а при сильном волнении и вовсе невозможным. Ремонт можно было сделать только на специально оборудованных предприятиях. Хотя со временем машины стали более надежными, флоты гораздо больше зависели от своих баз, чем в парусную эпоху.

В период между Наполеоновскими и мировыми войнами порой происходили сверхдальние переходы целых флотов, например в 1904–1905 гг., когда вторая русская эскадра была послана из Балтийского моря в Цусимский пролив, или в 1907–1909 гг., когда американский линейный флот осуществил мирный кругосветный поход, в ходе которого дозаправка кораблей представляла большую проблему. Интересно, что конфликты, произошедшие в течение этого «тихого» столетия, не сопровождались морскими сражениями вне пределов прибрежных вод или близлежащих морей. Господство Англии на море опиралось как на ее мощный военно-морской флот, так и на базы, которые она повсюду приобрела за многие годы.

Жидкое топливо стали применять примерно с 1900 г., причем его потребление быстро возрастало. Это был большой шаг вперед, так как нефть можно было перекачивать из хранилища на корабль или с корабля на корабль. С появлением дизельного двигателя потребление топлива намного снизилось, и радиус действия кораблей стал больше, чем в эпоху парового флота. Германский военно-морской флот первым оценил это и в 1910 г. заключил контракт на поставку дизельных двигателей для линкоров. Правда, этот план до начала Первой мировой войны так и не осуществился. Позже частая потребность в бункеровке значительно усложнила действия нескольких германских крейсеров, находившихся в иностранных водах. Вскоре они стали жертвой противника, имевшего многочисленные базы в различных районах океана.

Несмотря на небольшой размер, дизельные подводные лодки были первыми настоящими океанскими боевыми кораблями, поскольку они могли оставаться в открытом море в течение многих недель и действовать во всей атлантической зоне.