Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Обычно индейцы нападали на вражеские лагеря на рассвете, хотя черноногие и сиу часто обстреливали стоянки трапперов и путешественников по ночам. У омахов атака на врага проводилась на рассвете, и такая битва называлась «Ударить среди жилищ». Пауни рассказывали, что сиу нападали на их поселения по утрам и перед этим подавали друг другу сигналы, подражая воронам. Старик, юность которого прошла в Небраске, рассказывал, что если он ехал и неожиданно слышал звук, похожий на крик вороны, то «знал, что сейчас подвергнется нападению». Пауни прежних лет говорили: «Когда слышишь голос вороны, остановись и внимательно осмотрись. Возможно, это вовсе не птица». По словам шайенов, ассинибойны в ранние времена часто нападали на их лагеря по ночам. Они носили рожки, сделанные из полых стеблей какого-то растения, звуки которых напоминали весенний зов быков-бизонов. Приближаясь к чужому лагерю, ассинибойны дули в эти рожки, и их враги думали, что это всего лишь бизоны, а те затем неожиданно нападали на них. Равнинные кри имели обычай, приближаясь к лагерю противника, переговариваться в ночи воем койота, но, по словам Хвоста Ласки, многие блады умели отличить имитацию воя койота от настоящего воя. Сиу утверждали, что кроу перед нападением или проникновением во вражеский лагерь подавали друг другу сигналы криком совы. Команчи никогда не нападали в темноте, не устраивали набегов, если рога полумесяца были повернуты вверх или была вероятность дождя, после которого их следы четко видны на сырой земле. Излюбленным временем для нападения был период полнолуния. Они наносили быстрые удары при лунном свете или, если обстановка была благоприятной, налетали на изолированные поселения среди дня. Тогда они убивали и захватывали в плен людей и угоняли скот и лошадей в свой временный лагерь. План нападения составлял вождь, но в бою каждый воин действовал, так, как подсказывал ему личный опыт. Первое, что обычно делали краснокожие, нападая на вражеский лагерь, – пытались отрезать противника от табуна, лишив его мобильности. Либо они мчались сквозь спящий лагерь, стреляя по палаткам и выскакивающим из них людям, стараясь угнать всех привязанных у палаток и находившихся в загонах лошадей. Привязанные лошади пугались неожиданного шума, вырывали веревки и скакали следом за всадниками. После этого было проще справиться с противниками.

Практичный Вильям Гамильтон вывел довольно верную формулу, которую следовало использовать в боях с индейцами: «Убивая вождя, вы выигрываете сражение». Берландье писал: «Они считают, что жизнь одного из их людей стоит сотни врагов, и потому наиболее выдающаяся победа воспринимается как поражение, если при этом пролита кровь соплеменников». Как правило, когда в бою убивали одного или нескольких влиятельных людей, краснокожие прекращали драться и уходили. Опознать наиболее опасных воинов было легко по одежде и знакам отличия, но, поскольку все они были очень опытными бойцами, убить их оказывалось непросто. Если же индейцы защищали женщин и детей, этот метод не срабатывал..

Воины, готовые к битве. Художник Г. Терпининг

Тиравахат-веситава, индеец пауни, говорил, что его соплеменники имели два выражения, относящиеся к тактике ведения боя: 1) скирикикурури, или Подобные Волкам, описывало воинов, умевших укрываться на местности, где, казалось, невозможно спрятаться; 2) mupappupueucucam, или Они Идут Бок о Бок (сражаться), применялось для описания боевого формирования, которое представляло собой шеренгу воинов, стоявших плечом к плечу лицом к врагу. Наступая, они передвигались боком, чтобы подставлять врагу меньшую поверхность своего тела. В шеренге воины стояли согласно принадлежности к тому или иному военному обществу. Каждая такая группа состояла из 10–20 человек и располагалась метрах в трех от другой. Воины держали эмблемы своего общества, например копье с различными перьями, прикрепленными к древку. Но раскраска у каждого была индивидуальной. Джордж Белден, присоединившийся к отряду сиу в набеге на пауни, подтверждает эту информацию: пауни «развернулись в длинную линию и, приближаясь, начали битву, выпуская в нас тучи стрел». Затем, «пока одна группа пауни продолжала сражаться с нами по фронту, другая группа скрытно спустилась вниз по реке, переправилась через нее и зашла в тыл моим воинам». Сиу потерпели поражение и отступили.