Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

В засушливой местности верным признаком погони была пыль, поднимаемая копытами лошадей преследователей. Обычно преследователи скакали по следу убегающих врагов, стараясь быстрее нагнать их. Но иногда они становились осторожными. Шайен Большая Стопа так наставлял воинов: «Нам не следует идти по оставленной ими тропе. Мы должны пойти вдоль нее. Потому что если кто-то из них что-нибудь потеряет и решит вернуться, они обнаружат нас». Но таким методом индейцы пользовались редко.

Энтони Гласе в 1808 году находился в селении вичитов, когда осейджи украли выводимых поутру из загонов лошадей. «Желая увидеть погоню и посмотреть, каковы же они как солдаты, – писал Гласе в дневнике, – я вскочил на коня и последовал за ними. Мы мчались галопом на протяжении пяти с половиной часов, но никого так и не увидели. Мы нашли место, где осейджи убили бизона и вырезали из туши немного мяса. Судя по углям их костра, они ускакали минут сорок пять назад. Мы вернулись в деревню весьма утомленными».

Один из стариков пауни, рассказывая о прежних временах, отметил, что проще всего было воровать лошадей у мексиканцев, которых его соплеменники называли сутарус – Волосы Под Носами. В погоне за конокрадами мексиканцы никогда не пересекали Рио-Гранде (границу с США), а потому, оказавшись на другом берегу реки, пауни чувствовали себя в безопасности. Кайова-апачи преследовали конокрадов не более четырех дней, после чего бросали погоню и обязательно поджигали траву, надеясь, что огонь догонит и уничтожит воров. Пауни, в свою очередь, заметив клубы дыма, знали, что теперь можно остановиться и передохнуть. Кайовы и команчи продолжали погоню в течение двух дней, после чего преследуемые могли рассчитывать на отдых. «Мы особо не беспокоились на их счет, потому что эти два племени были трусами. Они могли попытаться вернуть лошадей, украв их у нас, но атаковать наших воинов они никогда бы не стали», – говорил старый пауни. Однако факты указывают, что старик приукрасил действительность. Основное количество лошадей пауни воровали у южных племен, считая, что лошади шайенов всегда были «кожа да кости», а сиу никогда не заботились о своих скакунах. По словам пауни, если к шайенам когда-то и попадала толстая лошадь, то она вскоре обязательно оказывалась у них в желудках, а у сиу имело смысл воровать только своих, украденных ранее у пауни, лошадей. Пауни гнали захваченный табун от вражеского лагеря не менее двух дней, останавливаясь лишь на короткое время, чтобы накормить и напоить лошадей. При этом двух разведчиков отправляли на близлежащий холм следить за окрестностями. Воины пили воду и мылись вместе с лошадьми, а затем давали им немного попастись. Потом спускались разведчики, утоляли жажду, после чего продолжали путь к дому.

Шайены скакали прочь, стараясь держать своих лошадей отдельно. Как только светало, каждый запоминал своих лошадей, после чего их собирали в единый табун и гнали как можно быстрее. Часто они не останавливались в течение суток и даже больше. После полудня предводитель зачастую оставлял позади пару молодых воинов на быстрых лошадях, чтобы они следили за наличием погони. Шайены под предводительством Маленького Волка скакали весь день, а ночью спали. Когда они выходили к воде, то сначала поили лошадей, а затем пили сами. Маленький Волк советовал воинам ночью на случай внезапного нападения держать рядом скакуна, а табун отгонять вперед и оставлять по пути следования.

Кроу, как правило, скакали галопом всю ночь, день и вторую ночь. На утро второго дня воины отдыхали, по возможности стараясь убить бизона и хорошо поесть. Черноногие мчались домой двое-трое суток не останавливаясь, постоянно меняя лошадей, после чего останавливались, отдыхали и продолжали путь уже в более спокойном темпе.

Команчи, уходя от погони, обычно двигались днем и ночью с наивысшей скоростью. Старых, медлительных и слабых лошадей бросали. Пленников, которые замедляли бегство, убивали. Они останавливались отдыхать на час-другой и тотчас выступали вновь, делая три-четыре такие остановки задень. Запас воды обычно хранился в бизоньих желудках. Его приберегали для раненых воинов, женщин и детей, если таковые были в отряде. После боя или угона лошадей бегство прикрывали предводитель и носители военных головных уборов. Для наблюдения за тропой предводитель назначал двух человек на выносливых быстрых конях следовать позади отряда, обмениваясь с основной группой сигналами. Когда между ними и преследователями оказывалось безопасное расстояние в два-три дня пути, команчи устраивали привал. В большинстве случаев тут же делилась и добыча.