При том, все отлично знали, что бывшая система ПВО Советского Союза прошла такие структурные изменения, что она адаптирована и готова перевооружиться на другое вооружение, ничего не меняя в структуре. Понятно, какими специалистами это управление было укомплектовано, — кто ж отдаст хороших? И вот начальником этого управления назначили начальника ПВО Симферопольского корпуса Сухопутных войск.
Первое мое знакомство с ним произошло, когда я убывал с полигона «Чауда». Командующий позвонил и сказал: «Заедь в штаб мотострелкового корпуса, побеседуй с начальником ПВО с перспективой, что мы его забираем в Главкомат ВПВО».
Приехав в штаб корпуса в Симферополе, я зашел к командиру корпуса генерал-лейтенанту Свиде И. Ю. С ним мы хорошо были знакомы по «Чауде», когда проводились ТУ с ВС, на которых присутствовал Президент Украины Кучма Л. Д. Во время этих учений Иван Юрьевич отвечал за оборудование наблюдательного командного пункта для Президента и сопровождающих его лиц, а также за подъездные дороги.
Я объяснил ему, с какой целью прибыл, и он вызвал начальника ПВО корпуса полковника Ботова. Наше первое знакомство началось с того, что он не мог понять, кто я такой и чего от него хочу. Попытавшись объяснить, что в ПВО есть рода войск и я один из их начальников, я понял, что это бесполезно. Особенно когда командир корпуса засмеялся и сказал: «Идите, побеседуйте».
Мы вышли, я думал, что пойдем в какой-нибудь кабинет поговорить, но он почему-то повел меня во двор штаба. Подводит к какому-то небольшому заглубленному укрытию, типа овощехранилища, рядом с которым я заметил развернутую радиолокационную станцию типа П-12 или 18. Спустились вниз, там оказалось небольшое помещение, стоит планшет метр на метр, стол с телефоном. Я спросил, что это, на что он с гордостью ответил: «Это командный пункт ПВО корпуса». Он, наверное, рассчитывал меня удивить этим командным пунктом. Возле стола сидел солдатик — то ли телефонист, то ли планшетист, то ли оператор РЛС.
Я понял, что он, наверное, думает, что я приехал с целью проверки и разговаривал со мной какими-то обрывками фраз и междометиями.
Думаю, надо задать какой-то вопрос. Спрашиваю: «Откуда получаете информацию о воздушной обстановке?» «Как откуда, — смотрит на меня удивленно, — от РЛС, вон же наверху стоит». Про себя он, наверняка, подумал, ну и прислали генерала, элементарных вещей не знает. Задаю вопрос: «Лучше, наверное, получать радиолокационную информацию по радиосетям 4031, 32 с КП Севастопольской дивизии, или с КП Одесского корпуса ПВО, и видеть воздушную обстановку не только в районе Крымского полуострова, но и до Турции включительно? Даже Российский ЧМФ, их КП постоянно дежурит в этих сетях и имеет полную воздушную обстановку с южного направления».
Но я понял, что ни о каких радиосетях оповещения речь идти не может, ведь здесь рядом «радиостанция на танке», как говорил прапорщик. Его кругозор, ограничен вот этим укрытием с РЛС.
Говорить не о чем, на этом наша встреча закончилась. Перед отъездом я зашел к командиру корпуса попрощаться и поинтересовался, как начальник ПВО. Он ответил: «Хороший офицер, жалко, что дурак, а так все в полной норме».
Прибыв в Киев, я узнал, что должность начальника управления непосредственного прикрытия, которую должен занять этот «специалист», делают генеральской. Командующему я сказал: «Раз берем офицеров с ПВО Сухопутных войск, значит надо отбирать лучших, как это делалось в любой отдельной армии ПВО». Это я к тому, что для службы в 8-й ОА еще при Советском Союзе кандидаты проходили такой профессиональный отбор, что с низкими знаниями в управлении армии, тем более, Главкомата, туда невозможно было попасть в принципе.
Командование ПВО Сухопутных войск никуда его не выдвигает, это его потолочная должность. Есть же подготовленные офицеры, такие, как на тот момент еще полковники Данильченко Николай Николаевич и Антошкин Владимир Петрович, прекрасно знающие технику, способные организовать подготовку войск и руководить ими при ведении противовоздушной операции. Да и кроме них, было немало других достойных офицеров.
На что мне Командующий ответил, что данная личность — протеже, и выдвиженец Министерства обороны. Ну, понятно, его даже сухопутчики не продвигают, при сегодняшнем министре, так его решили выдвинуть в ПВО. За время службы в управлении «непосредственного прикрытия», он не изучал ни одного руководящего документа. Разумеется, боевых документов в управлении не было, но можно хотя бы изучить все то, что касается боевой подготовки.