Военные действия

– Вчера вечером виделась с Лоуэллом и Филом, – сказала она. – Они взяли на сегодня отгул, в остальном – все в порядке. У фила сломана пара ребер, у Лоуэлла – кризис сорокалетних. Оба должны выжить.

– Как Мэри Роуз?

– Ее я тоже навестила. Ей, конечно, надо немного отдохнуть.

– Эти сволочи пытались сломать нас, причиняя боль ей, – мрачно произнес Роджерс. – Причем несколько раз.

– Хотите верьте, хотите нет, – сказала Лиз, – но в этом есть и положительный момент. Люди, пережившие один инцидент, приписывают свое спасение судьбе. Когда подобное повторяется несколько раз, они начинают верить, что сделаны из стали.

– Мэри Роуз точно сделана из стали, – сказал Роджерс.

– Я всегда думал, что за этими мягкими ирландскими глазками скрывается бойцовский характер, – кивнул Херберт.

Худ поблагодарил Лиз и посмотрел на Херберта.

– Боб, – сказал он. – Спасибо за поддержку, которую вы оказали мне, Майку и десантникам. Если бы не своевременное прибытие ваших людей, меня, Уорнера Бикинга, доктора Насра и посла Хэвелса привезли бы домой в ящиках.

– Ваш израильтянин – замечательный парень, – заметил Роджерс. – Без него десантники не смогли бы так быстро взять РОЦ.

– Это настоящие люди, – сказал Херберт. – Лучшие. Надеюсь, вы напомните об этом конгрессу, когда придет время голосовать по бюджету.

– Сенатор фоке подготовит полный и конфиденциальный доклад, – кивнул Худ.

– Я ей помогу.

– Кстати, о бюджете, – сказал Херберт. – Стивен Вайенз очень нуждается в нашей помощи. Похоже, из него хотят сделать козла отпущения.

– Я знаю, что он наш друг, Боб, – согласился Худ. – Постараемся что-нибудь придумать. Майк, кто курирует возвращение РОЦа?

– Я буду прорабатывать этот вопрос с начальником базы в Тель-Нефе и полковником Августом. На базе РОЦ в полной безопасности. Как только все немного успокоится, мы с полковником вернемся и заберем его.

– Отлично, – сказал Худ. – Потому что я хотел сегодня сесть и прикинуть, сколько денег и человеческих жизней удалось спасти благодаря донесениям Вайенза. Может быть, даже подключим наш финансовый отдел. Пусть порадуют крючкотворов с Холма.

Роджерс кивнул.

Худ повернулся к Марте и Дарреллу Маккаски. Даррелл был, как всегда, невозмутим, настоящий символ ФБР. Марта нетерпеливо покачивала ногой.

– Вы не сможете помочь в этом деле, – сказал Херберт. – А посему завтра же отправляетесь в Испанию. Марта удивленно вскинула голову.

– Багз прислал мне отчет, пока я летел из Лондона, – пояснил Худ. – Мадридская полиция провела серию арестов среди баскских националистов.

Ожидаются серьезные международные осложнения.

На лице Маккаски не дрогнул ни один мускул, зато Марта просияла, Она радовалась каждой возможности испытать свои дипломатические способности и лишний раз попробовать себя на межгосударственном уровне.

– Испанцы просят оказать им дипломатическую и разведывательную помощь, – продолжал Худ, – Выбор пал на вас. Багз и люди из госдепартамента уже собирают необходимые материалы. Они будут готовы до вашего отлета.

Худ объявил перерыв и попросил Роджерса задержаться. Как только за Бобом Хербертом закрылась дверь, он встал из-за стола и сел в кресло напротив генерала.

– Ну как, попал в передрягу?

– Знаешь, что самое смешное? – ответил Роджерс. – Приходилось бывать и в более сложных ситуациях. Достало меня другое.

– Расскажешь?

– Конечно, – кивнул Роджерс. – Тем более что это имеет прямое отношение к моей отставке.

Худ с изумлением смотрел, как Роджерс вытащил из внутреннего кармана почтовый конверт и положил его на стол.

– Сочинил сегодня утром, после твоего звонка. Вступит в силу, как только подберете мне замену.

– С чего ты взял, что я приму твою отставку? – спросил Худ.

– С того, что от меня никакой пользы тут не будет. И хватит об этом. Я уверен, что смогу принести больше пользы на другом месте.

– Где? – резко спросил Худ.

– Не хочу изображать из себя пророка, но Ближний Восток кое на что раскрыл мне глаза. Америке угрожает опасный и опытный противник.

– Терроризм?

– Терроризм. И наша к нему полная неподготовленность. Правительство связано обязательствами и экономическими заботами. Группы типа Оп-центра и ЦРУ слишком малочисленны. Авиалинии, международные компании и военные базы с трудом защищают сами себя. Вместо электронной и спутниковой разведки нам нужны агенты-профессионалы. И самое главное, нужна новая. упреждающая тактика. Пол, я верю в это сильнее, чем во что-либо. Чтобы противостоять терроризму, нам нужна мощная и столь же опасная сила.

Худ пристально посмотрел на собеседника.

– Я постараюсь тебя отговорить.

– Даже не пытайся, – отрезал Роджерс. – Я абсолютно убежден в своей правоте.

– Знаю, – кивнул Худ. – Но я о другом. Я постараюсь отговорить тебя от отставки. Почему бы тебе не создать свой отдел внутри Оп-центра?

Теперь у дивился Роджерс. Прошло несколько секунд, прежде чем он смог ответить.

– Пол, ты соображаешь, что говоришь? Я веду речь не об альтернативном использовании десанта. Я имею в виду подразделения совершенно иного типа. i – Я понял, – сказал Худ, – Мы не сможем провести их ни по одной статье.

– Значит, и не будем проводить.