Военные действия

– О том, что сейчас происходит, можно только догадываться, – донесся до Худа голос Херберта. – В темноте мы ничего не видим. Вине оценил ситуацию как «Приоритет А-1». Сейчас он пытается наладить обзор района в инфракрасных лучах.

Но на перепрограммирование ближайшего спутника уйдет не менее девяноста минут.

Худ продолжал вглядываться в темную картинку на мониторе. Самый худший из возможных кошмаров становился реальностью. Суперсекретная технология попадала в руки типов, которых Роджерс называл «уличными бойцами». Эти люди воевали без правил и не ведали страха. Они не боялись убивать и быть убитыми. Худ помнил беспорядки в Лос-Анджелесе, случившиеся во время его пребывания на посту мэра.

Не забывал Худ и о том, что сильный противник требует решительного противодействия. Хватит терзаться виной. Пришла пора отбросить непреодолимое желание крушить и пинать все вокруг и приступать к руководству операцией.

– Боб, – сказал он. – Если не ошибаюсь, на базе ВВС в Инсирлике есть отряд быстрого реагирования, так?

– Очень небольшой, – ответил Херберт. – Но мы можем использовать его только на территории Турции.

– Почему?

– В его состав входят турки. Если совместное подразделение США и Турции вторгнется на территорию арабского государства, это будет расценено как военная операция НАТО. Переполошится вся Европа, даже наши союзники. Я уже не говорю об арабских странах.

– Отлично, – сказал Худ.

Он очистил экран, вызвал текстовый редактор и принялся печатать приказ.

– Я направляю туда десантников.

– Без одобрения конгресса?

– Если Марта не сумеет его добиться в течение ближайших девяноста минут – да. Я не могу ждать, пока они раскачаются.

– Правильно, – кивнул Херберт. – Я прикажу готовить транспортную авиацию к операции в пустыне.

Худ взял световое перо и расписался на экране. Его подпись появилась под приказом «О развертывании отряда быстрого реагирования» номер 9. Он сохранил документ на жестком диске и тут же отправил копии Марте Маколл и полковнику Брету Августу, новому командиру десантников, Потом задумчиво постучал пальцами по столу.

– С вами все в порядке? – с тревогой спросил Херберт.

– Конечно, – откликнулся Худ. – Мое положение в тысячу раз лучше, чем у Майка Роджерса.

– Майк справится с ситуацией, – уверенно произнес Херберт.

– Проинформируйте полковника Августа о всех деталях предстоящей миссии.

Разработайте операцию и отправьте ее по факсу в наше посольство в Лондоне. А они пусть доставят ее прямо в аэропорт Хитроу. Расписание полета у Багза.

– Хорошо, Пол.

– Докладывайте обо всех новостях. Мне также может понадобиться помощь на месте. Как считаете, есть ли смысл подключить наши курдские источники?

– Думаю, нет, – ответил Херберт. – Если бы на наши курдские источники можно было хоть в чем-то положиться, мы бы заранее знали о взрыве проклятой плотины.

– Верно. Так или иначе, нацельте людей на сбор информации. И хорошо заплатите им из «черного» бюджета.

– Это уже делается, – сказал Худ. – Агенты получили задание выяснить, куда направляется подорвавшая плотину группа.

– Отлично, – вздохнул Худ. – Я позвоню Марте из машины и объясню ситуацию. Ей придется провести работу с сенатором Фоке и комитетом конгресса по надзору за разведкой.

– Будьте готовы к тому, что Марте это все крайне не понравится, – предупредил Херберт. – Мы собираемся провернуть тайную операцию без одобрения конгресса.

– Придется ей с этим смириться.

– А также с тем, что мы задумали эту операцию без ее участия, – добавил Херберт.

– Я объясню ей все из машины. В конце концов, она руководитель нашего политического отдела, а не представитель турецкого или сирийского лобби. – Худ поднялся. – Что еще я забыл?

– Только одно, – сказал Херберт, Худ удивленно поднял брови.

– Надеюсь, вы не посчитаете это фамильярностью, но вы забыли успокоиться.

– Спасибо, Боб, – проворчал Худ. – Шестеро моих людей находятся в руках террористов. А вместе с ними – ключи ко всем разведывательным операциям Соединенных Штатов. С учетом всего сказанного меня можно считать очень спокойным и выдержанным человеком.

– Не забывайте, что вы не один находитесь в таком положении, – сказал Херберт. – Вчера я обедал с Доном Уорби из генеральной финансовой службы. Так вот он рассказал, что в прошлом году было предпринято двести пятьдесят тысяч попыток взломать компьютеры министерства обороны. Более шестидесяти пяти процентов хакеров добились успеха. Представляете, сколько секретной информации уплыло на сторону? Так что наш РОЦ – лишь один из фронтов огромной битвы.

– Верно, – сказал Худ. – Но именно за его безопасность я отвечаю своей головой.

– И еще, Пол. Мне не раз приходилось иметь дело с захватом заложников. Вы испытываете огромное эмоциональное давление, и это плохо, ибо оно не позволяет принять выверенные решения. Приходится работать в непривычной обстановке, где нет ни инструкций, ни жестких правил. В течение нескольких дней, недель или месяцев, смотря сколько это продлится, вы будете таким же заложником, как и Майк.