Въ 1891 г. Бранли сдѣлалъ замѣчательное открытiе, что металлическiй порошокъ, нанесенный слоемъ на изолированную пластинку или же помѣщенный въ стеклянной трубкѣ между двумя электродами, вообще предсталяетъ весьма большое сопротивленiе электрическому току, но если вблизи такой порошкообразной массы будетъ произведенъ разрядъ электрофорной машины или индукцiонной спирали, то сопротивленiе порошка мгновенно и весьма значительно уменьшится. Сопротивленiе падаетъ съ десятковъ и сотенъ тысчъ омовъ ниже тысячи и даже нѣсколькихъ единицъ омовъ. Это паденiе сопротивленiя зависитъ отъ разстоянiя на которомъ произошелъ разрядъ, т. е. по мѣрѣ того какъ разстоянiе будетъ увеличиваться эффектъ явленiя въ порошкообразной массѣ будетъ уменьшаться. Но если въ порошкообразной массѣ будетъ въ соприкосновенiи проводникъ, то эффектъ явленiя будетъ больше.
Слѣдуетъ при этомъ имѣть въ виду, что порошкообразная масса имѣетъ способность сохранять измѣненную въ ней такимъ образомъ проводимость, что, однако, можетъ быть уничтожено встряхиванiемъ трубки.
Столь замѣчательное свойство проводимости порошкообразной массы обратило на себя внмианiе и другихъ ученыхъ, которые вскорѣ обнаружили, что это свойство порошкообразная масса сохраняетъ и въ томъ случаѣ, когда она помѣщена въ какомъ бы то ни было изолирующемъ веществѣ, какъ, напримѣръ, нефть, скипидаръ, канадскiй бальзамъ, алкоголь и др.
Ученые Минчинъ и Лоджъ этимъ свойствомъ порошкообразной массы воспользовались для обнаруженiя электромагнитныхъ волнъ при изученiи Герцевыхъ лучей.
Причина явленiя происходящаго въ порошкообразной массѣ принадлежитъ къ области спецiальныхъ изслѣдованiй, почему для настоящей статьи оно не представляется существеннымъ, однако необходимо знать, что при многократномъ повторенiи опыта чувствительность порошкообразной массы ослабѣваетъ, что быть можетъ происходитъ вслѣдствiе окисленiя частицъ, быть можетъ отчасти подъ влiянiемъ дѣйствiя электромагнитной волны.
Такимъ образмъ открытiе Бранли дало средство замыкать и размыкать токъ при посредствѣ электромагнитныхъ волнъ на значительныхъ разстоянiяхъ, чѣмъ единственно пока и пользуются при телеграфированiи безъ металлическихъ проводовъ.
Пiонеромъ въ этомъ приложенiи науки къ практическимъ цѣлямъ былъ Лоджъ, но дальше кабинетнаго опыта онъ не пошелъ. Въ 1894 или 1895 г. Лоджъ попробовалъ ввести послѣдовательно трубку съ порошкообразной массой съ электромагнитомъ телеграфа и при посредствѣ электромагнитной волны замыкалъ цѣпь и якорь на мгновенiе притягивался электромагнитомъ.
Но этимъ задача телеграфированiя безъ проводовъ еще не разрѣшалась.
Для практическаго осуществленiя телеграфированiя при посредствѣ электромагнитныхъ волнъ необходимо имѣть:
1. На станцiи отправленiя приборъ для производства и посылки электромагнитныхъ волнъ длинныхъ и короткихъ перiодовъ согласно знакамъ азбуки Морзе.
2. На станцiи прiема необходимо имѣть другого рода приборъ, который бы воспроизводилъ длинные и корооткiе перiоды вибратора, что обыкновенно воспроизводится на обыкновенной телеграфной лентѣ знаками Морзе (черта и точка).
Источникомъ электромагнитныхъ волнъ можетъ быть всякiй вибраторъ, приводимый въ дѣйствiе спиралью Румкорфа съ автоматическимъ прерывателемъ, для полученiя же длинныхъ и короткихъ перiодовъ вибратора употребляется обыкновенный телеграфный коючъ, введенный въ первичную обмотку Румкорфа спирали. Замыкая и размыкая токъ спирали Румкорфа телеграфнымъ ключомъ, тѣмъ самымъ заставимъ вибраторъ дѣйствовать въ длинные и короткiе промежутки времени. Вибраторъ, дѣйствовуя длинный промежутокъ времени, пошлетъ рядъ электромагнитныхъ волнъ быстро слѣдующихъ другъ за другомъ, которыя на станцiи полученiя воспроизведутъ на телеграфной лентѣ рядъ точекъ столь близкихъ между собою, что онѣ сливаются въ одну черту, кратковременное же дѣйствiе вибратора на лентѣ отмѣчается точкой.
До сихъ поръ мы имѣемъ дѣло съ приборами, на которыя изобрѣтатели безпроволочнаго телеграфа претендовать не могутъ, такъ какъ эти приборы были извѣстны въ наукѣ раньше и употреблялись всѣми учеными для своихъ экспериментальныхъ изслѣдованiй. Конечно, вибраторы подвергались изобрѣтателями безпроволочнаго телеграфа значительному усовершенствованiю, однако только съ технической стороны, такъ какъ въ вибраторѣ играетъ огромную роль изоляторъ, окружающiй проводники, то въ этомъ направленiи, повидимому, заключается немаловажный секретъ изобрѣтателя. Что касается приборовъ, приводящихъ въ дѣйствiе телеграфный аппаратъ на станцiи прiема, то приборы эти, будучи очень важными въ телеграфированiи безъ проводовъ, составляютъ, такъ сказать, принципiальную часть изобрѣтенiя и представляютъ привилегiю каждаго изобрѣтателя.
Мы не знаемъ въ точности, какой приборъ Маркони для воспрiятiя электромагнитныхъ волнъ, но по всей вѣроятности онъ въ общихъ чертахъ подобенъ прибору профессора А. Попова, описанiе коего было дано въ журналѣ Русскаго Физико-Химическаго Общества за 1896 г., Январь мѣсяцъ.
Черт. 3.