Военные приключения. Выпуск 2

Беспокойство Петра усилилось после встречи Огульского с главарями мелких банд. На этой встрече один из главарей предложил Огульскому подтянуть банду поближе к объекту нападения. Петр, естественно, не знал, что возможность такой переброски обсуждалась и на совещании у Капралова, что наше командование уже приняло на этот случай соответствующие меры. И все же интуиция подсказывала Петру, что решающий удар наши планируют нанести здесь, поэтому главная его задача — задержать банду — оставалась в силе, но осложнилась, поскольку Огульский заколебался. Надо было действовать, заставить его поверить в правильность первоначального плана.

Огульский не представил Петра главарям банд, не считал, видимо, нужным: слишком мелкие сошки для «большого человека». Но Петру в сложившейся ситуации терять было нечего, больше того, он решил использовать в своих целях свое «высокое положение» и представился сам. А потом высказал твердое мнение:

— Считаю, что ничего менять не надо. План пана Огульского продуман до мелочей и утвержден центром. Район расположения… наших сил (он едва не сказал «банды») — единственный район, который чекисты не смогли до сих пор засечь. Как мне известно, не смогли они засечь и подъездных путей, ведущих отсюда к объекту нашего нападения. Зачем же осложнять операцию, ставить ее под удар? Полагаю, нам нет необходимости шарахаться из стороны в сторону. Есть план, и его надлежит точно в намеченный срок осуществить. И поможет нам бог!..

После совещания Огульский сказал Петру:

— Зря вы им представились. Если ваше пребывание здесь — только эпизод, то конспирация вам вряд ли бы помешала.

— Благодарю за заботу. Но в данном случае она излишня. Вы же сами прекрасно знаете, что все эти мелкие сошки и руководимые ими группки мы приносим в жертву нашему плану. Убежден, что ни с одним из них мне уже не придется встретиться. И вам тоже…

Огульский опять ничего не ответил, но от Петра не ускользнула пробежавшая по его лицу грустная улыбка. Подумал про себя: «Боится за свою жизнь, не верит, что уцелеет». А вслух сказал:

— Вы опять загрустили, Огульский?

— Да, есть немного. Одолевают иногда предчувствия…

— Навещают они и меня. Но я стараюсь от них побыстрее избавиться. И вам советую. Нам нельзя сейчас раскисать, дорогой пан! Мы еще не исполнили своего долга!..

— Не знаю, как вам, а мне, честно признаюсь, уже надоело быть должником.

— Вы сами избрали свой путь. Пройдите же его до конца.

— Постараюсь. У меня нет другого выхода…

Они говорили на одном языке. Но как же разнились их мысли! Петр тоже сам выбрал свою трудную дорогу. И жить ему хотелось ничуть не меньше, чем Огульскому. Но он сейчас не думал о своей жизни, не боялся ее потерять. Все его устремления были направлены к одному — выполнить порученное ему дело, в справедливости которого он не сомневался. И не долг перед самим собой руководил сейчас им, а долг перед своими товарищами, перед всеми теми, кто скоро вступит в бой с бандой Огульского. Долг перед ними был для него превыше всего, потому что они тоже жили а боролись для других. Их так воспитывали, и никакая сила уже не могла их перевоспитать.

Огульский никогда этого не поймет. Он порожден обществом собственников, где понятие «мое» всегда довлело над понятием «наше». И в этом, в сущности, и был смысл его трагедии. Он разнился с Петром так же, как разнилась прожитая ими жизнь. Но ущербная мораль не делала его слабым противником, потому что ущербности этой он не осознавал. Он будет бороться за «свое» с тем же упорством, с каким Петр боролся за «наше». В этом не было никакого сомнения. Отсюда и неизбежность, неотвратимость их столкновения. И Петр к нему готовился…

27

Операция по ликвидации банды Огульского началась за два дня до намеченного им срока нападения на Горскую электростанцию. Выделенные для этого части были подтянуты к району расположения основной базы противника ночью. В ту же ночь были взяты в железные клещи и другие бандитские группы. Удар по ним планировалось нанести одновременно с главным ударом, поскольку ликвидация этих групп хотя бы часом раньше могла спугнуть Огульского, и он, вполне вероятно, успел бы развернуть свою до зубов вооруженную банду в боевые порядки.

…Сторожевые посты банды на дальних и ближних подступах к логову были без единого выстрела сняты пограничниками. Готовились к этому, естественно, заранее и тщательно, но осуществить важнейшую для дальнейшего успешного хода операции задачу оказалось не так-то просто. Тут понадобились в высшей мере и отменная выучка, и смекалка, дерзость и выдержка, — словом, все то, чем и отличаются, сильны пограничники.

Одним из пограничных взводов, прибывших из отряда, командовал лейтенант Тамаров…

— Я должен там быть! — сказал он капитану Орлову. — Мне нельзя иначе! Ищенко спас мою жену, и я обязан ему помочь! Понимаете, обязан!..

— Не имею права тебя отпустить, — отвечал Орлов, — ты нужен здесь, на заставе. Операция важная, желание твое мне понятно, но охрану границы никто не отменял, тем более что мы должны как раз сейчас усилить службу…