Военные разведчики XX века

С этой целью в Прагу был откомандирован и Альфред Редль, назначенный начальником штаба дивизии. Все знали, что этот ревностный и деятельный офицер после выполнения своих обязанностей в Праге будет вновь отозван в генеральный штаб. Во время отсутствия Редля обязанности руководителя контрразведки в Вене принял на себя его заместитель.

Это — одна из версий. Согласно другим источникам, дело обстояло несколько иначе. Начальником Редля в Вене был барон фон Гизль. Именно он в свое время назначил молодого майора руководителем разведки.

Когда Гизля перевели в Прагу, он настоял на том, чтобы Редль переехал туда вместе с ним в качестве начальника его штаба.

К этому времени Альфреда Редля уже произвели в полковники. Все свои дела он передал своему преемнику, капитану Максу Ронге.

Преемник Редля особое значение придавал почтовой цензуре. Он распорядился перлюстрировать все письма в Вену, вызывающие хоть малейшее подозрение. И вот в один из дней к нему на стол легли два конверта, показавшиеся работникам почтовой цензуры довольно странными.

Судя по штемпелю, оба они прибыли из Эйдкунена, с русской границы. Надпись на них была одинаковой: «Опера, Балл 13, до востребования». Когда конверты распечатали, из них выпали деньги — 600 и 800 марок.

Подозрительным выглядело и то, что такие крупные суммы пересылались в обычных конвертах, и то, что ни в первом, ни во втором не было сопроводительного письма.

Конверты в запечатанном виде были возвращены на почтамт. Чтобы выяснить, кто придет за ними, там установили специальное дежурство. Два сыщика постоянно сидели в комнате за стеной зала, где выдавалась корреспонденция. Комната была соединена с залом особым звонком. Выдававший письма чиновник должен был в случае необходимости подать сигнал сыщикам нажатием кнопки звонка.

В один из дней, вечером, раздался условный сигнал. Сыщики выскочили в зал. Растерянный чиновник сказал им, что человек, получивший письма, только что вышел на улицу. Агенты ринулись к дверям, но успели лишь зафиксировать номер такси, в котором умчался таинственный получатель писем. Через час они разыскали водителя такси, который сказал, что своего клиента он высадил возле одного кафе. Сыщики сели к нему в машину и велели ехать к этому кафе. Там им удалось выяснить, что человек, преследуемый ими, направился из кафе в гостиницу «Клом-зер».

В том же автомобиле они помчались к гостинице. Сидя на заднем сиденье, один из сыщиков обнаружил возле себя футляр от перочинного ножа. Кому принадлежал этот футляр? Шофер на этот вопрос ответить не мог. Мало ли пассажиров он перевозит за день! На всякий случай сыщик положил футляр в карман.

В регистратуре отеля сыщики попросили показать им книгу для приезжих. Они очень долго, но безуспешно ее листали: имена постояльцев им ничего не говорили. Впрочем, одно имя было им хорошо известно: оказывается, здесь остановился сам господин полковник Альфред Редль. Первой мыслью было отправиться к нему и доложить о подозрительном получателе писем. Еще бы — полковник был великолепно знаком с трюками неприятельских шпионов и мог дать дельный совет.

Стоя в вестибюле отеля, сыщики совещались, идти или не идти к Ре длю. В этот момент к одному из них пришла в голову новая идея. Вынув из кармана кожаный футляр для, он подошел к швейцару, стоявшему на входе и произнес:

— Спрашивайте каждого, не он ли потерял эту вещицу.

Едва успев договорить эту фразу, агент увидел, что по лестнице в полной форме спускается полковник Редль. Он рванулся было удержать слишком усердного швейцара, но тот уже подошел к полковнику с футляром в руке:

— Простите, господин полковник, не вы ли изволили потерять эту вещь?

Редль, занятый своими мыслями, машинально схватился за карман, глянул на футляр и рассеянно ответил:

— Да, да, спасибо. Это мой футляр…

И положив футляр в карман, он вышел из вестибюля.

Оба агента, побледнев от неожиданности, несколько мгновений безмолвно смотрели друг на друга, а затем бросились вслед за Редлем. Только на улице, уже пройдя квартал, Редль понял, какую непростительную ошибку он совершил. Его сердце замерло: он вспомнил, где мог забыть этот проклятый кожаный футляр. В такси, конечно же, в такси! Там он вынимал нож, чтобы вскрыть конверты с деньгами.

Инстинктивное чутье подсказало ему: те двое, что стояли в вестибюле отеля, возле швейцара, наверняка сыщики. Глаз у него наметанный. Безусловно, они слышали его разговор с швейцаром.

Ничтожная рассеянность погубила его.

Редль кинулся к гаражу, где стояла его машина. Видимо, он надеялся, что ему еще удастся скрыться. Но в зеркальной витрине часового магазина Редль заметил, что один из тех двоих следует за ним. Его спина заледенела от ужаса. Мысль судорожно работала. Нужно как-то обмануть преследователей.

Он зашел в один из магазинов. Вынув из кармана компрометирующие его конверты. Редль разорвал их на мелкие клочки и бросил в угол. Расчет был прост: сыщики займутся этими обрывками, а ему в это время удастся ускользнуть.