С приходом к руководству ЦРУ энергичного и предприимчивого Аллена Даллеса в 1951 году деятельность этого ведомства по сбору информации об СССР активизировалась. Было решено особое внимание уделить отправке агентов в Советский Союз. В этом американцам активную помощь оказывал старый специалист по России, руководитель западногерманской разведки Рейнхард Гелен. Где вербовать агентов? Здесь особой проблемы не было. После войны на Западе остались сотни тысяч «перемещенных лиц» — бывших советских граждан, по тем или иным причинам не пожелавших вернуться в СССР. Немало среди них было людей, готовых включиться в борьбу со своей бывшей Родиной. Из них и подбирались будущие агенты, которых готовили в спецшколах.
Первыми двумя агентами, вступившими в действие, были Ф. К. Саранцев, бывший ефрейтор Красной Армии, взятый в плен немцами в 1943 году, и А. И. Османов, дезертир, служивший во власовской армии. Местом их назначения была Молдавия, куда они выбросились на парашютах 18 августа 1951 года с американского самолета, вылетевшего с базы в Салониках (Греция). Парашютисты были оснащены отлично сфабрикованными документами и «легендами». Саранцев стал «Федоровым», работавшим на табачной фабрике «Ява» в Москве и проводившим отпуск на Кавказе, куда ему надлежало прибыть после высадки. После выполнения задания, примерно через три недели, ему предстояло перейти в Турцию, где его ожидали агенты ЦРУ. Османов же должен был съездить на Урал и тоже вернуться через Турцию. Оба имели миниатюрные радиопередатчики, складные велосипеды производства ГДР (они продавались в СССР), немецкие пистолеты, по 5 тысяч рублей, мешочки золотых монет и несколько часов (на случай взяток).
Их пребывание в СССР оказалось коротким. Ге-леновские радиостанции приняли от агентов несколько радиосигналов, но затем те прервались. Оба парашютиста были схвачены еще до того, как достигли своих мест назначения. Через несколько месяцев советские газеты сообщили о поимке «двух американских шпионов», которые по приговору суда были расстреляны.
Тем временем (25 сентября 1951 года) с аэродрома в Висбадене (ФРГ) был заброшен «агент-солист»: 25-летний Иван Александрович Филистович приземлился близ своего родного поселка Илья недалеко от Вилейки (севернее Минска). Несмотря на молодость, у этого парня было бурное прошлое. Когда в начале войны немцы заняли его поселок, он поступил к ним на службу, в конце войны его приняли в батальон СС, в составе которого Филистович воевал против английских и американских войск в Италии. После капитуляции пробрался в Чехословакию, затем во Францию и Бельгию, где сумел поступить в католический университет. Там он узнал, что американцы вербуют молодых русских для спецзаданий, поехал в Западную Германию и закончил там спецшколу.
Филистовичу была придумана внешне «железная легенда». Он стал перемещенным лицом, насильно отправленным в Германию и работавшим затем шахтером в Бельгии. Его главным заданием было найти в Белоруссии немецких агентов, находящихся в «спячке», воссоздать их организацию и приступить к шпионской работе. В случае неудачи он должен был отправить письмо в Париж, якобы другу, с сообщением, написанным невидимыми чернилами.
Филистович некоторое время оставался в Белоруссии и успел отправить несколько писем в Париж, но ему не удалось обнаружить бывших немецких агентов. В конце концов его арестовали. Два года спустя имя Филистовича фигурировало в брошюре КГБ среди «обезвреженных фашистских агентов и контрреволюционеров».
Спорадически американцы продолжали забрасывать своих агентов. 18 октября одна такая операция по высадке двух парашютистов закончилась провалом, когда американский пилот по ошибке вместо Украины выбросил их над территорией Румынии. Оба были схвачены при приземлении.
Операции усилились летом 1952 года. 2 мая три агента — Л. К. Кошелев, А. П. Курочкин и Л. Н. Во-лошановский, все бывшие дезертиры, — были заброшены из Ирана на Северный Кавказ. Курочкин установил радиосвязь со своими хозяевами и давал различную информацию в течение нескольких месяцев. Американцы были довольны. Однако через некоторое время в советской печати появилось сообщение, что американский шпион Курочкин после приземления сдался властям и все это время вел «радиоигру» со своими бывшими хозяевами.
В августе 1952 года на территорию Белоруссии — между Витебском и Могилевом — были сброшены сразу четыре агента: . П. Артюшевский, Г. А. Кос-тюк, Т. А. Остриков и М. С. Кальницкий, все бывшие перемещенные лица, завербованные в немецких лагерях. Они получили инструкции под видом лиц, насильственно угнанных немцами во время войны, обосноваться и устроиться на работу на промышленных предприятиях. Их снабдили соответствующими документами и «легендами». Остриков вскоре после приземления сдался властям и рассказал об операции. Его коллеги были арестованы один за другим. Каль-ницкого убили при оказании сопротивления, двоих других расстреляли по приговору суда, Остриков получил амнистию.