Военные речные флотилии в войнах XVIII–XX столетий в деле укрепления геополитического положения России

В итоге было проведено минирование фарватера участка Западной Двины практически вручную, причем постановку мин и фугасов пришлось перенести на год — на зиму 1916–1917 годов, что было обусловлено отсутствием уже самих мин и тех военных кадров, кто мог осуществлять постановку. Данное обстоятельство было следствием глубокого кризиса, поразившего страну и ее вооруженные силы в период правления последнего российского императора Николая II, начиная с русско-японской войны и усугубившегося в дальнейшем.

Для осуществления минных постановок зимой 1916–1917 годов на Западной Двине, к работе был привлечен 21-й корпус, весь район его дислокации был разбит на шесть участков минной обороны, база минного отряда располагалась в Риге[517]. Производство самих работ было возложено на районных минных офицеров, то есть для минирования фарватера реки не были привлечены даже военно-морские кадры, и данная задача была возложена на сухопутных офицеров. Этот факт сам по себе уже свидетельствует о серьезных проблемах возникших в годы Первой мировой войны в военной сфере России. Прокладка минных магистралей проводилась вручную силами местных рабочих под указания минеров[518]. Ввиду того, что рабочие не имели никакого опыта минных работ такая ситуация могла привести к многочисленным неприятным последствиям, которых к счастью удалось избежать. В итоге необходимая часть фарватера была заминирована, но на это ушло много времени. При этом к началу 1917 года необходимость минирования Западной Двины практически исчезла, и работа выполнялась уже на случай, вероятность которого была мала. Все это привело к возможности прорыва русского фронта на данном участке боевых действий.

Таким образом, отсутствие речной военной флотилии, которая могла бы более быстро и эффективно осуществить минные постановки на заданном участке реки, привело к довольно опасной ситуации. Привлечение вместо военных кадров местных рабочих показывает глубокий кризис военной системы, который выразился в данном случае в отсутствие необходимых лиц имеющих минную специальность и соответствующий опыт работы.

Однако в современной историографии, которая стремится показывать события, имевшие место в дореволюционной России в более выгодном свете, описаны совсем другие факты. Так в Военной энциклопедии из восьми томов и работе И. Черникова указывается, что на Западной Двине была Рижская военная флотилия[519]. Согласно данным этих справочных изданий Рижская военная флотилия была образована в августе 1915 года и состояла из пароходов «Новгород», «Псков», «Колывань», двух транспортов и шести моторных катеров с установленными на них пулеметами[520]. Численность и вид этих военных судов не позволяет именовать их военной флотилией, однако авторы называют соединение именно так. При этом военные суда использовались согласно указанным изданиям не непосредственно в бассейне Западной Двины, а в Рижском заливе для минных постановок и высадок десантов.

И здесь появляется другой вопрос, заключавшийся в том, что в Рижском заливе действовали корабли Балтийского флота и зачем им подкрепление из столь малых и практически гражданских судов, переделанных под военные нужды. В 1916 году эта флотилия была передана в подчинение коменданту Усть-Двинской крепости и затем преобразована во 2-ю роту судовых средств крепостных минеров[521]. Но в этом случае возникает вопрос, почему флотилия не использовалась для работ указанных в книге Ю.А. Степанова «Минирование реки Западной Двины 1916–1917» о чем говорилось выше, где она действительно была нужна. Далее возникает второй вопрос, озвученный выше, зачем, если есть Рижская военная флотилия на Западной Двине, применять ее силы в Рижском заливе, где действуют корабли Балтийского флота, а не использовать их по прямому назначению в двинской акватории.

Ответ на эти вопросы, скорее всего, заключается в том, что никакой флотилии не было. Да и можно ли назвать военной флотилией соединение из трех пароходов, двух транспортов и шести моторных катеров, которое правильнее назвать речным дивизионом. Затем согласно современным изданиям после сдачи Риги вследствие крайне неудачно проведенной Рижской операции в сентябре 1917 года, эта флотилия была уведена в Пярну и ее корабли практически вошли, будучи приписанными, в состав Балтийского флота.