За ночь мы прошли уже почти тридцать километров, когда уже под утро впереди послышались звуки боя и пронзительный паровозный гудок. Разведдозор тут же, оправдывая свое назначение рванул в разведку, и уже минут через десять спустя, вызвал нас по рации. Согласно его сообщению, рядом с железнодорожной станцией мимо которой мы должны были пройти на мягких лапах шел бой, наш бронепоезд вел перестрелку с немецкими танками в количестве одиннадцати штук. Интересно и неожиданно…
Уж ли, не БеПо Гладченко? К тому моменту, какда мы подошли основными силами бригады, бронепоезд таки заставил отступить немцев, но тут на дороге идущей параллельно путям появилась еще одна колонна немецких танков.
Оставив машины подразделений обеспечения и мостоукладчик под прикрытием БРДМ и других бронемашин вне видимости противника, два танковых батальона и самоходный дивизион штугов без нервов и суеты выползли на окраину леска и встали за гребнем небольшой цепи холмиков, используя их как своеобразный бруствер, защищая таким образом свои гусеницы от возможного огня противника.
Распределив по радио между собой цели, мы открыли огонь по подходящей немецкой колоне в борта, до которой было чуть меньше километра. ИС и «сорокчетверка» попали первым же выстрелом, а остальные чуток смазали, но так пожалуй было даже лучше. «Сорокчетверка» попала своим бронебойным снарядом в тройку, а ИС своим осколочно-фугасным в четверку, у которой сдетонировал боезапас и от этого сорвало башню.
Пока ИС с САУ перезаряжались, «сорокчетверка» успела сделать еще два выстрела и подбить еще одну тройку. Следующим залпом они уничтожили еще один танк и повредили два. Это «сорокчетверка» своими остатками бронебойных снарядов попала немецкой четверке в бок, от чего в ней детонировал боекомплект, а ИС со «зверобоем» позорно промазали, но осколками повредили два других ближайших танка.
За несколько минут двадцать восемь танков противника были уничтожены или серьезно сповреждены. Наше участие в бою не осталось без внимания, нас заметили, и наши с бронепоезда и немцы. Бронепоезд, начавший было отходить от значительно превосходящих его сил противника, остановился и тоже сосредоточил свой огонь по второй колонне немецких танков. Ему тоже удалось повредить еще два танка из ее состава, и таким образом, за пять минут боя с нами и бронепоездом немцы потеряли три четверти своих танков. Они после такого жаркого приема стали пятится назад и уцелевшие немецкие танки открыли ответный огонь по нам. Довольно меткий кстати сказать огонь, не знаю как у других, а по ИСу попали не меньше двух раз, просто их пукалки были для него, как для слона дробина.
В этот момент снова появились ранее отогнанные бронепоездом танки из первой группы, которых было пятнадцать штук и мне пришлось перенаправить на них огонь нашего танкового батальона, пока ИС, Т-44 с самоходкой неспешно добивали вторую группу. Этой группе снова не повезло, 44-ка стреляла метко, шрапнель поставленная на удар довольно успешно работала против них, бронебойные снаряды, добытые с немалым трудом мы как могли берегли. А от снарядов ИСа и САУ эффект был вовсе сногсшибающий. От взрыва одного из тяжелых снарядов, который произошел как раз между двумя двойками, оба легких немецких танка просто перевернуло, все же бронирование на них не противоснарядное. Очень скоро еще шесть танков зачадили на поле, а оставшиеся дружно драпанули от нас. Пока ИС, Т-44 и САУ разбирались с остатками второй группы немецких танков, батальон и бронепоезд заканчивали уничтожать первую группу. Словом уйти обратно смогли меньше десятка танков, а остальные остались на поле боя, в основном усиленно дымя.
Под конец боя бронепоезд после медленно двинулся вперед, «большая троица», как стали называть три ИСа, Т-44 и ИСУ-152 осталась на месте прикрывать тылы, а я на командирском танке вместе с батальоном двинулся вслед за бронепоездом к железнодорожной станции, которая как мы узнали, была станцией Судабовка, расположенная на самой окраине Жодино.
Майор Аверьянов мой старый знакомый и зам Гладченко, командовавший этим бронепоездом, получил задание в Борисове содействовать танковой группе здешнего училища по разгрому танков противника в районе станций Жодино и сегодня в 4:20 на БЕПО № 47 выдвинулся к станции.
Следом за ним двигался и БЕПО № 48 из того же дивизиона, но не дойдя где то двух километров до станции Белые Лужи, что в нескольких километрах отсюда, бронепоезд был атакован авиацией противника, получил повреждения и его оттащили за Березину.
Группу бронетехники, которую гордо именовали «батальоном» составляли пара десятков учебно-боевых БТ и столько же танкеток Т-27. Когда они всей толпой нарвались на немецкие танки, то именно бронепоезд прикрывал отступление «батальона», в котором были 18–19 летние пацаны.
Если выражаться официальным языком, то под подавляющим превосходством противника майор был вынужден отдать приказ на отход, когда в бой вмешалась третья сила.