Воевода

Даниил сетовал на свои злополучные раны, страдал от потери стременного, но ему надо было собраться с духом и отдать воеводам и тысяцким важные распоряжения. Он был уверен, что кому-то из ордынцев удалось остаться в живых и вырваться из сечи и теперь они скачут за помощью. Но Даниил не желал в этот час новой рубки с врагом. Он понял, что пришло время покинуть Гезлёв. Мыслил он так: уцелевшие воины обоих полков уходят побережьем на северо-запад, и он с ними; возглавит полки Степан — ему это посильно; все раненые, все освобождённые полоняне отправляются морем в Ярылгачскую бухту и там ждут пешую рать. Даниил приказал телохранителям найти всех воевод и привести их к нему. Пришли только Степан, Якун и тысяцкий Никодим.

— А где же Пономарь? — спросил Даниил.

— Весь изранен, батюшка-воевода, лежит в кибитке, — ответил Никодим.

— Экая досада. Так прикатите кибитку сюда, — распорядился Даниил.

Вскоре кибитку привезли во двор мурзы, где располагался Даниил.

— Как ты, побратим? — спросил он Ивана.

— Да вот, казню себя за то, что подставил руки и ноги.

— Ваня, ты скоро встанешь в строй. А сейчас тебя повезут на корабль, и ты поведёшь все струги и ладьи в Ярылгачскую бухту. И вот что ещё: не оставляй в бухте Гезлёва ни одного судна, ни одной лодки. Люда у нас прирастает, да и рать ещё пополнится.

— Так и сделаем, Фёдорыч: все до последней лодки заберём.

— В помощь тебе новгородец Улеб. Он знает, как ходить морем. Так я говорю, Якун?

— Надёжный мореход, — ответил воевода Якун, вставший на место Пономаря.

— Теперь говорю вам, Степан и Якун, тебе, Никодим, тоже. Поднимайте всех воинов, и пусть они возьмут в городе все корма, какие есть, и погрузят на струги и ладьи. Нам с вами до Руси ещё далеко: не помирать же с голоду. И помните: делайте всё быстро, потому как после полудня уходим.

Даниил устал. У него закружилась голова от потери крови. Он закрыл глаза. Сколько времени был в забытьи, он не мог бы сказать, но когда открыл глаза, то увидел рядом с собой лазутчиков Митяя и Фадея.

— Прости, батюшка-воевода, что разбудили, — тихо сказал Митяй.

— С чем вы пришли? Где Антон? — обеспокоенно спросил Даниил.

— Он жив, но вытянет ли себя из небытия, не знаю. Его сильно ранило, — ответил Митяй. — Мы его на струге отправили на корабль.

Фадей полез за пазуху, достал что-то, завёрнутое в тряпицу, и, подавая Даниилу, сказал:

— Вот это он тебе велел передать.

Даниил развернул тряпицу и увидел маленькое чудо. На ладони у него лежала исполненная на мраморе камея с образом Екатерины. Портрет был создан в профиль, тонок и даже ювелирно. От него было трудно оторвать глаза. И вот она, ямочка на левой щеке. Он так любовался ею!

— Господи, как прекрасна Катюша! И какой же ты чародей, Антон! — Даниил почувствовал, что он плачет.

Митяй и Фадей молча поклонились Даниилу и, не замеченные им, ушли. А Даниил вытер наконец слёзы, приложился к камее и поцеловал её. Перед его взором промелькнули лики Глаши, Олеси, и он держал в руках образ своей первой любви. «Неисповедимы пути Господни», — подумал он и, вновь закрыв глаза, уснул.

В ранних сумерках конца мая полки Даниила Адашева покинули Гезлёв, и все воины конным строем двинулись на северо-запад к северной оконечности озера Донузлав, где оно переходило в Донузлавскую балку. Конечной целью пути была Ярылгачская бухта.

Даниил вынашивал только одну мысль: доказать хану Девлет-Гирею, что его ханство доступно для русичей и они в состоянии покорить этот полуостров, «отрезанный» Перекопом от материка. И, как прежде, Даниил не забывал о том, чтобы добыть волю для соотечественников, которые где-то встретятся на пути полков. Как прежде, полки шли развёрнутым строем по сотням. Воевода Степан Лыков вёл свой полк справа, захватывая степное пространство. Полк Пономаря, которые теперь вёл воевода Якун, шёл слева вдоль побережья.

В этом полку после сечи под Гезлёвом осталось на треть меньше воинов. Даниил страдал, что понёс большие потери. Но война есть война, и она требует жертв, на войне неизбежны потери, утешал он себя.