Воевода

За это время в остроге значимых событий не произошло. За исключением того, что Архип встал с постели и уже мог ходить. Зара поработала с ним на славу. Фирс попросил Платона и Калаша накопать ему песка и глины, чтобы в новом срубе положить печь. Фирс был хоть и без ноги, но мастер на все руки. Он умел класть печи, да так что своим мастерством прослыл на всю округу. Освоил ремесло гончара и делал чудные изделия, многие из которых его жена Фекла и дочь Софья расписывали причудливыми узорами. Многие вещи были даже переданы владыке Спиридону. Мотыль и уже идущий на поправку Жук колотили бочки. Отец Евлампий готовил обоз в Новгород. В остроге скопилось множество всякого ремесленного добра, кушаний, которые остались с зимы. Евлампий хотел выторговать немного серебра для острога да имел возможность воспользоваться случаем. Хотел просить Сбыслава, пока они находились в остроге, отпустить дружинников Добродея для сопровождения обоза. Короче, день прошел в заботах и суете, а к вечеру к острогу подошли Сбыслав, дружинники и многочисленная толпа крестьян. Их встретили восторженными криками. Сразу было решено разбивать лагерь на Солнечной поляне, находившейся в полуверсте от острога. Платон, Федор-плотник, Калаш, Егор и гусляр Зозуля были посланы отцом Евлампием в помощь крестьянам для постройки временного жилья. Дружинники вошли в острог. Даша, увидев живого и невредимого Буслая, выбежала из-за людей и кинулась ему на шею.

– Живой, живой, – шептала она ему на ухо, а по ее лицу текли слезы.

– Милая моя, что ж со мной случиться могло. Вот, как и обещал тебе, я жив и здоров. Пойдем хоть в сторонку отойдем, а то люди смотрят, – сказал Буслая, снимая руки Даши со своей сильной шеи.

– Ну и пусть смотрят, – сказала Даша, уже привыкшая к их отношениям. Она знала, что все об этом знают, и уже не чувствовала какого-либо смущения.

– Сходим на реку, ополоснуться с дороги хочу, – предложил Буслай.

– Пошли, – охотно согласилась Даша. И они пошли за ворота острога.

– Буслай, Буслай, – прокричал ему в след Спирька.

– Чего тебе? – спросил обернувшийся к Спирьке дружинник.

– Ты ж обещал мне. Ну, насчет Насти? – вопросительно сказал Спирька.

– А-а-а-а-а. Сейчас скажу. Подожди меня, милая, я сейчас. Это недолго, я Спирьке обещал с отцом Евлампием поговорить, – сказал Буслай и жестом подозвал к себе Настю и Спирьку. Они вошли в горницу отца Евлампия, которому Никита рассказывал о том, что произошло на реке.

– Никит, извини, можно мне с отцом Евлампием переговорить, дело у меня к нему важное, – обратился к Никите Буслай. Никита пожал плечами и вышел, а Буслай подошел к святому отцу.

– О чем просить, Буслаюшка, будешь? – спросил отец Евлампий.

– Да вот, тут дело какое. Никита тебе уж поведал о сече страшной на реке, много нашего люду полегло там. Но победу славную одержали мы. Бежал ворог, аж пятки сверкали. А главное теперь мужики знают, что и варяга бить можно. А дело такое у меня. Вот девочка сирота. Батюшка ее в сече погиб и не осталось у нее ни одной родимой кровиночки на этом свете. Приютить бы ее у нас в остроге, – с просящими нотками в голосе сказал Буслай.

– Отец Евлампий, дело богоугодное. Как в святом писании писано: «Не убойся, помоги ближнему своему», – произнес Спирька.

– Да, дело богоугодное. Пусть сиротинушка остается, – сказал отец Евлампий и перекрестился, а Спирька схватил Настю за руку и повел ее во двор. Бабка Авдотья, душа добрая, взяла Настю к себе.

– Внучкой мне будешь, – запричитала она.

– Буду, бабушка Авдотья, – ответила Настя, которой бабка Авдотья очень понравилась.

– Только Настеной я тебя звать буду, потому что есть у нас в остроге девушка с таким именем. Это чтоб не путали, – сказала бабка Авдотья и дала Насте кувшин с молоком и ломоть свежеиспеченного мягкого хлеба.

– Хорошо. Меня матушка так звала, – сказала в ответ Настя.

А тем временем Буслай и Даша спускались к реке. Она обняла его за талию и крепко прижалась.

– Знаешь, я не могла все это время места себе найти. Только о тебе думала, а другие мысли в голову не лезли совсем. Ты знаешь, Архип встал, уже ходить начал. Очень расстроился, что не пошел с вами варяга бить, – задумчиво сказала Даша.

– Слаб он еще, ворога бить, пусть подлечится, – ответил Буслай.

– Буслаюшка, а зачем ты к отцу Евлампию ходил? И кто эта девочка, которая со Спирькой была? – задала вопрос Даша.

– Батюшку ее на реке ворог посек, вот и просил я батюшку сироту приютить, – ответил Буслай.

– Жалко, – сказала Даша. За разговором, они спустились к реке. Буслай снял рубаху и вошел в холодную воду.

– Хороша водица, – сказал он и поплыл.