Воевода заморских земель

Глава 16 Озеро Тескоко – Ново-Михайловск. Октябрь 1478 г.

Здесь нынче солнце Йорка злую зиму

В ликующее лето превратило;

Нависшие над нашим домом тучи

Погребены в груди глубокой моря.

У нас на голове венок победный;

Доспехи боевые на покое.

Глостер:

Принц милый, чистота и юность ваша

Мешают вам понять всю лживость мира.

Уильям Шекспир, «Ричард III»

Остров оказался гористым, густо поросшим пушистыми длиннохвойными соснами и кустарником. Высокая скала, у которой причалили лодки Аканака, отбрасывала в светлую воду озера густую черную тень. Никаких следов на песчаном берегу не было – видно, преследуемые высадились на другой стороне острова либо вообще обогнули его и плыли теперь к ближайшему берегу.

Послав лодки вдоль береговой линии, Олег Иваныч, прихватив с собой Григория и полдесятка воинов, решил осмотреть остров лично – не так уж он был и велик. Помахав на прощанье оставшимся в лодках, небольшой отряд углубился в лес, вернее, в маленькую рощицу, начинавшуюся почти сразу от берега и состоявшую, в основном, из кустов акации и сосен, лишь иногда, на возвышениях, попадались молодые дубки и липы. Меж деревьями извивалась тропка, весьма заметная, видимо, остров часто посещался рыбаками, о чем свидетельствовали и остатки кострищ на белом песке пляжа. Солнце стояло в зените, но было не так уж и жарко – все-таки осень. Олег Иваныч смахнул с лица комаров и оглянулся: идущие следом за ним гуськом воины и Гриша внимательно осматривали окрестности. Вокруг цвели дивные пурпурно-оранжевые цветы, пели птицы, налетавший иногда легкий ветерок чуть шевелил тяжелые ветви сосен. Судя по всему, в роще никого не было. Тропинка, извиваясь, вела меж горными кряжами, спускаясь в небольшую долину, тянувшуюся до южного края островка. С одной из вершин был хорошо виден противоположный берег, похоже, тоже пустынный. В долине росли те же сосны и кустарник, только дубков было побольше – они столпились на невысоком холме густой маленькой рощицей вокруг старого корявого дуба, словно юные пионеры вокруг вожатого. Меж деревьями и горами ярко зеленела трава, какая-то подозрительно свежая, блестящая, ровная, словно английская лужайка. Кое-где блестели небольшие, густо поросшие камышом лужи.

– Болото, – догадался Олег Иваныч.

Доходя до камышей, тропинка круто сворачивала вправо, проходя вдоль берега, и затем возвращалась к дубу. Вокруг была тишина и спокойствие. Ни криков, ни воплей, ни костерка.

– Станут они тут задерживаться, как же! – недоверчиво покачал головой Гриша. – Наверняка, мимо проплыли, чай, не дураки, тут-то их разыскать – раз плюнуть.

– Не скажи, – задумчиво покусывая сорванную травинку, возразил Олег Иваныч. – Искать их здесь – тоже время нужно, а его у нас мало, и они об этом знают. Высадись они сразу на берег – так им известно, что и нам примерно туда надо. Ну, Аканаку – в Истапалапан, а наши пути дорожки… – Он усмехнулся.

– Думаешь, опознали нас? – вскинул глаза Гриша.

– Почти наверняка, – кивнул адмирал-воевода. – Особенно меня, когда я из воды выбирался. К тому ж я, кажется, знакомого встретил… Кто ж этот там такой был, с бородищей, а?

– Боюсь соврать, Олег Иваныч… Но уж больно на Матоню похож, хотя, конечно, не может того быть, – осторожно предположил Григорий. – Поближе б на него посмотреть – глазки его змеиные я до сих пор помню, еще с той поры, как в Литву ездили. И словечки его любимые: «Глаз, он шипить, когда его вымают». Тьфу-ты, прости, Господи!

– Да и я его не забыл, – почесал бороду Олег Иваныч. – Матоня… Нет, он же Маруф! В Магрибе ислам принял. Маруф абд-Джафар.

– Поганец!

– Ладно, он – не он, гадать не будем. – Воевода поправил висевший у пояса макуавитль. – Нет, Гриша, ни к какому берегу они не поплыли – здесь где-то прячутся. Сам поразмысли: ну будет ли беглый белый касик, как они тут меня величают, тратить время на никому не нужных разбойников, к тому же и неудачливых в своем деле? В то время как вот-вот начнется погоня! Они об этом знают не хуже нас с тобой. В общем-то, правы. Сдались они нам, если б не пропавший Тламак. Все-таки жаль парня. Ты точно видел, что его подняли на их лодки?

– Да, видел. – Григорий вздохнул. – Толстоморденький такой за волосы его вытащил. Хоть и пловец Тламак изрядный, а все ж, видно, палицей по башке попало – если б не вытащили, так утоп бы. И зачем им этот Тламак? Как мыслишь, Олег Иваныч? Про нас через него хотят вызнать?

– Может, и про нас… – задумчиво протянул воевода. – А может, и не про нас. Может, у них тут свой какой интерес есть. Впрочем, чего зря гадать? Поторапливаться надо – во-он до того дуба дойдем, и все. Времени у нас действительно мало.