Вой

— Госпожа? — обратился к ней малый.

— Оставь нас, Франц. И сделай так, чтобы нас пока не беспокоили, — она махнула мундштуком, в котором дымилась вишневым запахом сигарилла.

Малый исчез за дверью.

— Итак, — с легким акцентом сказала мадам Дора, — Что вас ко мне привело и откуда вы знаете эту фразу?

— То, что вы приняли меня, госпожа фон Майер, значит то, что вы тоже ее помните.

— Ну как же, — с горечью сказала она. — «Всегда верен». Только вот кому?

— Повелителю. Или вы уже забыли его?

— А вы помните. Ходят слухи, что новый Творец собирает Черную Вервь во славу своего Повелителя, — она закашлялась надсадным кашлем.

— Когда-то и вы служили ему во времена прошлой Черной Верви.

— Вот именно, что прошлой.

— Вы можете войти и в новую на правах любого из Внутренего круга. Например, Вратника…

— Я слышала об этом. Какой из меня Вратник… Да и осталось мне не так много. Рак, четвертая стадия. Расплата за черную волшбу, как называете ее вы, русские. Занятия черной магией не проходят бесследно.

— Но Повелитель сможет…

— Ничего он не сможет, — перебила его старуха. — Ни один волхв, только боги. И очередная аватара Повелителя — тоже.

— А если не аватара? Если он лично явится в этот мир?

— Это возможно? — старуха аж подалась вперед. — Только Проводник может открыть портал между мирами.

— Да, — улыбнулся Бецкой. — Именно так. Причем Проводник не из этого мира.

— Вы нашли себе Проводника?

— Ну как бы вам сказать… Нашел, только он пока еще не знает, что будет служить Черной Верви. Белая его упустила, я об этом постарался.

— И что вам сейчас от меня нужно?

— Найти его. Я знаю, вы сильнейшая ясновидящая, провидица венедов.

— Просто так найти человека в огромной агломерации? Вы переоцениваете мои возможности, — усмехнулась старуха.

— На нем стоит метка ведьм. Точнее, две. А также он отмечен Чернобогом и, как я подозреваю, Сварогом или Перуном.

— Вы предлагаете мне найти такой взаимоисключающий коктейль? И Чернобогом и Сварогом?

— Вот вещи тех двух ведьм, поставивших на нем метку. Сможете найти его?

— Сложная задача, — старуха затянулась и закашлялась.

— Поэтому я к вам и обратился. И в качестве бонуса, когда Повелитель лично придет в этот мир я попрошу его излечить вас. И вы будете во Внутреннем круге, круге Избранных.

— Ладно, господин Бецкой. Давайте попытаемся найти этого вашего будущего Проводника…

Глава 23

Я разлепил веки. Голова и все тело болели, как будто я попал под…

— Тазер, обычный тазер, — раздался веселый молодой голос. — Да, на Одаренных тоже действует. Что, очнулся, Апраксин?

Я посмотрел на молодого парня, облокотившегося на стол, с улыбкой наблюдавшего за мной. А вот я даже пошевелиться не мог. Скосив глаза, я увидел скотч, с помощью которого мои руки были прочно примотаны к подлокотникам. Видимо, не только руки — пользуясь моей отключкой он примотал меня лучшим другом рэкетира к креслу во всех местах. Я попробовал дернуть рукой — нет, прочно. Ошибок не допустил.

— Э, а вот этого не надо! — он навел на меня тазер. — А то еще один заряд получишь.

— Что здесь вообще происходит? — спросил я. — И кто ты такой?

— Что? Да ничего. Поимка особо опасного преступника, который сам пришел в руки ОКЖ, — весело отозвался парень. — А я — оперуполномоченный ОКЖ поручик Лобов.

— Опер упал, намоченный?

— Ну зачем же хамить, Ваше Сиятельство? Ай-яй-яй, нехорошо, — укоризненно покачал головой Лобов. — Впрочем, Доброславский вам сам все объяснит. Он просто мечтает с вами побеседовать. Лично.

— Приказ отдал Доброславский?

— Не задавайте глупых вопросов. Лучше вообще никаких. Я уже позвонил ему, и он на всех парах мчится сюда. Вы — самый разыскиваемый преступник Империи. По крайней мере, на сегодняшний день.

Значит, Доброславский ведет какую-то свою игру. В этом я больше чем уверен. Амбициозная скотина с погонами полковника всегда пытается играть по своим правилам.

— Да даже за это вас стоит закрыть, а то и казнить, — Лобов взял тот кинжал, лежащий на столе. Как, собственно, и все мое прочее оружие. — Обладание такими артефактами карается очень строго.

Ну и зачем ты мне это говоришь? Напугал волхва голой ведьмой… Интересно, давно ли он позвонил своему начальнику? И санкционировано ли такое Радомиром? Скорее всего, нет. Надеюсь, что так. И то, что это не санкционировано никем и сюда едет не опергруппа, а лично князь, мне очень не нравилось. Прикинем. Первое — если Доброславский ведет свою игру. Он меня забирает, а особо продвинутого опера устраняет, чтобы тот не болтал лишнего. Второе — если игра волхвов продолжается. Он устраняет опера, смотри выше, а меня отпускает продолжать дело, ласково потрепав по головке. Бедный опер… При любом раскладе — он труп. Но вот только пока он об этом не подозревает и купается в мечтах о грядущем повышении и награде. Вон как звездочки в глазах крутятся, прямо как баксы у дяди Скруджа. Только вот джекпота не будет.

— Смотри не порежься, — с усмешкой подколол его я. — А то моментально душа в Навь улетит.

— Шутить изволите, — усмехнулся опер, но кинжал отложил. — И…

Ну что же, клоуны веселые, конкурсы интересные, но этот цирк пора кончать.