Вояджер 2 (СИ)

Коридор не имел никаких ответвлений или поворотов, только запертые двери по обеим сторонам. Менах шёл прямо и никуда не заходил. Страшно представить, что скрывается там! Грязные капитанские трусы? Я усмехнулся.

— Пришли, — наконец произнёс Самерх, когда мы остановились в конце коридора. — Там внутри резервуар, заполняй обе бутылки и возвращаемся.

Мадрибец освободил проход, я прошёл к незапертой двери, потянул за ручку и…

— Это шутка такая? — увиденное несколько огорошило меня.

— А что ты хотел? — едва сдерживая смех, ответил Самерх. — Это автономный туалет с системой регенерации воды. Вот из этого краника можешь набирать.

— То есть я пил твою мочу?

— Чисто технически — нет. Жидкость прошла через регенератор, на выходе получилась обычная вода. Эх, не космонавт ты, Сергей, хоть и нашёл корабль на Аррае. Не расскажешь, кстати, как вы вообще оказались на её орбите?

— Нет, — немного жестковато ответил я.

Особой обиды за эту мелкую пакость не было. У нас такую воду тоже можно получить на «Титаниках», однако я ни разу не использовал регенератор именно для питья. Во-первых, аппараты часто ломались, а во-вторых, всегда хватало первичных запасов с Земли, а потом и с ледяных астероидов. Рассказывать не хотелось по другой причине: любая история будет выглядеть ложью в глазах опытного мадрибца.

— Жаль, интересно было бы послушать.

— Ничего, кроме повторения истории с аварией корабля корфу на Аррае, предложить не могу.

— Раньше про корфу не было ни слова.

— Это потому что ты тогда и не спрашивал.

— Ну да, ну да… — наигранно вздохнул капитан. — Ты набирать воду всё же будешь? Да не переживай, насчёт регенератора я пошутил. Вода поступает из артезианской скважины безо всяких насосов.

— А насчёт охранной системы?

— Лучше не пытайся проверить.

— Хорошо, — ответил я и стал наполнять обе пустые ёмкости водой. — Других бутылок нет? Маловато будет.

— У меня не склад, — пожал плечами Самерх.

Однако мадрибец всё же нагнулся и достал откуда-то ещё одну пластиковую бутыль. При таком тусклом освещении было не понять.

— На, возьми, а мою полную отдай.

Совершив обмен, я снова налил воду в бутылку. Затем не удержался и опять, как наверху, жадно приложился к горлышку. Даже если старый пердун и обманул насчёт регенерации, вкус у холодной воды был отменным. Или мне это только так казалось после перенесённого вчера. Ну и ладно.

Минут через пять мы вернулись по лестнице на третий этаж. В этот раз Самерх ключ по полчаса не искал и со ступенек не падал. Видимо, расщепление алкоголя у мадрибцев идёт несколько быстрее, нежели у людей. Бывший капитан «Гончей», несмотря на выпитый почти залпом «Золотой фарх», больше пьяным не казался.

Менах осторожно прикрыл за нами дверь с выбитым замком и произнёс знакомое «Пошли!» И мы действительно пошли. А я снова не удержался и выпил воды, хотя она уже булькала в животе.

Глава 4

Маддар, день второй

По сравнению со вчерашним днём снаружи никаких изменений. Местное солнце уже поднялось из-за горизонта и начало нагревать остывшую за ночь пыль. А скоро и ветер начнёт разносить её по окрестностям. Пока же было необычайно тихо. Кто-то сказал бы — как в склепе, но яркий свет и чистое голубое небо мешали созданию гнетущей атмосферы полной безысходности, смерти и тлена.

Я поискал «Жемчужину» — она висела на том же самом месте. Вот если бы станция сдвинулась или вовсе зашла за горизонт, то мне стоило бы начинать беспокоиться. А так плывёт себе по маддаростационарной орбите и крутится вместе с планетой на одной скорости, отчего и кажется неподвижной.

— Зачем ты носишь эту самодельную маску? — спросил я у Самерха, когда тот стал надевать её при выходе из здания.

— Это демонтированная лицевая часть от скафандра, — ответил мадрибец.

— А какой смысл, если, кроме неё, ничего нет?

— Во-первых, она просто защищает от пыли, а во-вторых, здесь есть светофильтры. Солнце сейчас светит постоянно, дождей и облаков почти не бывает. Зачем портить себе глаза?

— Да и при обследовании домов не надо заново привыкать к темноте, — мне вспомнились истории про пиратов с их повязками на глазах.

— Всё так, — усмехнулся бывший капитан «Гончей», а затем махнул рукой: — Нам туда.

В отличие от меня вчерашнего, боящегося лишний раз наступить на камешек, чтобы не наделать шума, Менах Самерх шёл по разрушенной улице, как на параде.

— А чего страшиться? — ответил мадрибец. — Здесь никого нет. Все либо умерли, либо исчезли.

— Почему же ты выжил?

— Вот вроде вы арайцы наследники старых великих арраяр, а иногда такие тупые вопросы задаёте. Не зря вас корфу подчинили.

— И всё же?

— Ты про иммунитет когда-нибудь слышал?

— Конечно, только откуда мне знать, что тут произошло. Если помнишь, то последний год я провёл в каком-то коконе.

— Про кокон ты не говорил, — заявил Самерх. — На что он был похож?

— На точно такие же, в которых находились мёртвые мадрибцы.

— Ха, — усмехнулся капитан. — Хочешь сказать, что пришёл в себя в карантинном морге?

— Если свалка трупов — это он, то именно так и произошло.