Вояджер 2 (СИ)

Скафандр давал отличную картинку. Белый потолок на всю ширину воронки и чёрная дыра посреди него, очень подходящая, чтобы из неё выпал «Вояджер». Ну как выпал… Скорее выдран, вон он валяется вдалеке вверх тормашками. Если не работает искусственная гравитация — конец нашим корфинянским винам!

Первым и самым простым желанием было броситься проверять, что же случилось с кораблём. Но предстояла ещё одна неприятная миссия. Не уверен, что на месте нашего падения сохранились останки Женьки, однако я должен их попробовать отыскать. Чтобы убедиться точно. Чтобы не случилось, как со мной. Радостное настроение от находки скафандра и «Вояджера» ушло.

Почему-то помнилось, что меня несли долго, час, не меньше. На самом деле расстояние между кораблями, по прикидкам, едва превышало километр. Оценить размеры «Веясандара» я успел, ещё гуляя по Луне в прошлой жизни. Списать на обман зрения не получится. Не окольными же путями меня несли, будто специально удлиняя маршрут? Да вон и следы видно.

Дно кратера было покрыто травой высотой примерно по колено. Деревьев и кустарников здесь не росло. И что мне это даёт? Очень интересное предположение: «Вояджер-2» либо столетиями лежал здесь под прикрытием невидимости, либо очутился тут недавно. Ну не могли же мадрибцы пропустить такой артефакт! Это не схрон орденцев в густом вековечном лесу, это — открытое всем ветрам пространство. За сотни лет даже случайно можно было упереться в невидимое препятствие. Кратер очень приметная вещь, чтобы его не изучать. Да хотя бы для определения природы появления. Ага, от падения корабля.

Наверное, после посадки «Жемчужины» здесь должна оказаться запертой в ловушке куча всяческого зверья, но куцые автономные возможности скафандра не показывали ничего такого, теплее, чем окружающее пространство. Странно. Будто «Вояджер-2» специально распугивал животных, как поступают люди с крысами, используя ультразвук. В копилочке пополнилось.

Надеюсь, что найти место падения будет несложно. Во-первых, там отсутствовала трава — ну должен же я был её заметить, когда появился Иштвар, во-вторых, десятки трупов мадрибцев дадут ещё более точный ориентир. На последнее я не сильно рассчитывал, так как скорость заражения заметно отличалась в большую сторону по сравнению с основной эпидемией. Судя по всему, счёт шёл на часы. И тогда тела мадрибцев могли исчезнуть буквально через час, а не спустя несколько месяцев.

Ну и в-третьих, искать надо ровно над той большой дырой в потолке. Большой рваной дырой на белоснежном теле «Жемчужины».

На всякий случай я всё же повысил уровень защиты у скафандра. Вдруг животных нет не по непонятной таинственной причине, а оттого, что кто-то опасный живёт под землёй, охотясь на слишком громко ступающих жертв. Бояться надо за самого себя, а мёртвые не ходят. Кроме зомби, конечно.

Шёл я не особо торопясь — бег уже ничего не изменит и ничем не поможет. «Вояджер» медленно увеличивался в размерах. Примерно на середине пути я остановился и обернулся назад, чтобы оценить взаимные размеры кораблей. Что ж, моя малышка была раза в три-четыре меньше этой огромной сигары. Четырёхсосисочная теория себя не оправдала: внутренности скрывались под ничем не примечательным цилиндром. «Вояджер-2» не хотел походить ни на один из известных мне кораблей. У меня даже возникла идея, что если теория о соединении верна, то к этой палке отлично подойдёт наконечник в виде «Веясандара». Такое космическое разящее копьё. Символично.

Дыра в потолке, очевидно, была размером с мой корабль, который лежал почему-то в стороне, а не ровно под ней, если бы просто упал сверху. Хм, неужели Гарза каким-то образом без драйверов смог подключиться к двигательной установке? Нет, ответ, скорее всего, более простой: это действия второго корабля. Но тогда почему же внизу под дырой нет травы?

На голой проплешине лежали тела. Ещё плохо различимые с большого расстояния, но они точно были и никуда не исчезли и не разложились. Конечно, понять, сохранилось ли хоть что-нибудь от Женьки, невозможно. Но чем ближе подходил, тем сильнее было желание побежать. И несмотря на его абсолютную бессмысленность, я всё же поддался эмоциям и стартанул, словно на стометровку. Подземный житель так и не появился.

Вбежав на проплешину, я едва не упал, запнувшись о некстати подвернувшееся тело мёртвого мадрибца. Тот умудрился приземлиться прямо на границе травы и пустого пространства. Буквально полметра в сторону и была бы для заражённого отличная мягкая подстилка. Всё равно не помогло бы — высота до дыры в «потолке» приличная.

Чертыхнувшись для порядка, я начал осматривать ровный, лишённый растительности круг, хорошенько усыпанный телами. Мадрибцы, мадрибцы, мадрибцы… Двадцать шесть. Женьки среди них нет. Что ж, этого стоило ожидать. Я ещё раз оглядел место нашего падения, на всякий случай, удостовериться. Ну мало ли что. Ничего. Затем прошёлся по периметру в надежде, что мой друг упал в траву. Одежда-то должна сохраниться.