Вояджер 3 (СИ)

Древние арайские грабители — скелет одного из них с пробитым черепом лежал здесь же на полу — и не пытались разгрызть слишком крепкий орешек, они решили обойти его. По обеим сторонам от двери арайцы проделали по проходу, но вот незадача: она не стояла здесь сама по себе, она была лишь частью большого саркофага.

— Наверное, — согласился Женька.

Пока мой друг ковырялся с настройками винтовки, я присел около давно мёртвого арайца. Примечательный экземпляр, и не только своей уродливостью, но и материалами одежды и обуви — абсолютно ничего искусственного. Ссохшиеся ботинки ремесленник-башмачник стачал из натуральной кожи, полуистлевшие штаны и простенькая грубая рубаха были сотканы из подобия земного льна. Падение развитой цивилизации налицо, однако сразу же видно и робкую попытку её восстановления, раз заново додумались до ткацких станков. Попытку неудачную: с орбиты мы так и не заметили ни распаханных полей, ни городов, ни вообще чего-то подходящего под определение «хозяйственная деятельность». Быть может как раз с убийством этого арайца и прервалась цепочка событий, должных привести к счастливому финалу.

Из земной истории я знаю, что пришивать на одежду карманы люди догадались очень поздно, аж в семнадцатом веке. Арайцы же этого знания или вовсе не теряли, или быстро додумались до столь удобной вещи. Просунув руку в обнаруженный на рубахе небольшой потайной кармашек, я вынул оттуда пластиковую идентификационную карточку. С отличной цветной фотографии на меня смотрел и улыбался молодой красивый арраяр, лицо его было совершенно непохоже ни на арайское, даже исправленное в стазис-капсуле, ни на человеческое. Оно было другое. Как же хорошо, что орденцы никогда не видели своих настоящих пращуров! Иначе весь наш блеф со «спящими» ожидал провал ещё на стадии знакомства с Иштваром.

— Оторвись-ка на секунду, — я отвлёк Женьку от важного занятия по калибровке оружия. — Посмотри, что копатели принесли с собой.

Карточка перекочевала в руки Евгения. Несколько секунд он внимательно рассматривал её с обеих сторон, после чего произнёс:

— Ферен Цешке, пилот второго класса, корабль приписки не указан. Карточка вряд ли принадлежит арайцу, тут и без методов Ломброзо понятно. Может, подобрал где-то здесь, а может, и как реликвия хранилась.

— Или он был из ордена, — предположил я.

— Тоже версия, — согласился Женька, вернул мне карточку и заявил: — Ладно, бог с ним, с арайцем, давай делать дела, нечего тянуть карангу за хвост.

— А ты её когда-нибудь видел?

— Ага, в виде консервов. Всё, отойди подальше, сейчас будет работать Евгений Деянов!

— Погоди-погоди! — запротестовал я, внезапно вспомнив об одной маленькой штучке с кнопочками, взятой как раз для подобных случаев, но тут же благополучно забытой.

Пошуровав немного в «бездонном» кармане скафандра, я извлёк на свет божий коробочку телепорта. На свет, конечно, условный — здесь, под толщей земли, царствовала первозданная тьма.

— Хоть иногда-то надо действовать по уму? В тот раз пронесло, сейчас я хочу перебдеть, что называется.

Женька демонстративно вздохнул, с неохотой опустил уже изготовленную для стрельбы винтовку и принялся меня ждать.

После починки прыжкового двигателя синхронизация с «Вояджером» работала исправно, никаких ошибок напротив имени нашего корабля не было. Как и ещё напротив одного, под номером два.

— «Веясанлан», — медленно и чуть ли не по слогам произнёс я.

— И чего? — не понял меня Женька.

— Название корабля такое, в переводе на русский будет…

— «Странник». Арраярский я знаю не хуже тебя. Ты это вообще к чему?

— Посмотри сам, — я передал Евгению коробочку.

— Дела… И давно оно так?

— Откуда я знаю? Он всё время лежал в кармане, но на орбите точно не работал.

— Теперь начинаю немного понимать, — задумчиво произнёс Женька. — Ага… Подержи пока.

Не дожидаясь моего согласия, он буквально насильно сунул мне в руки свою винтовку, а сам принялся резво нажимать на кнопки телепорта. Не прошло и десяти секунд, как на полу появилось знакомое сияние портала.

— Готово! — радостно сообщил Женька. На его лице сияла улыбка пошире, чем у Чеширского кота. — «Веясанлан» приглашает в гости!

— Тут мышка нужна, — заметил я. — А то как-то ссыкотно туда вот так соваться.

— Серёга, что за слова? Ссыконто! Откуда и выкопал. Но вообще, да, есть у этого телепорта определённые недостатки, могли бы сделать его и полностью прозрачным.

Пока мы обсуждали недоработки арраярских инженеров, окно портала тихо и без предупреждения схлопнулось.

— Какое-то ограничение по времени, — предположил Женька. — Сейчас выясним.

Следующую минуту я провёл будто на спектакле в театре пантомимы. Лицо моего друга то озарялось улыбкой, то хмурилось, то выражало чувство крайнего недоумения.

— Что там нашёл такого интересного? — не удержался я. — Как Doom 2064 запустить?

— Ты не поверишь, но тут появился дополнительный пункт меню. Помнится, в прошлый раз его не было.

— Поверю, отчего не поверить, у нас постоянные чудеса случаются.