Вояж Проходимца

— Вы понимаете, о чем он говорит? — спросил у меня Лука, откручивая крышку у небольшой фляги.

— Вы же сказали, что он бредит!

— Нет. — Врач осторожно приложил горлышко фляги к губам раненого. — Похоже, наш партизан переговорил с тем парнем, что снес головы снайперской паре. Странный тип: так жестко расправиться со снайперами и отпустить этого партизана живым. Нелогично как-то. И то, что он определенно вас преследует…

— Демон! — прохрипел раненый, разбрызгивая воду. — Черный демон смерти…

Вода лилась из фляги на перепачканную щеку партизана. Глаза его остановились, медленно подернулись мутью, теряя выражение и живой блеск.

Лука медленно закрутил пробку, повесил флягу на пояс. Медленно перекрестился, с силой вдавливая пальцы:

— Упокой его душу, Господи. Все же он успел нам хоть что-то рассказать.

Поглощенный навалившимся чувством непонятной угрозы, я растерянно наблюдал за тем, как крупная голубая бабочка бесстрашно села на заострившийся нос партизана. Конечно, чего ей теперь бояться? Ведь то, что еще несколько минут назад было живым человеком, теперь стало просто частью пейзажа.

— Что-то серьезное, Алексей? — Лука осторожно тронул меня за плечо, заглянул в глаза. — Вы сильно побледнели. Вам понятно, о чем говорил умерший? Кто-то за вами гонится?

— Не понимаю, — пробормотал я. — И тот дурачок в гостинице, местный кликуша, ту же чушь нес: что какая-то смерть за мной гонится. Черная смерть. Я думал, это бред параноика…

— Что он говорил?

Я осторожно взглянул на Луку, опасаясь увидеть насмешку, но врач был внимателен и серьезен.

— «От нее не скрыться, тебя хочет, тебя ищет, шею твою чует, лезвия остры… — принялся вспоминать я и тут же осознал, что помню практически дословно весь тот бред, что нес криворотый Петенька. — Словно ночь она черна, глаза светятся, светятся — все видят! Кровь, кровь, много крови! Мясо горит, как солома…»

— Мясо горит, как солома, — задумчиво повторил Лука. — Очень похоже на нынешнюю ситуацию, вы не находите?

Я молча смотрел на врача. Мне не хотелось ничего находить. Мне хотелось находиться как можно дальше от этих джунглей.

— Пойдемте-ка к лодке, — предложил Лука, очевидно поняв мое состояние. — Кажется мне, что, чем дальше мы отсюда уберемся, тем лучше для нас будет.

И снова мы шли через джунгли, по узкой, петляющей в зарослях тропинке. Только на этот раз на каждом человеке висело по несколько десятков килограммов железа: Шварц все-таки настоял, чтобы мы взяли практически все стволы, что подобрали в деревне. Сумки и ящики с патронами весили еще больше. Так что с меня сошло семь потов, пока мы добрались до места, где нас должна была ждать лодка.

Лука с видимым облегчением спустил с плеча связку винтовок и тихонько свистнул, пытаясь подражать какой-то местной птахе. Ответом ему была тишина.

Я рухнул на землю рядом с сопящим, раскрасневшимся Шварцем. Толстяк задыхался и вытирал лицо грязным платком, но внимательно разглядывал русло реки. Река оставалась пустой, словно нас и не слышали.

Лука свистнул еще, потом еще — безрезультатно.

Лодки не было.

Глава 11

Больной, не занимайтесь самолечением! Врач сказал: «В морг!» — значит — в морг!

Ответственная медсестра

Минут пять мы сидели молча, восстанавливая дыхание. Очевидно было, что комментировать ситуацию никому не хотелось. Пасо и Фернан тоже не спешили поделиться впечатлениями, но растерянные взгляды, которые они бросали то на реку, то на нас, говорили сами за себя: парни также были подавлены произошедшим.

Бывают такие случаи, когда не знаешь что сказать: вроде и эмоций много, но слова не идут на язык, хоть ты тресни. В подобные моменты упадка и разочарования как раз и проверяется материал, из которого слеплен человек. Раскиснет — значит, слаб кишкой, не способен сражаться дальше, и, естественно, такой человек становится обузой для других. Тут все дело в отсутствии цели: многие будут бороться несмотря ни на что, если перед глазами есть то, за что они борются. А вот если цель исчезает…

Так что главное в такой ситуации — не поддаться унынию и не уйти в себя.

Лука первым нарушил молчание, попросив Пасо занять пост на стоящем у самой воды дереве. Командирские нотки пропали из голоса военного врача, что говорило о том, что и он крепко озадачен возникшей ситуацией.

Пасо закинул за спину винтовку и хотел было вскарабкаться по покрытому гладкой белесой корой стволу, но его удержал Фернан. Ухватив приятеля за руку, он с минуту потоптался на месте, а затем хмуро пробормотал:

— Мы уходим.

— Вот как? — практически равнодушно сказал Лука. — И почему же?

— Лодки нет, деревни нет, еды нет. Зачем нам оставаться с вами? Мы пойдем к ближайшей деревне, попробуем устроиться там работать. Оружие у нас теперь есть, так что нас примут: люди с оружием везде нужны.