Vояж в Бездну (СИ)

– Я даже не буду спрашивать, откуда у тебя цепь из алаксара.

– И я не отвечу, что никакой другой металл вампира не удержит. Даже если пристегиваешь его к алаксаровой спинке кровати.

– Похоже, не один я люблю ролевые игры… Хм. Кстати. Неужели бром действует и на вампира?

М-да. Наслышана, какие игры ты предпочитаешь.

Действительно, что может быть сексуальнее и соблазнительнее ползающей на коленях девицы сосредоточенно полирующей пол?..

– Не знаю, – улыбнулась я, – как он на них действует. Но я близка к тому чтобы опробовать, как он действует на магов.

Ирн и не думал отстраняться и прятать улыбку.

– Спишем это на радость от удачно упокоенной нежити.

Хм. Что ж спишем. Эта радость и мне приятна. Такое внимание, такое внимание! Со стороны… Я скоромно потупилась на "сторону"… великого эзотерика.

– Чем тебя так впечатлил бой с саламандрой? Тебе сражавшему драконов?

– Как чем? – Ирн довольно оскалился. – Убиение дракона чаще всего происходит подло, из-за угла отравленным гарпуном в брюхо… А тут просто расцвет благородства: днем, экспромтом и на глазах прекрасной дамы.

– Где это ты даму увидел бесчестный, а?

– Да я такой, – лукаво согласился маг, – чего еще ты ожидала от премерзкого отродья лихоманки?

– Ну, ты не премерзкий, – я смахнула с плеча мужчины несуществующую пылинку.

Ирн вдруг нахмурился и отвел глаза, смотря куда-то за мое левое плечо.

– Прости меня, – я могла бы поклясться своей дважды не умершей душой, что эти слова дались эзотерику нелегко.

– За что? – не сообразив, что он имеет в виду, спросила я.

– За все. За тот звонок, за твою смерть, за Релл…

***

Ирн надеялся, что она поймет – теперь уже поймет, – что для играющих в шахматы власти все люди лишь пешки. Что пока ты не узнаешь человека, пока он не займет в твоем сердце места пожертвовать им ради своих целей, не сложнее чем сделать вдох. И так же необходимо. А иногда ни родство, ни привязанность не имеют значения – приходится жертвовать и ими.

Ирн мог бы рассказать, что сожалеет о содеянном. Что, узнав ее поближе, он уже не смог бы так поступить…

Но он был бы полным идиотом, если бы сказал ей все это. Да и что это изменит теперь? Теперь, когда она жена его брата, а он изгой, лишившийся почти всего, что имел. Впрочем, и раньше он мог дать ей не так и много. Алекс хоть занимает не последнее место среди вампирской знати, а его дворяне Релла так и не приняли в свой круг.

– Прощаю. Хоть мне не за что тебя прощать, – сказала девушка. – То была моя расплата, а ты лишь выполнил свой Долг. Невиновные не могут пострадать. Если тебе важно, то я простила всех, перед тем как вернуться за Землю. Какое право я имею осуждать, когда сама не безгрешна?

Но от ее слов на душе мага не стало легче. Наоборот, на плечи будто навалилась свинцовая плита, придавливающая его к земле. Сейчас как никогда бывший Судья был близок к тому, чтобы совершить самое большое преступление. И Маша не помогала ему сдерживаться.

Разве она не видит, что ее дружеское к нему отношение воспринимается им совсем не так как надо? Как после всего, что между ними было, она может улыбаться ему?

И самое обидное: ему не за что упрекнуть Алекса. Он действительно хороший муж. Не идеальный конечно, но кто сейчас без греха?

Ирн мысленно влепил себе пощечину. Дожиться! Читает оды собственному ненавистному братцу.

– Пойдем, – мужчина разомкнул руки, старясь не смотреть ей в глаза, – надо найти Александра и выбираться отсюда. Это затишье долго не продлится…

Раскаяние горькое на вкус. Но еще горче и ядовитее была… было кое-что другое.

***

Вместе с руками мага исчезло исходящее от него тепло и то потрясающее чувство надежности, что всегда привлекало меня в мужчинах. В этом сравнении (знаю это нехорошо с моей стороны) Алекс проигрывал Ирну. Что ни говори, а вампир и человек имеют в этом некоторое различие. Объятия вампира скорее напоминают металлический заслон, отгораживающий от всего мира, и исходит от него не тепло, а что-то… "нулевое". Не жар и не холод – просто (ой нет, не просто!) ощущение Его.

Прежде чем Ирн успел обернуться не вовремя вывернувший из неприметного бокового прохода страж осел на пол, так и не поняв, когда же нож успел пронзить его сердце.

– О… – только и сказал эзотерик. – Чистая работа.

– Стараюсь.

– И когда только ты научилась убивать?

– Когда поняла что ни Прекрасный Принц, ни добрый дядя не спешат решать возникающие в моей жизни проблемы. Что, в общем-то, и логично: сама кашу заварила сама и разгребай.

Деловито обшарив карманы мужчины, я извлекла на свет ключик и с улыбкой показала его Ирну.

– Похоже, наша одиссея подходит к концу.

– Не говори "оп" пока не перепрыгнешь, – предостерег Ирн, пытаясь открыть замок.

– Алекс! Это мы, – прошептала я, приникая к двери.

– Маша? Как ты здесь оказалась?

– Долго рассказывать. Сейчас мы тебя освободим.

В этот момент Ирн, наконец, справился с замком, и братья столкнулись на пороге нос к носу.

– Ирн? – мой вампир пригнулся и оскалил внушительные клыки. – Что ты здесь делаешь?