Воиd

Космопорт в районе Кроненбурга был оснащенным и оборудованным далеко не передовыми системами. Но в силу расположения в близости от города с населением чуть более сто тысяч, коим являлся Кроненбург, он был вполне себе приспособлен для обслуживания сразу нескольких рейсов в разные концы галактики. Начавшиеся события вынудили многих людей бежать из планеты. Однако с прибытием миротворческого корпуса с Терра-Новы бегства прекратились, а некоторые беглые даже вернулись обратно. Для многих это стало своего рода знаком, что очень скоро на их земле наступит мир. Отрезвление пришло позже, когда для многих жителей города стало понятно, что Терра-Нова заметно подыгрывает одной из сторон гражданского конфликта. Сам Кроненбург, оставаясь вольным городом, имел внутри себя разные политические круги и течения, поддерживающие, как официальную позицию губернатора планеты Арнольда би-Моля, направленную на достижение независимости от Би-Проксимы, так и радеющих за сохранение Крона в лоне новой революционной Федерации.

Транспортный шаттл класса «Орбитал» с дополнительными силами отряда «Нова» прибыл в космопорт поздним вечером. Сам Брод, Тулулу, Николь и Шрайбен все бывшее на борту были приятно удивлены уже самой возможностью использовать космопорт для прибытия.

— Что-то я не пойму, босс, а как же скрытая высадка под прикрытием астероидов? — спросила его Тула, направляюсь по трапу в сторону оборудованного корпуса с большим голографическим баннером «Отряд Альхона».

Брод молчал. Он не знал, что ответить, потому что чувствовал себя слегка командиром внезапно севшим в лужу прямо перед своими подчиненными. Не то, чтоб он был этим как-то расстроен. Гораздо больше расстройства вызывали в нем воспоминания гибели Аманды и Йеффера. Ведь требовалось как-то рассказать об этом остальным. Послать сообщение с «Лиода» он не решился, отложив тяжелую новость на потом. И вот это «потом» приближалось неумолимо. Думать же над тем, почему вдруг так внезапно их встречают тут, как лучших друзей, он еще и не начинал. Сеанс связи с Самбором был скуп и краток и содержал лишь общую информацию, что отряд справился с задачей, но понес потери. «Этот Алекс-Веласкес… Я даже не помню его, а он уже погиб». Он вздохнул и ничего не ответил, ни самому себе, ни на вопрос Тулы. Зато вместо него ответила Николь:

— Ну, как же, мата, наш командный гений решил, что лучше нам быть готовыми к худшему, чтобы обрадоваться лучшему!

С некоторых пор, чтоб позлить Тулулу в ответ за «мелкую», та начала называть ее «мата» по имени одной парнокопытной хищной твари, обитавшей на просторах Би-Проксимы. Ее особенностью было очень пронзительное ржание, призыв на охоту остальной стаи. Тулу это действительно немного злило, но по-доброму. Ведь она прекрасно понимала, что подтрунивание не бывает всегда в одни ворота. Зато следовавший за ними обеими Шрай слегка взволновано шагал чуть позади, не произнося ни слова. Вот уж кто-кто а он точно не мог представить, что ступит на Крон вот так вот с шаттла, а не с кабины своего «Чибана». Хотя и «Чибан», и оставшийся «Хати», оба были загружены в «Обитал». Вечер был слегка прохладный, но тихий и ясный. Двойная звезда в своем закате выписывала на небосклоне в нижних слоях плотной атмосферы весьма причудливые узоры, которые неплохо компенсировали отсутствие у планеты спутника для вечерней подсветки.

— Ба! Какие люди!

У входа в корпус небольшого двухэтажного здания их встречали. Произносившим «длинную вступительную речь» был Лоуренс. Он улыбался, стоя с распростертыми руками.

— Извини, командир, что вот так встречаем, а не под свистящий звук метеоритов и ракет — пошутил он, посмотрев Броду в глаза.

Тот в ответ слегка улыбнулся и, потупив взор, обнял весельчака. Самбор стоял чуть поодаль вместе с Юмолаем. Брод уже потом, обнявшись с Апполо и Дунканом, заметил почему они немного за спинами. Оба были с полимерными фиксирующими повязками. Брод взглянул на них с уважением и так же обнял, как друзей, которых не видел много лет.

— Ого, командир! Ты тут нас жмешь прямо как героев! Будет тебе! Мы-то едва отбились! … А, вот, Дунк, молодец! Герой! — поскромничал Самбор о себе и перевел стрелки на молодого бойца.

— О! Дунк, дай я тебя обниму и поцелую, как мама! — ляпнула на эмоциях Тулулу.

Брод и Николь одновременно на нее покосились. Та сразу прикусила язык. Это осталось незамеченным среди встречающих. Все вместе дружно гурьбой вошли в просторны холл. Тут стояли столы, которые были сдвинуты к окну. У соседней стены была широкая стойка с автоматической подачей еды и само-обслуживанием.

— Ого! Да тут прям, как в ресторане! — не стесняясь обрадовался молчавший все это время Шрайбен.

— А то! Мы самые почетные гости теперь! — не замедлил прокомментировать это Лоуренс.