Воиd

«Циклопы» как по команде умолкли и застыли на своих местах, лишь изредка вращая головами для анализа ситуации. Их ИИ напрягались со всех сил чтоб в этой «каше» из целей не проглядеть ничего важного. Люди начали понемногу приходить в себя. Были тут и мамы с детьми, целые семьи. Сейчас люди неспешно вставали и пытались покинуть свои места, перемещаясь назад. Тот самый момент, который превратил ситуацию в неуправляемый хаос, Брод упустил. Ни подавитель «Мимоса», ни сам штаб в «Катафалке» не успели среагировать на случившуюся контратаку из-за быстроты и малого расстояния. Две ракеты вылетели откуда-то из середины колонны и ударили «Циклопа» прямо в узкую секцию с «инфьюзиором». Роботу взрывами тут же сорвало верхний колпак. Что-то полыхнуло внутри него следом. Машина повернулась на ровном месте и завалилась на бок. Тем временем хвост колонны так же не смог двинуться обратно, потому что путь ему перегородила широкая тяжелая громадина класса «Стоунбэк». Он сходу сыпанул мин-подкаток, заставив людей с ужасом броситься обратно в шаттлы.

— «Пайкс», что ты творишь!? Зачем!? — выдал Брод в нейро-эфир.

— Завали свою пасть, «Новичок», и смотри тыл! Ситуация не располагает к миротворчеству, если ты не заметил! … «Мимос» отлично глушит! Никто все равно не узнает, что это мы поработали. Так что радуйся, что не придется марать свои белые ручки! — огрызнулся тот.

И словно в ответ на его слова, в нейро-эфир вышел командир сил «лоялистов» и сообщил, что внезапной атакой их продавили прямо вдоль трассы, и они отступают. Тут же и Лоуренс добавил:

— Это «Волк». Наблюдаю обходные маневры двух групп противника. Пытаются обойти нас по флангам, прикрываясь холмами и оврагами.

Тем временем в колонне местных появились первые жертвы. Оставшийся «Циклоп» снова ударил инфразвуком, но в этот раз на всю мощность. Семья с двумя детьми чуть отставшая из-за капризов ребенка, так и осталась лежать на дороге. Из ушей шла кровь. Отец до последнего пытался закрыть детей собой, но инфразвук не выбирал цель, а косил всех не укрывшихся и не ушедших поодаль или в сторону. Выгнувшись последний раз он так и застыл над двумя тельцами поменьше. Чуть поодаль с воплем и криками, пытаясь хоть как-то спастись упали замертво еще несколько человек. Брод побледнел. Его дыхание остановилось. Сердце бухнуло в груди еще раз и замерло. Тело сковал страх и ужас от увиденного, так что Брод не мог даже пошевелить пальцами рук. Сердце сжалось, как пружина, а затем, будто взбесившийся мотор, быстро застучало и ударило кровью в мозг. Подействовали препараты, которые вогнал Джим. Поток хаотичных напуганных мысли внезапно пришел в идеальный и строгий порядок, словно некто из-вне собрал их в пучок и повел за собой. «Оставаться человеком, говоришь!». Брод резко перешел на внутренний нейро-канал отряда:

— Внимание всем! Нас подставили! Миротворцы хотят сделать наш отряд и технов виновными в массовом убийстве мирных! — импровизировал Брод, хотя прекрасно знал, что пока все это лишь догадки, хоть и не лишенные смысла.

Он сделал небольшую паузу, чтоб убедиться, что его слушают внимательно.

— «Одала», выводи «Байпа» вот сюда! Твоя цель «Катафалк»! … «Сэд» и «Туз», ваши «квадроботы» заходят сюда и под прикрытием «Байпа» атакуют «Циклопа»! … «Энвис», хлопни «Канзату» и дуй следом … Я в паре с «Гоблином» беру на себя «Стоунбэк» … Знаком начала будет удар главного орудия «Горбуна» по «Мимосу»! … Вперед!

— Командир, у тебя проблемы с головой!? — внезапно вышла Николь. — Ты что творишь!? … Всем: не слушайте его!

— Откройте глаза! Лоялисты уже бросили свои позиции! … «Волк», ты по общему каналу выйди на связь с ударными клиньями «реакционеров» и запроси помощь для спасении мирных! Это важно! Еще раз прошу: доверьтесь мне, как вы доверяли там на Альхоне!

В эфире наступила гнетущая мертвецкая тишина. «Или так или никак!». Брод рванул своего «Гладиатора» вперед из-за укрытия. За ним синхронно последовал «Гоблин». До «Стоунбэка» было пару километров по прямой, но путь преграждали холмы. «Горбун» так же «ожил». Его орудие очень быстро навелось на стоявшую в маскировке на верхушке холма машину разведки «Мимос». Брод краем «глаза» заметил, что ни Самбор, ни Тула не двинулись с места, оставаясь на своих позициях. «Что ж, значит я один!».

— Командир, опомнись! Что на тебя нашло!? Попахивает предательством и подлым ударом в спину! — послышались голоса сразу нескольких из его отряда.

В это же самое время Брод заметил движения возле «Катафалка». Машина задрожала. Ее секции отъезжали в стороны и наружу выпрыгивали боевые дроны. ИИ «Гладиатора» тут же выдал на проекцию их характеристики.

«Жнецы» были 2.5-метровыми 2-тонными, крайне опасными и чрезвычайно эффективными дронами особенно против пехоты и легких слабо бронированных мишеней. Таковыми их делали термо-ударные быстро вращающиеся лезвия на плечах и вместо ног, которыми они могли срезать мишени прямо в прыжке.