Войди в мое сердце

– Э-э… – Мерил сморщила лоб, пытаясь вспомнить. – Говорила, что они давние друзья.

– Ну это я уже слышала. А еще?

– Еще она отрекомендовала Рона как человека большого ума, к тому же обладающего необыкновенной деловой хваткой. Поэтому его холдинговая компания процветает, а сам он пользуется большим уважением у крупных бизнесменов, каковым и сам является. Кроме того, у Рона, насколько я поняла, чутье на проекты, способные приносить…

Мерил еще что-то говорила, но в какой-то момент Полли перестала слушать. Ей в голову пришла мысль, заставившая ее похолодеть. Вернее, не мысль, а воспоминание о том, что сказала Мерил, когда представляла Рона в день приезда: «Пока не найдет себе подходящего жилья, поживет у нас».

Зачем ему отдельное жилье?

– А может, он все-таки женат?

Сбившись, Мерил умолкла посреди фразы.

– Кто? – спросила она недоуменно.

– Да Рон же! – воскликнула Полли. – О ком у нас, по-твоему, речь?

Воцарилось молчание. Несколько мгновений Мерил не спускала с Полли пристального взгляда, затем вздохнула.

– Дорогая, ты напрасно так нервничаешь, ведь тебе осталось сдать последний экзамен и на этом учеба заканчивается. Потерпи еще немного, а потом хорошенько отдохнешь, приведешь нервы в порядок и жизнь наладится. Думай о приятном, о свадьбе например. О том, как вы с Дастином оденетесь в день бракосочетания, где проведете медовый месяц…

На Полли словно вылили ведро холодной воды. Она сообразила, что выдала свое внутреннее состояние, чего, разумеется, делать не следовало. Хорошо еще, что Мерил отнесла ее раздражительность на счет экзаменов. Если бы она узнала правду… Ох, об этом не хотелось даже думать!

Собрав воедино все свое самообладание, Полли улыбнулась.

– Прости. Кажется, я действительно… кхм… Так что ты там говорила о Роне?

– Я? – Мерил заморгала.

– Ну да, о том, что, возможно, он все-таки женат.

– Разве я это сказала?

Полли качнула головой.

– Ладно, не суть важно, я тоже думаю, что Рон может оказаться женатым человеком.

– Почему?

– А помнишь, ты сказала, что он ищет себе отдельное жилье?

– И что?

Прежде чем ответить, Полли отпила глоток кофе. Ей требовалось время, чтобы успокоиться, а кроме того, она хотела развить затронутую тему как можно непринужденнее.

– Вот я и подумала, не для того ли Рону понадобилось отдельное жилье, чтобы к нему могла приехать жена?

Подобная мысль явно не посещала Мерил. Несколько мгновений та размышляла над сказанным, потом качнула головой.

– Не может быть. Шейла давно сообщила бы мне, если бы ожидалось нечто подобное.

Полли слушала, затаив дыхание. В ее душе возродилась надежда, но все же, запретив себе радоваться, она произнесла:

– Кого-то же Рон ждет. Если не жену, то подругу. Словом, какую-то женщину.

Однако Мерил отмахнулась от подобной мысли.

– Брось. Просто Рон не хочет нам мешать.

Полли невольно усмехнулась.

– Его и так не видно и не слышно.

– Ну не знаю… Возможно, он просто не привык жить у кого-то… И потом, если он нам не мешает, это еще не означает, что мы не мешаем ему.

Полли прикусила губу. Действительно… Вполне может быть, что Мерил права…

Сейчас, глядя на стоящего на пороге номера люкс Рона, Полли испытывала примерно такое же чувство неуверенности, как тогда, во время завтрака с Мерил. Если бы не дело, которое привело ее в эту гостиницу, она ни за что не стала бы искать встречи с Роном Френдли.

– Ты? – удивленно произнес тот, окинув ее с головы до ног беглым взглядом.

Полли усмехнулась.

– Не ждал?

Взгляд Рон остался серьезен, хотя в глазах промелькнуло какое-то странное выражение.

– Как тебе сказать… Учитывая известные обстоятельства, я был уверен, что рано или поздно ты появишься. Но именно сегодня не ждал.

– Охотно верю, – сказала Полли.

Он вновь скользнул взглядом по ее фигуре, выгодно подчеркнутой элегантного кроя светло-сиреневым шелковым жакетом. Юбку Полли выбрала белую, длиной до середины колена.

– Могла бы предупредить о своем появлении, – заметил Рон. – Я не встречал бы тебя в халате, а переоделся…

– И улизнул бы еще до моего появления! Нет уж, предпочитаю действовать наверняка.

Рон сузил глаза, но непонятно было, улыбается он или просто щурится.

– Хм… Ну проходи, не вечно же нам здесь стоять. Насколько я понимаю, ты пришла не просто так.

– Правильно. По-моему, настало время серьезно поговорить.

С этими словами Полли переступила порог гостиничного номера…

Разумеется, в те дни, когда ее знакомство с Роном только начиналось, она даже не догадывалась, что в будущем они превратятся едва ли не в заклятых врагов. Тогда Полли мечтала о сближении.

Все произошло внезапно. В тот самый день, когда она расквиталась с учебой, события, тянувшиеся, как запряженная мулом повозка, вдруг рванули вперед со скоростью курьерского поезда.

Сдав последний экзамен и вернувшись домой, Полли поднялась в свою комнату, бросила сумку на кресло и огляделась.

Свободна!

Странно, еще недавно она только и думала о том, как бы поскорее покончить с опостылевшим университетом, а сейчас, когда мечта осуществилась, почему-то не испытывала облегчения.