Войди в мое сердце

– Ничего особенного между нами пока не было, если ты понимаешь, что я имею в виду.

– Я-то понимаю, – вздохнула Мерил. – А вот ты… На твоем месте я бы сто раз подумала, прежде чем рвать отношения с Дастином. Рон скоро уедет к себе в Вашингтон, а ты останешься здесь. И потом, Шейла говорила мне, что Рон ведет отнюдь не монашеский образ жизни. Будто бы за все время знакомства она ни разу не видела его с одной и той же женщиной.

Разумеется, Полли не очень-то приятно было услышать все это, тем не менее она произнесла:

– И все-таки не забывай, что я уже взрослая и могу сама выбирать, с кем мне общаться, а с кем нет. Что же касается Дастина, то я никаких обещаний ему не давала, поэтому он не должен на меня обижаться.

– Какая ты упрямая! – с досадой вырвалось у Мерил.

Полли пожала плечами.

– Только в том, что для меня имеет большое значение. В остальном я не так принципиальна.

– Хорошо, но что ты скажешь Дастину?

– Еще не придумала. Скорее всего правду. Хотя сегодня соврала, выдумала себе простуду, из-за которой якобы и не могла встретиться с ним.

– Значит, еще не все потеряно, – многозначительно заметила Мерил. – У тебя хватило ума оставить путь к отступлению. Воспользуйся им – и все будет в порядке.

Полли неопределенно повела бровью.

– Там видно будет.

– Хм, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – недовольно произнесла Мерил.

– Что ты так волнуешься, ведь сама говорила, что у Рона репутация надежного человека.

– Это относится к сфере бизнеса, а не к личной жизни. И потом, между тобой и Роном существует разница в возрасте.

– Не такая уж большая, по-моему.

– А тебе известно, сколько ему лет? – прищурилась Мерил.

– Ну, это можно определить на глаз.

– Могу сказать точно – тридцать два года.

Полли на миг задумалась, потом широко улыбнулась.

– Всего тридцать два.

– А тебе самой сколько?

– Ты не помнишь возраста собственной дочери? – хихикнула Полли.

Вообще-то она готова была поверить, что Мерил рада бы забыть, сколько лет Полли, так как возраст дочери выдавал ее собственный. Для молодящейся Мерил все это имело большое значение.

– Двадцать два, – многозначительно произнесла Мерил. – Несложно вычислить, что Рон старше тебя на десять лет. Десять! Вдумайся в эту цифру.

Однако Полли была в том состоянии, когда на подобные мелочи даже внимания обращать не хочется.

– Ну и что? Папа тоже был старше тебя. А кроме того, тебе самой сейчас сорок два и что, чувствуешь ты себя старой?

– Не груби! – возмущенно воскликнула Мерил, для которой кощунственна была сама мысль, что применительно к ней употребляют слово «старая».

– Я лишь пытаюсь сказать, что в жизни все относительно, – миролюбиво произнесла Полли, которой меньше всего хотелось затевать выяснение отношений.

Однако Мерил не желала сдавать позиции.

– И все же кое-что имеет значение. По-моему, в данном случае все преимущества на стороне Дастина. Он молод, ты, если будешь умной, сумеешь вылепить из него мужа по своему желанию. А Рон совсем другое дело. Это искушенный человек, у него было столько женщин, что… – Оборвав фразу, Мерил лишь пожала плечами – мол, и говорить нечего. – С Роном справилась бы женщина постарше – скажем, такая, как Шейла, или… – Она вновь умолкла, на этот раз словно не желая что-то говорить.

Полли пристально взглянула на нее.

– Или как ты?

Пожав плечами, Мерил заметила:

– Да, если только ты правильно это поймешь.

– Боже правый! – закатила Полли глаза к потолку. – Ведь у тебя есть этот твой Реджи Браун!

Мерил состроила гримасу.

– Сказала же: если ты правильно поймешь! Я имею в виду только возраст – и больше ничего. Ты слишком молода для Рона. Он тебя в два счета обведет вокруг пальца и к тому же повернет дело так, будто ты сама этого хотела. Мне Шейла много чего рассказала о его похождениях, так что я бы на твоем месте держала с ним ухо востро.

– Что тебе наговорила Шейла? – хмуро спросила Полли.

– Нет уж, уволь, я не собираюсь пересказывать сплетни о человеке, который согласился помочь мне разобраться с проблемами на заводе.

– Вот видишь, значит, Рон все же не так уж плох!

– Да, в том, что касается бизнеса. Но его интрижки с дамами – это совсем другое дело. Впрочем, мы уже об этом говорили… – Немного помолчав, Мерил добавила: – Пойми, я не хочу, чтобы после отъезда Рона ты осталась в одиночестве и с разбитым сердцем.

Все это было так далеко от того, что испытывала в ту минуту Полли!

– Знаешь, – после некоторых раздумий произнесла она, – я благодарна тебе за заботу, но… как бы это сказать… Словом, пойми и ты, я давно уже не маленькая девочка и как всякий взрослый человек имею право на личную жизнь. А если наделаю ошибок… что ж, это будут мои собственные ошибки и винить я смогу лишь себя одну.

Мерил усмехнулась – с иронией, но в то же время и с сожалением.

– Дело твое, только потом не плачь и не жалуйся. Мое дело предупредить, а там уж решай сама. И, кстати, твой папа никогда бы не позволил… – Она остановилась на полуслове и махнула рукой. – Впрочем, зачем я это говорю, ты все равно не послушаешь. В котором часу вы отправляетесь в ресторан?