Воин

Я начал более подробно расспрашивать его, но он не смог дать никаких пояснений. Разве только то, что из ктул-йога получили новую особь. И, скорее всего, благодаря миру, в котором они выжили. Но сразу добавил, что их не может быть много. Даже так: их считаные единицы, иначе от их действий пострадало бы намного больше людей или эльвари. Вероятно, он прав, поскольку это первый случай, разве что еще в Дойчландии поработал кто-то из них, когда меня хотели отравить. Но там еще бабка надвое сказала, как говорят в России. Вот что совсем не нравилось, так это то, что он сумел полностью укрыться от эльфа в лесу. Со слов Тир’Эша, в войне Богов они действовали прямо, не скрывая своих намерений, используя ментальные способности, чтобы вызнавать секреты. Но подобного, чтобы укрыться от кого-то и произвести разведку, у них не было. Зато против ктулхутов постоянно действовали аналогичным образом, причем очень удачно. Возможно, это и заставило их создать новый вид, и это очень опасно — ведь наш метаморф не мог сказать, почувствует он его в этой ипостаси или нет. Мелким котом он бы его точно учуял, но сейчас он не уверен.

Я пересказал свои разговоры с ним, и все согласились с выводами. А Дитрих предложил издать приказ, согласно которому в одиночку передвигаться нельзя — только тройками. По его мнению, два разума этот маг еще сможет держать под контролем, а три — точно нет.

В Каирвилль я направился на одном дирижабле, оставив остальные в помощь моей хорошей знакомой.

Российская Империя, где-то между Москвой и Новосибирском, постоялый двор «Усталый путник».

Когда владелец постоялого двора «Усталый путник» Василий Прудник заканчивал свой рассказ, в помещение вошла молодая девушка. По одному ее виду было понятно, что это аристократка, привыкшая отдавать приказы, не терпящая отказов и не любящая, чтобы ее приказы не выполнялись. Более внимательный наблюдатель охарактеризовал бы ее, как человека, идущего к цели, несмотря ни на что. Одного ее взгляда на хозяина было достаточно, чтобы у того пробежали мурашки по спине.

— Николай Авдеевич, что выяснили? — обратилась она к человеку, допрашивающему владельца.

— Скорее всего, это наша цель, — четко ответил тот. — Из рассказа владельца, — он кивнул в сторону Василия, но девушка смотрела только на своего подчиненного, — к нему заселилась группа наемников, состоящая из двух мужчин и двух женщин. С виду настоящие наемники, которых господин Прудник повидал немало и научился отличать их по малейшим признакам. Вели себя стандартно, сняли один номер на всех, заказали стандартные для себя блюда. Их командир наказал женщин за какую-то провинность, лишив тех вина. Позже они половину ночи отрабатывали ее. Он лично несколько раз слушал под дверью их стоны и поскрипывание кроватей. А ночью они ушли, причем так, что никто ничего не слышал.

— Это правда? — девушка пристальным взглядом посмотрела на владельца.

— Д-да, — заикаясь, ответил тот, и снова мурашки пробежали — на этот раз по всему его телу.

— Описания не совпадают, — продолжил доклад маг Николай Авдеевич Васнецов. — Но вы сами знаете, что имеется много способов замаскироваться так, что родная мать не узнает.

Княжна Марья Бенедиктовна Голицына, а это была именно она, прекрасно знала эти способы — как магические, так и обыкновенные, при помощи подручных средств и разных настоек. И уж вовсе не сомневалась в актерском мастерстве и цесаревны, и ее телохранительницы-графини. Это в крови любого аристократа, да и с детства их обучают держать лицо в любой ситуации, а при необходимости выглядеть совсем другим человеком. «Нет, не любого», — появилась у нее мысль, и девушка посмотрела на своего младшего брата, который уже подошел к барной стойке и что-то там выискивал. Сейчас ей необходимо только дождаться возвращения следопытов, которые уже скоро должны закончить осмотр окрестностей на предмет следов.

В это время в дом вошел мужчина в одежде с зеленовато-коричневыми разводами. Увидев девушку, он быстрым шагом направился к ней.

— Ваша светлость, три часа назад на восточную дорогу выехала карета, — начал доклад егерь-следопыт. — А за околицей к ней присоединились еще четыре всадника. Карету видел местный житель, возвращающийся от своей любовницы. Клянется, что не привиделось. Я послал двоих, чтобы они проследили, куда те будут двигаться.

— Едем! — девушка, резко развернувшись, направилась на выход, но тут же остановилась и повернулась к мужчине. — Николай Авдеевич, прикажите кому-нибудь мигом добраться до дирижабля, и пусть они летят впереди нас, высматривая цель. Если обнаружат, то пусть организуют засаду. А мы отправимся по земле.

И вышла из здания. Карета, запряженная четверкой чистокровных скакунов, специально выведенных для этой цели, уже ждала ее. Легко взобравшись внутрь, она села на мягкий диванчик. Вознице не было необходимости отдавать приказы: как только княжна откинулась на спинку, карета сорвалась с места, словно он следил за ее действиями.