Воин

Удивительно, но за время пути к Тавриде мы повстречали чужие дирижабли всего дважды. Да и то, как повстречали — просто видели на горизонте, но благодаря нашей скорости легко ушли от них. А вот при подлете к полуострову нас встретили целых три воздушных судна. Опознавательные знаки у нас отсутствовали, к бою мы не готовились — это следовало из того, что орудийные порты у нас оставались закрыты. Интересно, что гербы на всех трех дирижаблях принадлежали разным кланам, но все они были дружественны императору российскому. Общаться пришлось посредством флажковой азбуки, и нам приказали направиться к Херсонесу.

Встречали нас родители Александра, мужа нашей с Айви подруги Иоэль. Я с облегчением выдохнул: хоть не придется долго доказывать, что мы не враги.

— Какими судьбами? — Федор Андреевич искренне улыбнулся мне.

— Да вот, необходимо обязательно посетить Россию, — я пожал руку мужчине.

— О судьбе императора и его супруги знаешь? — улыбка исчезла с его лица, которое стало очень серьезным.

— Знаю. Что-нибудь еще известно?

Князь выразительно посмотрел на мое сопровождение. Я от радости встречи с хорошими друзьями забыл представить мою спутницу.

— Представляю вам Си Ши, дочь императора Китайской империи. А также гения в магическом искусстве.

— А твоя жена? — воскликнула княгиня. — С ней все в порядке?

— Конечно. Ждем ребенка, — с улыбкой ответил женщине, которая не скрывала своего искреннего волнения. — Оставил на острове.

— Фу-ух, — облегченно выдохнула женщина и посмотрела на кота.

— Тир’Эш — наш друг, — представил я его.

— Если мне не изменяет память, то так звали вашего кота, — произнес мужчина. — И этот чем-то похож на него. Как говорила наша дочь Иоэль, хитрая морда.

От котяры полыхнуло таким возмущением, что я даже обернулся и увидел, как тот оскалился. Вот только наравне с этим чувствовалось явное удовлетворение. Мы дошли до небольшого здания, где поселились родители наших друзей. Оказалось, что оно принадлежало каким-то там баронам, присоединившимся к недругам, поэтому и было, так сказать, конфисковано. И уже там нас пригласили за стол.

В силу отсутствия свободного времени, разговаривали за едой. Князь по секрету нам сообщил: ходят слухи о том, что цесаревна жива. По крайней мере, так сообщили прибывшие к ним с большой земли люди, которые некогда принадлежали к клану Бельских. Как такое возможно, он не знал, но пребывал в уверенности, что они небезосновательны, в противном случае за давностью лет об этом речи не было бы. Я-то знал это наверняка, а вот родители Александра, получается, не были посвящены. Я тоже не стал ничего говорить, поскольку это не моя тайна. Еще он сообщил, что они удерживают только южное побережье полуострова, да и то благодаря горам. Поэтому посоветовали нам и дальше продолжать наш полет над морем.

Как бы ни хотелось задержаться, но мы продолжили свой путь. Внутреннее чувство, что я опаздываю, постоянно подгоняло меня вперед. Поэтому как только сообщили, что накопители полностью заряжены и припасы пополнены, мы отправились дальше. Над Азовским морем все прошло без происшествий, и с рассветом мы полетели над землей.

Поначалу все было хорошо, мы быстро передвигались на северо-восток, чтобы потом уже повернуть строго на восток к нашей цели. Я даже порадовался, что летим без происшествий и решил поговорить с Ши. Девушка к этому моменту уже полностью сменила гнев на милость, и мы болтали, в основном, о житье в империи Хань, как коренные жители называли свое государство.

— Вижу летающие объекты, — внезапно доложила эльварка, смотрящая назад.

«Летающие объекты» — это что-то новенькое. Находились мы в рубке управления, которая была увеличена, являясь одновременно и кают-компанией. Вскочив, я быстро направился к корме, поскольку у меня появились подозрения в отношении этих летающих объектов.

— «Ктул-соатхи», — сообщил мне Тир’Эш, только взглянув в обзорное окно.

— К бою! — отдал я приказ, а спустя пару секунд капитан подтвердил его.

Вернувшись в рубку, я еще раз напомнил, кто это такие и как воюют. По пути наш шредаар’инра’доо сразу сказал, что нам от них не оторваться, но все равно надо пытаться это сделать, поскольку те для очень быстрого перемещения используют магию, и в последующем бою будут более уставшими, а значит наши шансы повышаются. Я начал обдумывать тактику боя, но сразу понял, что другим магам надо работать только объемными заклинаниями или работающими по площадям. Попасть в летающего врага, когда тот перемещается на огромной скорости, можно только случайно.

У нас же с Ши был хоть какой-то шанс, если девушка снова откроется мне и мы будем работать под моим руководством. Шесть воинов моей охраны заняли места у пушек, предварительно перекинувшись несколькими фразами о возможных действиях.

— Ши, деактивируй амулет ментальной защиты, мне надо войти в твой разум для лучшего противостояния с врагом, — в ответ девушка почему-то вспыхнула краской.