Воин

— Сара, что случилось?

— Что-то снаружи, — она глотала воздух, её ужас был практически осязаемым. — Оно попыталось проникнуть внутрь. Защита сдерживает, но Нейта нет. Если он приедет домой и…

Я выругался и запрыгнул на мотоцикл. Крис схватил меня за руку, и я едва не зарычал на него.

— Звони Максвеллу. Сара в беде.

Я заставил себя прозвучать спокойно, вопреки моему сердцу, которое пыталось прорваться сквозь грудную клетку.

— Мы едем. Оставайся там, где находишься, и не вешай трубку. Я буду оставаться на связи, пока мы не доберёмся до тебя. Ты меня слышишь?

— Может мне стоит позвонить Максвеллу.

— Нет, оставайся со мной на связи. Крис звонит им прямо сейчас.

Слышать её голос и знать, что она была в безопасности — единственное, что удерживало меня от срыва. Я рывком натянул шлем, активировал наушники через блютус и завёл мотоцикл.

— Я уже в пути, — сказал я, когда вылетел с подъездной аллеи.

— Хорошо, — скрипучим голосом произнесла она, прозвучав немного спокойней.

Боже, я не должен был её оставлять. Если с ней что-то случится…

— Что это было? — спросил я, когда услышал звук на её конце.

— Домашний телефон. Может быть, это Нейт, — я услышал, как она пробежала по дому и подняла трубку другого телефона. — Алло? — а потом: — Да.

Раздался громкий удар от того, что она уронила сотовый телефон.

— Сара? — когда она не ответила, я заорал: — Сара, возьми телефон.

— Я согласна! — воскликнула она. Её слова были лишены всякого смысла, пока она не произнесла: — Как я могу быть уверена, что тебе можно доверять в том, что ты отпустишь его?

— Сара, это ловушка. Не покидай дом! — заорал я.

Они не смогли добраться до неё, поэтому они используют то, что, как они знают, выманит её на улицу.

— Нет, я приду, — ответила она человеку, позвонившему по другому телефону.

А затем повисла тишина.

— Не слушай его. Что бы он тебе ни говорил, это ложь.

Ничего.

— Проклятье, Сара, ответь мне! — рявкнул я.

Раздался приглушенный звук, когда она подняла телефон. Её следующие слова были сродни ножу, вкручиваемому в мои внутренности.

— Прости, Николас, я должна идти.

— Не покидай этот дом. Я буду на месте через тридцать минут. Что бы это ни было, мы сможем принять меры.

— Будет слишком поздно. У них Нейт, и они собираются убить его, если я не появлюсь там в течение десяти минут. Я совершила много ошибок, но я не позволю из-за них умереть Нейту.

— Сара, подумай об этом, — взмолился я. — Они не собираются вот так просто взять и отпустить твоего дядю, как только заполучат тебя. Если ты сделаешь это, ты можешь погибнуть.

— Он непременно умрёт, если я не пойду. Я не собираюсь прятаться здесь и бездействовать, в то время как его убивают. Я не смогу с этим жить, — смирение в её голосе чертовски меня напугало. — Ты был прав, всё, что я делаю, так это подвергаю любимых людей опасности. Это должно быть прекращено немедленно.

— Сара, нет, послушай…

Связь прервалась.

Я набрал ей на сотовый, и звонок был переведён на голосовую почту. Я выжал газ и мой байк рванул вперёд. Я вновь попытался ей позвонить, хотя и знал, что она не ответит. Сара пойдёт на всё ради любимых ею людей, даже если это поставит её собственную жизнь под угрозу.

Должно быть, это был Юсри аль-Хавваш. Мужчина, который рискнул навлечь гнев троллей, не задумываясь причинит боль Саре или её дяде, чтобы заполучить желаемое. Я постарался не думать о другом варианте: что Эли, наконец-то, нашёл способ добраться до неё. От мысли о ней в его руках, у меня в ушах застучала кровь, а мой желудок буйно вспенился.

Я никогда не знал о существовании такого рода страха вплоть до сегодняшнего дня.

— Боже, умоляю, убереги её. Я не могу потерять её.

Пытка приняла иной новый смысл для меня, пока я вёл отсчёт милям, одну за другой. В голове я постоянно проигрывал каждый наш с ней разговор. Я видел вспышку гнева в её глазах, когда мы спорили, и то, как её лицо освещалось, когда она улыбалась. Я наблюдал, как она отбивалась от крокотта, защищала тролля, исцеляла умиравшего оборотня. Она не похожа ни на кого из тех, кого я раньше встречал, и за месяц она стала всем для меня.

Подъехав к дому Сары, я увидел припаркованный пикап Максвелла. Я соскочил с мотоцикла и в три счёта поднялся по ступенькам и с треском вломился через дверь, не потрудившись постучаться.

Дядя Сары и Максвелл сидели на кухне, когда я стремительно вбежал в дом, и я еле сдержался чтобы не ударить Альфа за то, что тот не защитил её, как обещал.

— Кто ты? — требовательно спросил Нейт Грей ещё до того, как я смог заговорить.

— Николас Даньшов. Я друг Сары.

Узнавание забрезжило в его глазах.

— Она говорила мне о тебе, — его голос стал хриплым. — Пожалуйста, найди её.

— Найду. Скажи мне что случилось.

Он прочистил горло.