Воин

Размышляя о том и о сём, я продвигалась вперёд. Не сказать, что движение было быстрым — приходилось часто смотреть под ноги, опасаясь что в настиле окажется дыра, и я свалюсь вниз, в воду. Ещё тяготила мокрая, грязная и рваная одежда. Джинсы и блузка пришли в полную негодность, позволяя видеть моё голое тело, да и кеды грозили развалиться прямо на ходу. Но всё же я шла.

Бурный поток подземной речки становился всё тише и тише. Лишь капание и журчание воды сверху, с поверхности, стало слышно в абсолютной тишине. Вскоре в главный канал стали вливаться другие, от больших до совсем маленьких, превратившись в подземную реку. Изредка я слышала автомобильные сигналы и шум поезда — территорию завода я миновала, и сейчас уже в черте города. Надо выбираться наверх, но никаких выходных тоннелей я не видела.

Иногда я слышала как в воде что-то плещется, однако ничего не заметила, сколько ни всматривалась в вонючую муть. То ли из-за высокого содержания железа, то ли из-за токсичных отходов, но никак не могла разглядеть, что там, в тёмной глубине.

Спереди громко зажурчало. Через сотню шагов канал впадал в подземный резервуар с кружащимся водоворотом. В ёмкость вливались ещё два потока. Лишь по последнему, четвёртому каналу вода отводилась дальше. И у этого канала находилась железная дверь с надписью «Выход». Наконец-то!

Чтобы пройти к двери, нужно миновать два потока по мостикам, вид которых не вызывал доверие. Годы и ржавчина сожрали их. Под моими шагами железо начинало проваливаться, а на последних шагах целый пролет поручня оторвался и с громким плеском свалился в воду.

Я подошла к двери и тут же почуяла недоброе. Пол перед ней замазан потёками крови, и кровь по виду свежая. Я взялась за дверную ручку, и тут же отдёрнула ладонь — к металлу прилипла какая-то противная слизь, но деваться некуда, надо идти. Дверь на удивление легко подалась, и я вошла внутрь.

За дверью что-то вроде небольшой ремонтной мастерской. Железный стол с инструментами, шкаф, старый диван. Карта канализации на стене и труп. По одежде и лежащей рядом каске, можно предположить, что это, по видимому, рабочий. Он лежал прямо посередине комнаты, в луже крови — застали врасплох. Рядом, на железном столе, инструменты и полуразобранное оборудование. Кровь не только на полу, но и повсюду.

Судя по ранам, над мужчиной потрудилось какое-то дикое животное. Кожа с лица содрана вместе со скальпом, одежда разорвана во многих местах. Внутренности и некоторые части тела то ли съедены то ли взяты с собой.

Взяв молоток, лежащий на столе, я огляделась. Вроде всё спокойно. Пора идти. Из комнаты шёл ещё один ход, закрытый дверью с надписью «Выход наверх». Я открыла её и лицом к лицу столкнулась с монстром. То же самое существо, что я видела на дне реки, текущей через город. Как-то он пробрался сюда и убил рабочего. Хотя, возможно, эта тварь не одна, а их тут целый выводок.

Длинная вытянутая голова с огромными выпуклыми глазами по сторонам имела широкую рыбью пасть, полную острых треугольных зубов. Носа почти видно, на плоской морде зияют лишь две ноздри, торчащие вверх. Существо стояло на двух ногах с тремя огромными пальцами. Но вот тело... Членистое, как хвост краба, и с панцирем на спине. Вместо ладоней — клешни.

Существо запищало и попыталось схватить меня за горло, но я уклонилась от захвата, и с силой ударила молотком в лоб. Потом ещё раз. Череп треснул, из разлома брызнула черная, дурно пахнущая жидкость, совсем не похожая на кровь. Но существо и не думало умирать — снова замахнулось клешнёй. Я попробовала уклониться, однако неожиданно конечность монстра удлинилась, и он достал меня, рванув за плечо и выдирая кожу.

Я заорала от боли и нанесла молотком такой удар красной яростью, что вбила длинную голову в плечи. Но существо громко запищало и опять ранило меня. Чёрт! У него мозг находился не в голове, и бить по ней бесполезно! Рассвирипев, я ударила монстра сначала молотком, потом ногой несколько раз в разные части туловища, и только тогда он истошно запищал и зашатался. Что-то повредилось внутри него. Я занесла молоток для решающего удара и чуть раскрылась, чуть потеряла контроль... Этого хватило.

Монстр удлинил руки и в мощном ударе толкнул меня назад. Среагировать я успела, но поздно. Разве что призвала руны Мадред, когда моё тело вышибло дверь, ведущую в канализационный тоннель и упало в зловонный канал. Хорошая концовочка боя для высокородной леди. Говно и шоколад.

Глава 19. Наркомафия атакует!