Первая скрытая атака на сознание произошла в самом начале похода, ещё при приближении к таинственной лесополосе. Причём сама волна не вызвала отвращения: она старалась пробраться в гости ласково, но одновременно невероятно мощно, и это сразу насторожило Алексея. Ему почудилось, что стоит только пропустить поток вовнутрь, в самое сердце, и он потеряет свободу и независимость. Наш боец сопротивлялся, как мог, сохраняя самообладание и не поддаваясь «колдовству»: мобилизовав все внутренние ресурсы, сознание Алексея сжалось в кулак и успешно отразило вероломное секретное нападение. Сила так же мягко отпрянула. Именно после первого удачно отбитого наступления и стало возникать чувство негатива и дисгармонии, будто повелитель атакующего поля мстил за отказ в доступе, намереваясь либо взять противника измором, либо превратить его сознание в руины. Таким образом, уважаемые читатели, приплюсуйте периодические акции устрашения ко всему происходящему. Автор их касаться больше не станет. Просто, если вам покажется, что Алексей где-то дал слабину, испугался, повёл себя недостойно или неграмотно, вспомните о неожиданных разрушительных «ударах под дых». Они закончатся ой как нескоро.
Тем временем ощущения под ногами изменились. Подобие тропинки, идущее по краю лесной зоны, вело вниз по склону к небольшой речушке шириной метров 30, на берегу которой… Пока никого не видать. И строений никаких, куда ни глянь.
«Симпатичное место, – Алексей остановился метрах в пяти от берега и огляделся. – АУ! Люди!.. Или хоть кто».
Расположившись на живописном берегу, голодный странник с жадностью поглядывал на цветочное покрывало, которое плавно превращалось в песчаный пляж без отчётливой границы. Внутри Алексея зарождалась какая-то голодная тоска. Безысходность… Он сглотнул, резко дотянулся до ближайшего цветочка, отдалённо напоминающего клевер, сорвал бутончик и отправил его в рот: «Так вот и гибнут люди».
На вкус «клевер» оказался довольно сносным, даже очень себе, и естествоиспытатель продолжил пировать, а то желудок грозился начать переваривать своего хозяина. Наконец трапеза подошла к логическому завершению и… Шло время. С вашего позволения, несколько слов о времени. Моментами наш герой находился в полном тупике по причине невозможности определить меру отрезка, за которую происходят те или иные события в текущих обстоятельствах. Светило отсутствует, спать ему не хочется. Что принимать за точку отсчёта? Подобные мысли появились практически сразу и перманентно преследовали гостя из «объективной реальности». Итак, шло…
«Что ж вы меня пугаете постоянно? – рядом, метрах в десяти, на бережку, расположился незнакомый субъект, однозначно мужского пола, и беззастенчиво разглядывал Алексея. – Откуда ты взялся?»
Увидев, что сосед обратил на него внимание, светловолосый парень лет двадцати пяти-тридцати, почти ровесник, поднял руку вверх, обозначая приветственный жест. В ответ Алексей учтиво вскинул руку, затем неторопливо поднялся с песчаного лежака и отправился налаживать новый контакт.
Вот те на! При ближайшем рассмотрении обнаружилось, что предполагаемый знакомец абсолютно нагой. Правда, стыдиться тому было незачем: такого гармоничного телосложения Алексей раньше не видел. Гордиться впору. Только не подумайте ничего. Наш герой гетероориентированный и морально здоровый, вернее, почти. Абсолютно здоровых людей ведь крайне мало.
Итак, оказавшись рядом с сидящим на песочке парнем, Алексей замер в нерешительности. На безмятежном лице светловолосого незнакомца заиграла приветливая улыбка, и он указал пригласительным жестом на место возле себя. Не тут-то было. Внутренний генератор недоверия и ещё кое-что в совокупности не позволили Алексею дать слабину. Мало ли что. Сначала посидим, потом…
Меж тем, не получив нужной реакции на гостеприимство, молодой, по всем признакам – человек, поднялся, повернулся к оппоненту во фронт и с удивлением уставился ему прямо в глаза; затем протянул руки, пытаясь положить их на плечи Алексею.
«И этот обниматься лезет… Голый мужик лезет обниматься!.. А глаза, блин… Целое небо в них. И так смотрит, с любовью…» – Алексей, по всей видимости, пребывая в приступе гомофобной истерии, резко отстранился и сбивчиво, с явно выраженным смущением, начал объяснять: «Ты только не обижайся. Я ведь не знаю… Нудист ты там или ещё кто. В принципе, против вас я ничего не имею, просто не привык к такому…»
Внезапно в сознании вновь возникло ощущение, будто собеседник вот-вот начнёт говорить, вот прямо сейчас вроде. Ну же! Но парень молчал, словно «рыба об лёд», лишь непонимающе продолжая таращиться на партнёра по безмолвному диалогу.
Наконец молодой человек тихонько выдохнул, затем пожал плечами и в следующий момент с разбега прыгнул в воду. Алексей спокойно проводил взглядом своего визави и обречённо вздохнул: «Опять не повезло. То деревья пристают, то красавчики разные. Адекватный народ вообще где? Паноптикум, право слово». Что ж, оставалось одно, вновь присесть на песочек и понаблюдать за развитием. Может, нудист тут не один.