Воин Дьявола

Останусь я здесь окончательно, или меня поведет на очередные похождения — еще не понятно. Но база должна быть, иначе просто нельзя. В Империи при первой же возможности нас возьмут за задницу, в землях монстров тоже все углы уже заняты. Дьяволы послушали Номара, и почесали хрен знает куда, теперь их дом уже захвачен нагами, возвращаться туда не вариант. Значит, нужно такое место, где мы сможем остановиться, перевести дух и составить дальнейшие планы. Так чем руины замка Ольх не подходят? Тут даже подземелье есть свое. И хорошо, Касси сняла с него заклятье предшественника, иначе оставаться здесь я бы не стал ни при каких условиях.

Да, нам потребуется пропитание, но пока что можно действительно прокормиться охотой, на троих не так уж много надо. А когда прибудут остальные мои подданные, там и будем думать, как быть. В конце концов, можно сесть на рыбную диету — море под рукой, лови, сколько влезет.

С этими мыслями я и направился в лес, вооружившись арбалетом. Как бы там ни было, а жрать что-то нужно. Желудок — тварь такая, безмозглая, не помнит, что его уже кормили вчера, обязательно нужно есть каждый день и не по одному разу.

Ядро за это время восполнилось процентов на двадцать. Несмотря на вспышку от присоединения Адама, я с этой сделки получил меньше, чем отдал. И, сдается мне, именно про него мне говорила Касси — наверняка дьявол уже умирал где-то в Альтаре, а моя сила дала ему живительного пинка. Приход-расход маны практически нулевой, если не с минусом, то есть все, что я получил, обратно Адаму и ушло.

Но если так повторится еще несколько раз — значит, притворяющегося рабом дьявола раскрыли и теперь пытают, каждый раз доводя до грани. Несложно догадаться, чего будут требовать от пленника дракониды — выдать меня и всех остальных. В отличие от любого другого дьявола Адам совершенно точно знает, кто именно Герой Асмодея, как он выглядит, что умеет, а теперь, получив от меня сообщение, даже укажет, где я засел.

Не нужно думать, что остальные дьяволы не знают, где меня искать. Но дело в том, что никого ближе к Империи быть просто не должно, а раз так — другие и не потребуются. Достаточно схватить отирающегося под рукой Адама и пытать, пока красномордый не сознается во всех грехах. Самое смешное, я никак не могу его заткнуть своей волей, даже если введу новый закон, Адам мог уже расколоться, когда на глазах палачей его тело полностью регенерировало.

Я-то уже установил опытным путем, что наша регенерация питается именно из ядра. Мелкие порезы и прочие гадости не в счет, там меньше единицы маны уходит, но серьезные травмы требуют и серьезного расхода. Так что, если судить по тому, сколько понадобилось Адаму для спасения шкуры, выходит, у него просто не было выбора — подчинение или смерть.

Если так подумать, я только именно вчера этого хотел. Но, к сожалению, это значит лишь то, что опасность становится все ближе. Император драконидов быстро соберет пару отрядов, явится к нам и попытается устранить Героя. В то, что ему не хватит армейских частей, чтобы прорваться через степи диких племен, я не верил и не верю. Просто не было причин для настоящей войны, вот повелитель кланового государства и не дергался.

Добравшись до опушки, я сделал пару глотков из бегущего рядом ручья. Солнце все еще медленно поднималось и сюда доберется не скоро — верхушки деревьев только-только засветились, но основная часть леса еще погружена в темноту и сон. Так что нужно использовать время с толком.

Сосредоточившись, я нащупал на внутреннем компасе Аду, затем проверил наличие на радаре Адама. Оба находятся примерно на одной линии, но, понятно, что дьявол, даже отъехав на день в сторону, будет семафорить из той же точки — между нами пара сотен километров, и я вижу лишь направление.

Сориентировавшись, я двинулся дальше, на ходу взводя арбалет.

Живности в этом лесу полно, даже удивительно, что в подземелье встретилось так мало тварей. Может быть, на них магия не работала? Или чуяли, как и откуда идти, что выбирались постоянно самостоятельно. В любом случае нужно чем-то завтракать.

Вновь затратив немного усилий, но уже практически безболезненно, я превратил глаза в дьявольские. Пусть здесь не так темно, как в подвале, однако острое зрение поможет выследить добычу. Иначе я тут плутать буду до обеда, а то и дольше — пока нос к носу не столкнусь с кем-нибудь.

Да и то я сравниваю населенность зверьем то ли с земными лесами, где днем с огнем живого существа не встретишь, то ли с черным лесом около Альтары. Даже в родной тайге, пусть и попадались медведи, периодически шугающие путейцев до усрачки, но не так чтобы часто. У нас вот даже волков не было, только рябчики летали да медведи крайне редко выползали на окраины.

Здесь же живность намного разнообразнее и гуще. А отсутствие разумных еще и позволило зверью расплодиться вольготнее. Полагаю, за те столетия, минувшие с момента, когда замок Ольх раскатали по камушкам, здесь на них никто и не охотился. Дикий край, где нет городов и сел, кому тут придет в голову шастать по лесам с луком и копьями?