Воин и меч

Офицерский клуб, у которого, конечно, было название, но меч как-то не придавал именам чужого для него мира значения, душный запах одеколона, табака и пролитого шампанского. За окнами ещё темно, но скоро уже солнце разгонит собрание этих людей по квартирам. Анатоль заходит в комнату, разговаривая о чём-то с графом, где пару минут назад Андрей проигрался в карты и теперь в попытке реабилитироваться разгорячённый травит наимерзейшую байку про знакомую им даму.

– Я, знаете ли господа, – говорит покачиваясь Андрей, – провожу там ладонью а она…

– Это Вы про Анну Николаевну изволите рассказывать? – Ледяным от ярости голосом спрашивает Анатоль.

– Как Вы изволили слышать. – Надменно, но слегка нетвёрдым от выпитого голосом отвечает Андрей.

– Немедленно извинитесь и не позволяйте себе больше таких скабрёзностей в приличном обществе.

Андрей обводит товарищей наигранно удивлённым взглядом, словно ища среди них приличного, и говорит в ответ покровительственно игриво:

– Вы Анатоль, возможно, недавно приехав в Петербург ещё очень однозначно смотрите на вещи с высоты вашей провинциальной неотёсанности, а настоящий гурман смакует не только процесс, но и рассказ. – Кривая влажная улыбка сделала прореху на надменном лице Андрея, которую Анатоль заделал звонкой пощёчиной.

– Честь имею.

– Завтра на рассвете… Я Вас научу манерам! – Презрительно сплюнул Андрей.

– Разделаю как животное. – Со злобой прошипел Анатоль.

Их развели по разным комнатам. Собрание вскоре разошлось, залы опустели, и только огонь трещал на поленьях в ещё не прогоревшем камине.

«Значит мы боремся за правое дело». – Подумал меч уже вполне живой и согретый чужой кровью.

Уплетающий вкусную трапезу чёрненький смотрел на него и ухмылялся.

– Ты думаешь Андрей – негодяй и убить его было справедливо? – Спросил чёрненький, читая мысли меча.

– Я думаю, Анатоль поступил благородно, а это главное.

– Благодаря таким благородным, я всё время сыт. Впрочем, ты и сам видишь я от вас далеко не отхожу. Да и польза от меня твоему Анатолю есть. Где бы он взял силы для такой победы, не подлей я в него столько ярости. Но ты посмотри на Андрея, посмотри…

В увядающем сознание поверженного врага легко читались мысли и оживали минувшие события, стоило только посмотреть. Меч не брезговал, он любил подглядывать факты чужих жизней.

Опять в том же клубе, чуть раньше: зелёное сукно стола, серьёзные потные и бледные лица, сквозь облака табачного дыма глядят влажно и надменно, растерянно. Андрей вскрывает и тасует новую колоду, смотрит в упор на Семёна. Тот довольный улыбается сквозь густые нафабренные усы.

Мысли в голове Андрея бегут обильно, хаотично, но весьма характерно: «Должен, должен сейчас быть и у меня счастливый расклад, не может быть так, чтобы весь вечер ничего, чтобы так карта не шла пять раз кряду. Словно нарочно, стоило похвастаться, что обыграю Семёна как ребёнка и как будто чёрт в колоду влез…».

А Семён смотрит на него и улыбается так, словно знает какие у того на руках будут карты.

«Главное так хвалился всю неделю… Мне говорили: не обыграть тебе Семёна! Почему это тогда казалось простым делом? Бог с ним, что все деньги, присланные из поместья на полгода вперёд, уже спустил и в долги влез, ещё перезаймусь. Обидно, что хвастуном теперь выгляжу, товарищи подкалывать станут и за глаза смеяться». – Кружился хоровод мыслей в голове Андрея.

Ситуация всё напряжённей, Семён готов играть ва-банк, Андрей бледный, как его накрахмаленная сорочка переворачивает свои карты – каре на десятках, у Семёна четыре валета. Под густыми чёрными усами расползлась довольная улыбка.

– Не судьба Вам сегодня Андрей Илларионыч отыграться. – Семён сгребает со стола приличную кучу ассигнаций. – Время уже позднее я притомился, день, знаете ли, нелёгкий был. – Он наигранно фальшиво ухмыляется в усы и накинув где-то рядом лежавшую шинель, небрежно рассовал по карманам выигрыш, отправился к выходу.

Рука товарища похлопала Андрея по плечу: то ли не унывай, то ли ну вот видишь братец, а ты хвастал. Почему-то жутко захотелось спать и вспомнилась Аня, так некстати накануне приставшая со своими чувствами. Дела последнее время и так шли не очень: управляющий стал меньше присылать из поместья, выговор по службе. Проигрыш теперь этот. И она лезет со своими чувствами, товарищи уже подтрунивают. Ладно бы хоть красивая была, а то так себе ни рыба, ни мясо. Жертва несчастной любви и поглумившегося над ней офицера. Потом роман с ещё одним и снова разрыв, эмоциональный, о котором стало известно. Нешироко, но свои все знали. И вот, ставшая уже почти притчей если не во языцех, то, по крайней мере, в мыслях офицеров, Аня выбрала Андрея предметом своих чувств. "Но почему, за что мне всё это?" – Думал Андрей, не отходя от стола.

Стало душно, расстегнул мундир и закурил, сотую, наверное, папиросу. С языка сама сорвалась сальная история…