Пескарь (рис. 109) обычно водится в реках со средним и слабым течением, редко в озерах и водохранилищах. Он избирает места стоянки на небольшой глубине с песчаным или мелкокаменистым дном, как правило, у перекатов. На глубине он встречается редко. Пескарь — рыба донная и питается донной пищей: моллюсками, мотылем, червями. Ловят его легкой удочкой, оснащенной лесой 0,15 мм и крючком № 3–5. Поплавок небольшой овальной формы. В качестве насадки применяются мотыль или кусочки навозного червя. При ловле надо следить, чтобы насадка лежала на дне.
Пескарь ловится в течение всего дня и безразличен к изменениям погоды. Обычно пескаря ловят дети. Для настоящих рыболовов пескарь — это прежде всего замечательная наживка для ловли крупных хищных рыб: щуки, судака, окуня. Поклевки пескаря очень быстрые и верные, поэтому при малейшем погружении поплавка надо сразу же подсекать. Если клев слабый, рекомендуется слегка взмутить воду. В мутной воде он не только скапливается, но и активнее клюет.
Растут пескари медленно, длина тела крупного пескаря не превышает 14–15 см, и очень редко бывают пескари крупнее. Обитает эта небольшая зеленовато-бурого цвета рыбка в водоемах на всей территории Советского Союза.
Эту небольшую пеструю рыбку с колючими плавниками знают, пожалуй, все. Ее можно встретить почти повсеместно. Ерш первым успевает к насадке, иногда немало надоедает рыболовам в местах, где водится лещ.
Тело ерша сжато с боков, покрыто мелкой чешуей, боковая линия полная, нос тупой, рот небольшой, выдвижной. Глаза большие. Спинной плавник один, слившийся из двух. При ловле ерш обычно сгибается, растопыривая свои колючки-плавники.
Как правило, ерш (рис. 110) — рыба мелкая. При хорошей кормовой базе и нормальном водном режиме он вырастает до 100 г, а в недалеком прошлом на Сенеже вылавливали даже 200-граммовых «королевских» ершей. Имеются данные, что в водоемах Казахстана попадаются ерши-гиганты до 400 г. Но обычно нашим рыболовам приходится иметь дело с ершами величиной 10–15 г.
Нет ерша в водоемах Закавказья и на Дальнем Востоке. Охотников ловить эту маленькую и очень «навязчивую» рыбешку немало; какими только прозвищами рыболовы не наделяют вездесущего и надоедливого ерша. Он считается сорной и малоценной рыбой. Поедает икру других рыб, поедает также все то, чем питается в водоемах лещ. Кроме того, ерш объедает насадку при ловле леща, попадает на мормышку вместо окуня и приносит рыболову немало неприятностей при снятии его с крючка.
В водохранилищах ерш получил благоприятные условия для размножения и развития. Колебания уровня воды в водохранилищах не влияют на вызревание и выживаемость его икры: ерш откладывает ее на глубине.
Ерш — рыба стайная, его можно встретить и на мели, и на глубине. Нерестится он сразу же после щуки (апрель — май). Нерест ерша длится около трех недель.
Ерш ловится со дна на кусочки червя и на мотыля одиночного и пучком. Зимой его ловят на мормышку с насадкой мотыля, а также ершового или окуневого глаза. Клев продолжается в течение года, за исключением нерестового периода. Ерш хорошо ловится по последнему льду.
Есть немало рыболовов, которые увлекаются ловлей ерша. Он незаменим для вкусной, душистой и полезной ухи.
Верховка (рис. 111) — это самая маленькая рыба, обитающая в наших пресноводных водоемах. Встречается она в прудах, озерах, реках и речках с тихим течением и в водохранилищах.
Держится верховка в верхних слоях воды; по-видимому, по этой причине и получила свое название. Питается она организмами, находящимися в верхних слоях воды.
Верховку ловят только как насадку для ловли хищных рыб. Для ловли окуней она является лучшей насадкой. Ловят верховку не удочкой, а специальной сеткой — подъемником с ячеей — 3–4 мм. Для этого сетку опускают на дно у водной растительности, одну-две минуты ждут, а затем плавно поднимают и аккуратно высыпают рыбку в ведро с водой. В качестве привады в сетку бросают щепотку мокрых хлебных крошек.
По причине своего небольшого роста верховку почти нигде не ловят ни сетями, ни на удочку и в пищу не употребляют. Ее ловят только для насадки на окуней; для этой цели она незаменима. Перевозить ее можно на большие расстояния, почти так же легко, как карасиков.
Подуст (рис. 112) — рыба интересная, своеобразная, и поймать ее не так-то просто. Может быть поэтому она не очень популярна среди любителей-рыболовов. Эта рыба во многом похожа на пескаря, но крупнее. Подуст размером бывает до 50 см, а массой до 1 кг.
Это донная рыба, держится на чистом, песчаном и каменистом дне водоемов. Нерестится в мае. Ловить его можно поплавочными удочками и нахлыстом, а также донными удочками ниже перекатов, забрасывая насадку ближе к фарватеру.