Воин из снов

В мгновение ока над его спящим телом материализовалось самое беспощадное существо из всех. На первый взгляд Азура казалась маленькой и хрупкой. Но внешний вид чересчур обманчив. Она была опаснее любого другого создания, за исключением своего брата и сестры — настоящее сосредоточие зла. Ее кожа была голубой, отражая ледяной холод ее сердца, волосы, глаза, ресницы и губы — белые как снег. Одетая в черную кожаную блузку на бретельках с открытой спиной и кожаные брюки, она опустилась на колени рядом с Кратусом.

Дельфина попыталась оказаться там, но не смогла.

Азура посмотрела назад через плечо, будто знала, что Дельфина видит ее.

— Вы все умрете, — тихо произнесла она и потянулась, чтобы прикоснуться к руке Кратуса.

Тот очнулся от сна, готовый к борьбе.

Азура увернулась от его рук.

— Успокойся, Титан. Я здесь не для того, чтобы вредить тебе.

Кратус застыл, обнаружив себя в компании одного из самых первых богов вселенной. Единственной проблемой было то, что она являлась воплощением зла. Предполагалось, что она не была столь жестокой, как ее брат Нуар или сестра Брайт, но и она могла заставить поплясать как следует.

— Что ты здесь делаешь?

Она улыбнулась.

— Ты знаешь, зачем я здесь, малыш. Я пришла сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Он усмехнулся:

— Меня не интересуют битвы за богов.

Она мягко похлопала его по лицу.

— Дорогой, ты сильно недооцениваешь нас. — Азура опустила ладонь на его руку.

Кратус зашипел от боли, когда слова, которые мать выжгла на его коже, обожгли огнем. Мучение было таким свирепым, что он не мог пошевелиться. Не мог дышать. Он хотел оттолкнуть ее прочь от себя, но даже это было невозможно сделать.

Она зашептала на первейшем языке вселенной, и он почувствовал, как ускользает его воля. В глазах помутилось.

Потом боль ушла, оставив его сердце таким же пустым, как и хлев, который он называл домом.

— Следуй за нами, Кратус, и станешь правой рукой победителей. Никто и никогда не сможет навредить тебе снова.

Он хотел сказать ей «нет», но та часть сердца, которая противилась, была закрыта и запечатана. Вместо этого перед ним предстали столетия его страданий. Он ощутил всю ту деградацию, которой закончил, с тех пор, как Зевс распял его на полу стрелами молний.

Будучи сыном Варкрафта и Хейт, [6] он желал мести.

Нет, он жаждал ее.

— Пойдем со мной, Кратус, и мы заставим Зевса умолять тебя о пощаде.

— Я живу в мире, где, если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, значит, есть подвох.

Она одарила его сладкой, умиротворяющей улыбкой:

— Не в этот раз. У тебя будет столько власти, сколько ты захочешь. Столько денег, сколько ты сможешь сосчитать. Больше никакого пресмыкательства перед боссом, которого ты ненавидишь. Больше не будет мучений на человеческом уровне. Больше не нужно будет бороться с богами, которые обрекли тебя на это.

Она наклонилась вперед и прошептала ему в ухо:

— Месть…

Месть.

Она потерлась щекой о его щеку.

— Возьми мою руку, Кратус, и я заберу тебя из этого ужасного места туда, где ты больше ни в чем не будешь нуждаться.

Не делай этого. Существовало что-то большее, чем она ему рассказала. Так было всегда. Глубоко внутри он понимал это, но, тем не менее, лежа там, он видел только прошлое. Нескончаемый круг страданий, которым наградил его Зевс.

В любом случае, Азура, по крайней мере, убьет его и избавит от этих мук.

У него не было ничего, ради чего стоило жить. Ничего.

Умирать было легко. Он умирал в течение многих тысяч лет. Но освободиться хотя бы на одну минуту от того, чем была его жизнь… Он примет предложение.

Впившись взглядом в ее глаза, он кивнул.

— Я — твой.

Смеясь, Азура взяла его за руку.

— Тогда пойдем, мой драгоценный воин. Обрушим на Олимпийцев и людей огненный дождь и разруху. Решающая битва началась.

Глава 2

Дельфина отшатнулась в ужасе. Она приложила все усилия, чтобы переместиться в комнату Кратуса и остановить их.

Но не смогла. Азура заблокировала ей вход и не собиралась впускать.

— Нет! — закричала она, но было слишком поздно. Квартира уже опустела, и теперь Кратус находился в руках величайшего в мире зла.

Что они собирались делать?

Как это вообще могло случиться?

А главное, почему она позволила этому произойти? Она не должна была дожидаться, пока он заснет. Ей нужно было дать ему понять, что она здесь и остаться с ним, невзирая на его протесты. Они были обязаны присматривать за ним, пока он не сдастся.

Но все это теперь не имело значения. То, что они должны были или могли сделать, не меняло того факта, что теперь Кратус будет сражаться против них.

Проклятье.

Черпать силу из Источника могло очень небольшое количество богов, и большинство уже перешло на сторону Нуара. Кратус — единственный, кто был достаточно могуществен, чтобы сражаться против них. А хуже всего то, что теперь ей придется предстать перед лицом Фобоса и Зевса и поведать о своем поражении.

Ей крупно повезет, если ее не лишат жизни.