Воин Огня

Я же вынужден был «познакомиться» с самым мерзким, злобным и бесчеловечным вариантом. Да, я о бюрократии, совмещённой с подготовкой к свадебным торжествам. И «Дню Империи». И… ох, а ведь, помимо этого, тут на архипелаг начали «доезжать» все те, кто достаточно статусен, чтобы быть представленными если не самому Хозяину Огня, то его Канцелярии. Ну там подтверждение/получение дворянства — для «мелкой аристократии» процедура простая и насквозь формальная, да и «бонусы происхождения» невелики, из реально интересного разве что право детей попасть в «элитарные» учебные заведения. Однако там ведь не только «мелкие сошки» прибывали! Были товарищи и посолиднее. Начиная от старших офицеров и генералитета, которым в рамках даже просто вежливости, не говоря о политической необходимости, стоило уделить время, заканчивая всякими приглашениями на свадьбу, согласованиями, совещаниями…

Вот возьмём того же Айро. Его на свадьбу приглашать нужно обязательно! Да и я этого дядьку уважаю и не пригласить не могу. Но он — наместник на только-только захваченной земле. И покидать свою зону ответственности столь рано — такое себе решение. Но и не прилететь он не может. Плюс его «сложные отношения» с братом… В общем, пригласить мы его пригласили, но конкретно на свадьбу, то есть сам день церемонии, а не всё время торжеств, и как он приедет ко дню кометы Созина, так и уедет, из расчёта «быстро поздравить и смыться обратно, во избежание проблем».

А ещё нужно пригласить Тандао с северного полюса. И Моришиту с супругой. И Кори. И капитана Ли, коему явно предстоит стать первым командором воздушного флота. И коммандеров Рамиса с Мао. И ребят, что «ждут корабль» в Гаолине. Да и воительницы Киоши будут смотреться очень в тему и колоритно. Причём крайне желательно — не только тот десяток, что остался со мной до «перегруппировки», но вообще весь состав девочек, что со мной отправились изначально, с мужьями, что также служили под моим началом, а то и ещё кого сверху прихватить… Хотя нет, последнее — лишнее. А потом ещё и Лао Бейфонга звать. И я реально боюсь, что зубоскальство Тоф, выдай она такое при отце, очень быстро перейдёт в полноценную помолвку! Нет, понятное дело, что помолвка — это не свадьба, и я сам говорил, что через пяток лет Слепой Бандит будет той ещё красоткой, но это в будущем! В перспективе! А головняки уже сейчас!

На этом фоне тот факт, что Суюки откровенно «затиралась», уже просто вызывал не возмущение, а какую-то усталую обречённость. Я словно ощущал, что «Система» перемалывает меня и формует под свои критерии. Вот только ничего сделать не мог при всём желании. Хотя бы потому, что сама воительница воспринимала это всё пусть и без восторга, но как должное. Она принимала свою роль и сама в неё «встраивалась». И начни я по этому поводу возбухать, сделал бы только хуже всем.

К тому же что ни говори, но на фоне Азулы, Мэй, Тай Ли… воительница просто… «не тянула» — не совсем то выражение, но… Ай, это сложно! Суюки была умна, отважна, умела в бою, она была прекрасным другом и замечательной девушкой, с которой можно отдохнуть душой, которая всегда поддержит и поймёт, да и как командир и помощник она была превосходна, но… фундаментальных знаний у неё было не так много. Её не учили лучшие учителя в лучших академиях, у неё не было всю жизнь доступа к крупнейшим архивам и библиотекам. На «прикладно-боево-бытовом» уровне знания и навыки воительницы были хороши и даже превосходили таковые у подруг принцессы, но когда дело касалось уже политики, этикета и прочих «расшаркиваний» и «ритуальных танцев», с применением литературы, философии и политической географии с историей… тут ей оставалось только разводить руками и отходить в сторону. В общении с высшими сановниками страны она просто терялась, любой придворный прыщ мог легко загнать её в угол и морально раздавить в светском разговоре, а уж дворцового распорядителя, расписывающего нормы этикета, она вообще шугалась, как огня (даже больше, чем огня).