Воин Ордена Теней. Том I и Том II (СИ)

Странная охота завершилась. Но мы ещё долго ждали, пока соберут туши и освежуют их. Сестры взялись за дело с радостью, витязи тоже помогали, деловито и умело. Так как графу нужны были только шкуры, всё остальное мы оставили прочим обитателям леса. К тому же Федя просветил меня, что мясо их ядовито для людей. Не для нечисти, которая могла сожрать что угодно.

А вот тащить трофеи пришлось и мне. Здоровенные зайцы имели тяжелую и большую шкуру. И я выяснил, чем она так ценна. Практически непробиваемая, она служила отличным сырьем для брони. Единственное слабое место у этих «зайчиков» было брюхо. В которое, по насмешке судьбы, как раз и удобно было попадать снизу.

Мне их даже стало немного жалко, пока граф не сказал мне, что их любимое лакомство это люди, а не морковка или травка. Причем самые мягкие места. Когда в лесу находили погрызанные трупы неудачливых ходоков, то это всегда было дело зубов этих монстров. Другие съедали полностью, редко оставляя голые кости.

Мне сразу захотелось уйти подальше из этого леса. Наверняка тут и грибы зубастые.

Провозившись со шкурами, возвращались мы перед рассветом. Луна спряталась, небо начинало светлеть, а воздух стал кристально чистым, каким и бывает в этот час.

Поэтому запах дыма мы все почуяли издалека. А затем и увидели, обогнув холм, скрывающий от нас дорогу. Зрелище предстало страшное. Стена полыхала, исторгая клубы дыма и пламени, улетающим искрами в светлеющее небо. Аванпост горел.

Глава 9. Вот не надо совать свои награды всуе

— Тревога! — крикнул воевода, собирая растянувшихся в цепочку витязей.

Мы побежали к пожару, взбадриваясь и просыпаясь на ходу. Сквозь дым было не видно, что там вообще горит. По идее, стена здесь была возведена из совершенно не горючего материала. По мере приближения стали слышны крики и звериный рык, и мы резко ускорились.

Витязи на ходу обнажали оружие, врываясь в плотный дым. Оттуда раздавался визг. Кто-то из отряда использовал водную стихию, долбанув хорошим локальным ливнем. Зашипело железо, пошел пар и его разогнал другой стихийник, уже воздухом. Действовали богатыри слаженно и быстро.

А я матерился про себя, не имея возможности бахнуть хоть чем-нибудь. Но зато меч снова запел, как только из остатков дыма на меня выскочило нечто мелкое, но очень проворное. Похожее на облезлую крысу, но тоже, по традиции вымахавшее до размеров собаки.

Вблизи стало видно, что стена проломлена и искорежена, словно от взрыва изнутри.

— Отступить! — разнесся приказ Бутурлина.

В бою приказы людей, в этом соображающих, не обдумывают. Так что я мгновенно ломанулся обратно к лесу, по пути дергая за собой растерявшегося Федю.

По земле прошла дрожь. Я оглянулся и увидел, что воевода стоит чуть вдали от пролома в полном одиночестве. От него фонило, он неистово махал руками, магича что-то мощное. Волной от этого мощного задело даже на расстоянии, едва не снесло с ног.

Опять высокий и противный визг и вся орда нечисти бросилась с той стороны стены наружу. Витязи побежали обратно, окружая. «Приманка» так и стоял, мужика трясло от усилий, а первые крысы уже были в нескольких метрах.

Я кинулся к воеводе, рядом тенями мелькнули сестры и мы принялись отбиваться, защищая Бутурлина. Лавина нечисти была бесконечной. Упорные зверушки, но куда им против боевого отряда лучших витязей! Нескольких, правда, монстрам удалось зацепить, но все были на ногах до конца.

Бутурлин очнулся через пару минут и присоединился к сече, благодарно кивнув без лишних слов.

Когда с крысами было покончено, из леса донесся звук, заставивший всех замереть. Низкий утробный рык такой силы, что в груди сжало. Какая-то лютая хрень там была. И, судя по топоту, стремилось прямиком к нам.

— Внутрь! — тут же выкрикнул чуть побледневший воевода. — Быстро! Закрываем!

Мне было очень любопытно глянуть что же там такое, что смогло немного поколебать уверенность военачальника аванпоста. Но выбешивать его и тормозить я не стал, присоединяясь к ещё одной пробежке.

С той стороны мы оказались рядом в постом, за зданием. Тут тоже хватало поверженных тварей, их добивали стражники и тот самый дедок, ловко ударяя острогой и прокручивая для надежности. При этом свою корзинку он из рук не выпускал. Суровые здесь грибники...

— Где дежурный стихийник? — накинулся воевода на первого попавшегося стражника.

— Вон он, — устало махнул тот в сторону.

Одаренный тихонько тлел около автобусной остановки, окруженный несколькими десятками крыс, тоже слегка дымящихся. Бутурлин скрипнул зубами и отвернулся, глядя на дыру в стене.

— Софья, Ярослава, — позвал я сестер и они тут же оказались рядом. — Помогите воеводе. Всем, чем можете, — добавил я, немного помедлив.

Ясно, что защиту пробили. Неясно каким образом, ведь нечисть не обладала подобной магией, насколько я знал. Как и не могла спалить одаренного. Зачаровать, запутать, свести с ума, но не такое.